“放下。”
京郊上游，暗河入口處，死士抱著黑色陶罐的手猛地一僵。
夜色深沉，山風捲著水汽從石壁間灌出，暗河在地底轟鳴，水聲像無數鬼手刮過巖縫。那死士只差三步，便能將懷裡的陶罐砸進水中。
他豁然回頭。
一道銀白槍影破空而來，快得幾乎撕裂夜色。
“噗”
槍尖貫穿他的胸口，將他整個人釘死在河畔巨石上。黑色陶罐脫手墜落，卻在落地前被一隻玄鐵護腕的手穩穩接住。
玄風單膝落地，掌中陶罐微微震顫，封口黑線下傳出細密抓撓聲，令人頭皮發麻。
下一瞬，四面山林裡響起短促的悶哼。
黑甲暗衛如鬼魅般自林間掠出，刀鋒入肉，連慘叫都被壓在喉中。潛伏在暗河周圍的十餘名西南死士，幾息之間盡數倒下。
血腥氣被水汽一衝，散得更冷。
蕭夜寒抱著沈南喬從山道盡頭緩步而來。
他披著玄色大氅，內裡只著一身寢衣外罩軟甲，顯然是從宮中急召出行。眉眼沉得像凝了霜，腕間長弓未收，弓弦上還殘留著方才射殺一名逃竄死士的餘震。
沈南喬被他攬在臂彎裡，髮髻未及重挽，只用一支白玉簪鬆鬆束著。夜風吹起她暗紅披風，露出腕間一點清冷玉色。
玄風捧著陶罐上前，跪地道：“陛下，娘娘，死士共十六人，已全數剿殺。此物未入水。”
蕭夜寒垂眸看向那隻罐子。
骷髏圖騰在火把下泛著暗紅的光，像用陳年血跡浸過。罐口纏著的黑線一圈又一圈，線縫裡隱約滲出腐敗腥氣。
他眼底殺意驟濃：“蕭承璟真是嫌自己死得不夠慢。”
沈南喬從他懷裡站穩，伸手：“給我。”
蕭夜寒皺眉，先一步扣住她的手腕：“別碰。”
“我不碰開口。”沈南喬看他一眼，“你讓玄風端著，它更危險。”
玄風捧著陶罐的手微不可察地僵了一下。
蕭夜寒這才鬆開，卻仍站在她身側半步，像隨時要把她整個人攔回懷裡。
沈南喬從袖中取出一枚細長銀針，針尖尚未觸到罐身，銀色便迅速泛黑。
周圍暗衛齊齊變色。
玄風低聲道：“娘娘，此蠱毒性竟如此霸道？”
沈南喬眼神冷下來：“不是普通毒。”
她用銀針挑起罐口黑線外沾著的一點粉末，放在鼻尖下方極輕地一嗅，隨即將銀針丟進旁邊石縫。
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