一輛拉著粗鹽的騾車繞開官道，停在常豐倉外。
車輪裹著泥，騾子呼哧呼哧喘著粗氣，一看就是趕了遠路。
方一舟領著一個精瘦的中年人進了葉青禾的院子。
“姑娘，這是南邊來的鹽商老李。”方一舟壓低聲音，“他剛從北邊繞回來。”
老李常年走南闖北，臉曬得黝黑，一雙眼睛卻亮得很。
他沒繞彎子，進門便道：“葉姑娘，北邊的情況變了。”
葉青禾打量了一會眼前的人：“怎麼變了？”
“北狄前鋒已經過了白水關，卻沒直撲永寧鎮。”
“那去哪兒了？”
“散開了。”
老李伸手在桌上比畫：“東邊一支到了清河，西邊一支到了白馬渡。人數都不算多，沿途見村就進，搶完糧就走。”
葉青禾的手指在桌沿敲了兩下。
“看來，他們不是來攻城的，是來搶糧的。”
“對。”老李點頭。
“我也是這麼猜的。小股騎兵先把沿途糧食搶乾淨，等後面的大軍壓上來，就不用停下找吃的。”
方一舟喉結動了動。
“那照這個速度，咱們還有二十天準備。”
“已經沒有二十天準備了，這不是安全期。”葉青禾說道。
方一舟怔住。
“那是他們吃空沿途村鎮的事件。”
葉青禾起身，走到牆上的地圖前。
她的手指從白水關一路向南，掠過清河、白馬渡，最後停在永寧鎮附近。
“等他們把一路的糧搶完，大部隊也該到了。到那時，不只是糧價會漲，甚至拿著銀子也都沒有地方買糧。”
方一舟臉色微變。
老李沒再多說，拱了拱手，主動退出院子，方一舟緊隨其後。
沒過多久，方一舟又折返回來。
“姑娘，老李已經走了。”他搓了搓手。
“北邊的訊息一傳開，周邊糧價肯定要瘋漲。咱們現在還能買到，可往後……”
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