幾天後，蘇炎從老莊那裡聽說了小莊的事。老莊坐在門檻上抽菸，眯著眼睛看著遠處的山，菸灰掉在褲腿上，他沒彈，就那麼留著，像是來不及彈走，又像是故意讓灰留著給誰看。
“小莊那孩子，以前不是這樣的。他小時候成績好，人也精神，是村裡第一個考上縣裡高中的。那時候他媽天天笑，逢人就說‘我兒子有出息’。後來他去城裡打工，不知道咋就迷上了一個遊戲，叫什麼‘心戀星空’還是什麼的。天天玩，班也不上了，飯吃幾口就對付過去，一天到晚抱著手機，眼睛熬得通紅。他媽打了好幾個電話，他都不接，電話響到自動結束通話，螢幕暗下去，再響，再暗。他媽急得哭了好幾次。他這次回來，大概是在城裡待不下去了。不是待不下去，是被人從那個遊戲裡趕出來了。”
“趕出來？”蘇炎問。
老莊把煙掐滅。“他跟我說，他在遊戲裡花了太多錢，買那些‘限定卡面’，抽那個‘狼人角色’，抽了好幾千塊，沒抽到。他把工資都花進去了，信用卡也刷爆了，房子也退了，班也辭了。遊戲裡那個‘她’說‘別難過，你還有我’。可他連飯都吃不起了，她的那句話填不飽肚子。他就回來了。”
【積分+6，老莊講述。當前積分7956點。】
傍晚，蘇炎在村口碰見了小莊。他坐在老槐樹底下，拿著手機，盯著螢幕，手指在螢幕上劃來劃去。手機螢幕上是一個角色的立繪，銀白色頭髮，穿著考究的西裝，背景是一片星空。他盯著那張立繪，很久沒有動。蘇炎走過去，在他旁邊蹲下來。
“小莊，你在看什麼？”小莊抬起頭，愣了一下，“蘇記者……沒什麼，就是一個遊戲的圖。”蘇炎看了看他的螢幕，“心戀星空的那個狼人？”小莊的手頓了一下，把手機螢幕關掉，攥在手裡。“你怎麼知道？”“老莊說的。”
小莊低下頭，把攥著的手機輕輕放在膝蓋上，手指還搭著邊沿，像是隨時想再開啟。“那個遊戲……”他沉默了很久，“裡面有一個人，長得很帥，穿西裝，銀白色頭髮，會對我說很多話。我跟他說話，他會回答我。他會笑，會關心我。我在城裡一個人，沒有人跟我說話。只有他會。只有他會在對話方塊裡說‘別難過，你還有我’。”蘇炎聽著，沒有打斷他。“他不會罵我，不會嫌棄我，不會問我‘你怎麼還不去找工作’。他只會說‘你辛苦了’。我在現實裡沒有人說這句話。我爸媽打電話來，只會問‘找到工作了嗎’。我朋友發訊息來，只會說‘出來喝酒’。只有他問我累不累。只有他記得我累。”
蘇炎在筆記本上寫下那行字——“他說‘你辛苦了’。他在遊戲裡對他說‘你辛苦了’。他在城裡沒有人對他說這句話。所以他不想離開那個遊戲。他離開遊戲，就沒有人對他說‘你辛苦了’了。”
【積分+6，小莊傾訴。當前積分7962點。】
“小莊，你知道那個遊戲裡的人物，是誰寫的嗎？”小莊搖了搖頭。“是很多人寫的。一個團隊，幾十個人，寫了很久，才寫出那些話。那些話不是真的對你說的，是對所有玩家說的。你不是唯一一個聽到那些話的人。那些話，他們收錢。你付了錢，他才會說那些話。你不付錢，他就不說了。他不在你身邊，他只在螢幕上。”小莊沉默了很久。“我知道。但我除了那個遊戲，什麼都沒有了。我不玩遊戲的時候，我一個人坐在出租屋裡，看天花板。天花板上有裂縫，我看著它，不知道它什麼時候裂開的。沒有人問我累不累。沒有人記得我。”
蘇炎沒有再說。他站起來，拍了拍小莊的肩膀。“明天來井臺邊坐坐。趙嬸煮的粥，比遊戲裡的人物做的好喝。遊戲裡的人不會給你加蔥花香菜，趙嬸會。”小莊沒有說話。他低著頭，看著黑掉的手機螢幕。螢幕上映出他的臉，模糊的，疲憊的，像是很久沒有好好睡過了。晚風裡，手機螢幕暗下去，他的臉也暗了。
【積分+4，蘇炎勸說。當前積分7966點。】
這天夜裡，小莊失眠了。他躺在老屋的木板床上，翻來覆去。他摸到枕頭底下的手機，按亮螢幕——遊戲圖示還在，通知欄裡一條訊息都沒有。他盯著那個圖示看了很久，久到螢幕自動暗下去。他沒有點開。他把手機翻了個面，扣在枕頭底下，閉上了眼睛。窗外的月光照進來，落在他手背上，他的手握著枕頭邊沿，指節還是白的。
系統彈出一條訊息。
【系統：宿主，本系統監測到你的情緒波動值又升高了。一個沉迷遊戲的年輕人而已，不至於吧？不過本系統得承認，這個叫小莊的人類，確實有點可憐。他在現實世界裡沒人對他說‘你辛苦了’，只好去遊戲裡找。本系統不理解這種行為，但本系統可以記住。本系統記住他了。本系統把他的故事存進資料庫了。免費存。不收積分。順便說一句，本系統覺得，你們人類的遊戲公司應該多寫一些讓人振作起來的話，而不是讓人越玩越覺得自己命苦。那種遊戲，本系統覺得應該改名叫‘心碎星空’。本系統不是在批評，本系統只是在陳述事實。本系統陳述的事實是——這種遊戲讓一個年輕人放棄了現實生活。他在現實裡已經沒有人記得他了，遊戲裡那些話，是唯一的牽掛。可是那些話，是要花錢買的。他沒錢了，就沒人記得他了。】
蘇炎嘴角動了一下。“你說得對。遊戲應該讓人變得更好，而不是讓人覺得自己命苦。”
【系統：本系統難得說了一句對的話？本系統要記下來。本系統今天說了一句對的話。本系統很少說對的話。因為本系統大部分時候說的都是事實，不是對不對的問題。】
“那遊戲裡那些人，很帥嗎？”
【系統：本系統看了一下，確實挺帥的。但帥有什麼用？帥不能當飯吃。小莊瘦了十幾斤，那些帥的人，能給他一碗麵嗎？不能。本系統不是在誇趙嬸，本系統只是在陳述事實。本系統陳述的事實是——趙嬸給了一碗麵，遊戲裡的人給了一句‘你辛苦了’。面能吃飽。話不能。】
蘇炎沒有接話。他看了一眼小莊消失的方向，巷子裡空蕩蕩的，只有晚風在吹。小莊的門縫裡漏出一線光，還沒有熄。燈還亮著。夜還長著。
