因著謝琳琅家裡多了幾隻狗崽，隔壁的小花便日日都要到謝家報到，有時恨不得鑽進狗窩裡和狗崽們睡在一處，若是哪天李嫂子在家找不到人，第一個就是跑到謝家的狗窩裡找。
有了小花帶頭，巷子裡的孩子們膽子也大了，時常結伴到謝家來看狗崽。
好在這獒犬性子確實溫馴，對待人類的幼崽們格外溫和。
幾家的小崽子們和狗結下了深厚的友誼，以至於謝琳琅送獒犬一家子去莊子上的時候，巷子裡滿是孩子們不捨的哭聲，嚇得謝琳琅趕馬車的動作都透著幾分急切。
同樣不捨的還有元寶，它大概是當爹上癮，以至於和狗崽子們分別後心情鬱郁，飯都少吃了一盆。
謝琳琅......她實在是不能理解。
來了春，大地化凍。
隨著絨雪坊不少工人告假，謝琳琅才知道為了鞏固邊疆，解決軍糧問題，涼州慣有組織士兵、流民或者罪犯在邊境開墾荒地進行農業生產的制度。
而在絨雪坊工作的婦人們大多是軍戶，這些人家戰時作戰，閒時耕種，收穫的糧食優先供給軍營。
如今天氣正好，正是開荒的好時候，家中人口多的還好，那些人口少的婦人們便也要參與到墾荒中去，否則便無法在規定的時間內開墾足夠數量的荒地。
搞清楚前因後果後，謝琳琅痛快的放了人，只是這段時間便要另外找人頂上空缺。
這些個在作坊裡做了大半年的婦人們都十分的捨不得，畢竟作坊裡的活又不累，只要踏實肯幹月月都有月錢拿，哪像開荒呢，辛辛苦苦勞作好幾個月那地裡也不見得能種得出糧食來。
好在謝掌櫃的厚道，承諾了等她們忙完田裡的活隨時可以回來。
因著開荒屯田是朝廷的政令，肅王府也派了人去城外的戈壁灘開荒去了。
有了肅王府帶頭，肅王下面大大小小的屬官們也有樣學樣，紛紛派了家丁出城開荒。
謝琳琅去的晚，好在這戈壁灘大的很，留給她的地方很多。
其實謝琳琅並不想幹這個事兒，她就算是不會種地，可也覺得這地兒壓根就種不出什麼糧食來，跑這裡開荒不是浪費時間麼。
不過謝府大宅門裡出來的謝琳琅明白一個道理，那就是有時候眾人皆醉我獨醒可不一定是件好事。
後來聽說肅王府之所以選了這塊戈壁灘開荒，是找了農官看過的，只要是開出來種上些粟，黍之類的耐寒作物不成問題。
謝琳琅將信將疑，不過反正這活兒也不用她自己幹，象徵性的去了幾次開荒的地頭就將事情交給了專程替人墾田賺錢的農戶。
五月裡
謝琳琅和林嬸子在隔壁李嫂子的指導下，在自家院子裡開出了個菜園，撒上些莊子裡送過來的羊糞種上菜，這樣到了夏天也不用時時出去買菜吃了。
等著菜種種下去，看見元寶伸著兩隻前爪使勁兒的刨土，謝琳琅突然想起被她收起來的西瓜種子。
李嫂子沒見過西瓜是個什麼模樣，但聽謝琳琅描述之後說：“左右都是瓜，那就照著種甜瓜的法子種下去就是了。”
謝琳琅本就抱著隨便一試的心態，照著李嫂子說的方法將西瓜種子種到了地裡，隨它長或是不長都無所謂。但誰也沒想到就是這麼隨意地一種，在西域商人口中無比嬌貴的西瓜便在涼州的地界紮根了。
自打看到西瓜種子發了芽，去年嘗過一次的西瓜滋味便時時刻刻勾引著謝琳琅，叫她日日都盼著這西瓜藤蔓快快長大，最好明日就能結出汁水豐美的大西瓜。
被西瓜和羊舍佔據了大部分注意力的謝琳琅將自己快要到來的生辰忘了個一乾二淨，不過她不記得有人倒是記得清楚。
蕭戟算著日子將自己的休沐都攢到了一起，在謝琳琅生辰的前兩日回了家。
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