三更天，攝政王府重重院落皆壓在沉沉暮色裡。
正廳廊柱下掛著的六角羊角燈沒有換上紅紗，慘白的光暈被冷風扯得四下搖晃，將階前肅立的黑甲衛影子拉得極長。
正廳青磚地上，一把兩尺長的黃銅大管鑰匙、三本藍布封皮的內庫採買總賬，以及一枚浸了暗紅印泥的壽山石方印，被整整齊齊地碼在一隻黑漆木盤裡。
王府大管家趙福全跪在木盤前，身上只穿了一件素白的中衣，髮髻未冠，雙手平平貼在冰涼的磚縫上，額頭貼著手背，一動不動。
“老奴在王府當差十五年，自老王爺薨逝起，王爺的衣食住行、內庫出入、親衛月例，皆過老奴之手。”趙福全的聲音蒼老低啞，帶著一絲暮氣，“今日既然暗冊上有老奴的名字，老奴不敢仗著舊日微末功勞自辯。請王爺、娘娘降罪，老奴願自入刑堂，由陸統領親自施刑審驗。”
廳堂內沒有掌炭火，冷得呵氣成霜。
蕭夜寒坐在正首的紫檀交椅上，玄色大氅垂落在地，右手按在膝頭的天子佩劍上，劍鞘上的冷鐵在燈火下泛著幽光。他沒有說話，只那雙狹長的鳳眸裡壓著濃重得化不開的陰翳。
站在案几旁的沈南喬褪下了鹿皮手套，伸手將木盤裡的壽山石方印拿了起來。
印章底部刻著“趙氏福全謹記”六個小篆，邊角已被磨得圓潤，顯然用了至少十數年。
“陸沉。”沈南喬開口，嗓音清冽沉靜，聽不出絲毫情緒波瀾。
“末將在。”陸沉抱拳上前一步。
“把刑堂的皮鞭、鐵烙都收了。”沈南喬將印章放回木盤，發出極輕的一聲脆響，“閉鎖王府東、西、南三處角門及正門，調黑甲內衛接管內庫、藥房、賬房與車馬行。自今日子時起，一隻雀鳥不許飛出王府，裡頭的人，也不許遞出半個字條。”
趙福全的身子微微一顫，低著的頭埋得更深。
“娘娘……”陸沉遲疑了一瞬，低聲道，“沈敬元留下的總冊上寫得明白，趙管家手握密道鑰匙，若不動刑深挖，只怕大典之前難以釐清王府內外的暗樁。”
“嚴刑逼供，能逼出供詞，逼不出真相。”沈南喬走到趙福全身前兩步處站定，居高臨下地看著這位平日裡在府中八面玲瓏、辦事滴水不漏的老管家，“沈敬元是個什麼樣的人，本宮在北嶺私莊看得清清楚楚。他臨死前吐出來的肉，每一口都帶著倒鉤。他若真有趙管家這柄絕命尖刀，絕不會在最後一刻將總冊大大方方擺在京郊藥莊的地窖裡，等著夜風去起獲。”
她垂眸看著趙福全花白的鬢角：“趙管家，本宮不問你是不是暗樁，本宮只問你三件事。”
趙福全叩首：“娘娘請問，老奴知無不言。”
“第一，光祿八年冬，先帝賜下‘九轉紫金丹’為王爺調理舊傷，內庫賬冊上登記入庫的是整瓶，但次日王爺服用的藥湯裡，紫金丹的用量減了三成，改添了七錢乾薑與五錢當歸，這道改動，是誰簽押的？”
趙福全猛地抬頭，渾濁的眼中閃過一絲駭然。
那是七年前的舊事，當時蕭夜寒在北境被暗箭所傷，先帝借撫卹之名賜藥，實則藥中藏有慢損經脈的伏火。
“是……是老奴私自改的。”趙福全嘴唇發顫，雙手死死摳住青磚地面，“當時先帝身邊的內侍總管親自到府裡宣旨，私下裡扣了老奴在滄州的乳母一家三十餘口性命，逼老奴將王府每日採買的藥渣、暗衛排班與內庫底冊，每月初一、十五送去東華門外的茶肆。”
蕭夜寒鳳眸微抬，指尖在劍柄上無聲地扣了一下。
“老奴不敢背叛王爺，更不敢害王爺性命！”趙福全老淚縱橫，連連叩頭，“老奴自知罪該萬死，先帝要的是王府虛實，老奴便在採買單上故意把補藥多報三成、毒藥與金瘡藥少報一半；先帝賜下的紫金丹有異樣，老奴不敢明著扔，便藉著熬藥的由頭，偷偷刮掉藥丸外層的毒蠟，換上了性溫的乾薑……直到光祿十年王爺從北境凱旋，老奴尋了個由頭，將滄州的遠親全數秘密遷往蜀中，才徹底斬斷了與宮裡的牽連！”
沈南喬神色未變，繼續問道：“第二件事，北嶺私莊失火時，黑甲衛在莊外十里處的泥沼裡撿到了一枚廢棄的車馬牌，牌號為‘丙字柒拾玖號’。你今日交出來的私物裡，為何有一枚‘丙字捌拾號’？”
趙福全從懷中顫巍巍地掏出一枚巴掌大的鐵木牌，雙手捧過頭頂。
牌面上刻著官府車馬行的核驗火印，邊緣油光水滑，字跡已被摩挲得有些模糊，正是“丙字捌拾號”。
“這枚車馬牌，是光祿九年老奴為了送走滄州親眷，透過京城盛昌車行私自僱傭暗車所留下的底牌。”趙福全聲音更咽，“老奴一直留著它，就是為了有朝一日王爺查出舊事，老奴能以此牌作為私通外官的罪證領死！至於那枚‘柒拾玖號’……老奴發誓，當年盛昌車行一共只給老奴備了兩輛車，另一枚在當年出關時便被關卡的差役收回銷燬，老奴絕不知為何會出現在北嶺！”
沈南喬伸手取過那枚鐵木車馬牌。
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