第二天一早，極光秘境入口處的集市比昨夜更熱鬧了。攤位從最初的零星幾個，變成了兩排整整齊齊的布面，像一條在凍土上臨時長出來的街巷。靈族和人族的修士在攤位之間穿梭，有的蹲下來翻看藥材，有的在討價還價，有的已經買好了東西坐在旁邊的石頭上整理儲物袋。在集市中段，有一個靈草攤位格外顯眼。那攤主是個面相精明的中年靈族，攤面上擺著幾十株品相極好的靈草，根系完整、葉片飽滿，連葉片上的露珠都還掛著，像是剛從土裡挖出來不久就擺上了攤。那攤子周圍圍著的人比其他攤位多了一倍，蘇炎和李明翰也在其中，李悅跟在旁邊，正蹲下來看一株根系上還帶著溼潤泥土的紫芝。
蘇炎剛伸手去拿那株紫芝，旁邊另一隻手也同時伸了過來，指尖剛好落在他手指旁邊半寸的位置。他側過頭一看——孔馨兒。她今天穿著一身深青色勁裝，腰間掛著一隻鼓鼓的儲物袋，袋口露出幾株品相不錯的靈草邊緣。她看見蘇炎，微微愣了一下，然後鬆開了那株紫芝，轉而拿起旁邊另一株年份更高一些的靈芝。她沒有討價還價，直接掏出靈石放在攤面上，把靈芝收進了自己的儲物袋裡。她掃攤的速度極快——像是預算充足、時間有限、不需要在價格上多費口舌。
李明翰站在旁邊，在意識海里對蘇炎說了一句：“她這是把整個攤子都包了。估計是她娘給的資源。醫修天驕的女兒，手頭確實比一般散修寬裕。看上了那一株，我們換一棵年份低一些的也一樣能用。”蘇炎在意識海里回了一句：“我只是覺得她變了不少。上次在秘境裡遇見她的時候，她還會說‘你們幫我拿到我就給你們報酬’，現在她只是安安靜靜地把東西買走。”
孔馨兒把最後一株靈草收進儲物袋，轉過身來，目光在蘇炎臉上停了一下，然後微微彎了一下腰，姿態比上次在秘境裡自然了許多。她的目光沒有像從前那樣帶著審視或挑釁，而是平視著掃過，像在看一個她需要重新擺放位置的人：“上次的事，多謝你們。那些結嬰果，我後來順利帶出去了。下次你們若有什麼需要，可以託人帶話到歸魔宗。”她說得很簡短，像是不太習慣說這種話，但每個字都落得很穩。
蘇炎看著她：“你的儲物袋裡那些靈草，夠你用一陣子了。”孔馨兒低頭看了一眼自己腰間那隻鼓鼓的儲物袋：“我娘給的資源，讓我在秘境裡能用得上。她說結嬰果的事，欠你們一份情。”她說到“欠你們一份情”的時候，目光在蘇炎臉上多停了一瞬，那停頓不長，但確實存在，像是她也在確認某些她還沒完全理清的東西。然後她轉身走了，背影在集市的人流裡很快被擋住了。
李明翰站在旁邊，看著孔馨兒走遠，用意識海對蘇炎說了一句：“她是不是看上你的臉了？下次出來還是偽裝一下吧。”蘇炎扶了一下額頭：“……好的，知道了，師兄。”他側過頭，看見李悅站在旁邊。她正看看孔馨兒遠去的方向，又看看蘇炎，嘴角微微翹著，帶著一種介於觀察和推測之間的表情——那種表情蘇炎在宗門裡見過，通常是那些剛入門的小師妹在聽說某位師兄被人注意時會露出的神態。她的目光在蘇炎和孔馨兒消失的方向之間來回了一次，那半秒的停頓被她自己壓住了，像是怕自己表現得太過明顯。那一刻她才像一個真正的十幾歲少女——而不是那個在雪蓮教裡一直繃著脊樑、把大部分心事都收進袖子裡的李悅。
蘇炎蹲下來，把那株紫芝從攤面上拿起來，付了靈石，收進儲物空間裡：“那株紫芝品相不錯，年份也夠，適合做續骨丹的藥引。”他站起來，拍了拍衣襬上不存在的灰，“走吧，去那邊的攤子再看看，還有幾味輔藥沒湊齊。”李悅走在最後面，她的目光從蘇炎的側臉移到李明翰的背影，又落回自己腳尖前方那片被極光照亮的凍土上，腳步跟著，像在替自己丈量一段從好奇到確認的距離。
【系統：積分+8，靈草攤前與孔馨兒舊識相遇。宿主，孔馨兒今日的行為模式確實與此前不同——她從前習慣用“我的人”來界定自己的勢力範圍，現在則開始用“欠你們一份情”來重新界定邊界。這是一種轉變。另外，關於你師兄那句“是不是看上你的臉了”——本系統注意到，孔馨兒今日的視線在你身上停留的次數，確實比在她自己儲物袋上停留的次數多了一次。不多，但足夠被同一段路上的同行者留意到。而李悅剛才那一眼的觀察，那半秒的停頓被你師兄看到了，他大概已經在心裡添了一條新的備註——下次出門前，多備幾枚易容丸，至少夠兩個人用一整趟。當前積分1106點。極光秘境的門會在今天午後開啟。】
