礦石和鐵料按分量入爐，木炭一層層填進去，韓五抄起鐵鉗，大吼一聲。
“點火！拉風箱！”
呼啦……
呼啦……
風箱不斷鼓動，爐膛裡的火迅速旺起來，熱浪一層接一層往外卷，連視線都被烤得扭曲。
葉青禾站在爐口附近，盯著火色和鐵料的變化。
“再鼓，溫度還不夠。”
幾名工匠聽見後，咬著牙加快了動作，風箱發出沉重的喘鳴，火焰越躥越高。
韓五抹了把流進眼裡的汗，大聲問：“姑娘，差不多了吧？”
“還差一點。”葉青禾一直盯著。
“等火焰轉成橙紅，鐵料才會徹底化開。”
又過了一刻鐘，爐中的火色終於變了。
葉青禾看見爐底的鐵料已經熔開，立刻開口。
“就是現在！”
“放鐵水，炒煉！”
韓五一直在等著這一聲。
他帶人開啟爐口，用鐵鉗和導槽將熔開的鐵水引入淺盤，隨後抄起長鐵棍，用力攪動。
火星四濺，最前面的幾名工匠本能地後退半步，但又馬上停住了腳步。
韓五繼續攪。
鐵水在淺盤中翻滾，不斷接觸著空氣，多餘的碳在高溫中被一點點燒掉，混著雜質浮上表面。
這是最基礎的炒煉法，原理不復雜，真正難的是火候、炭量和攪動時間。
少一點，鐵會太脆；多一點，鐵又容易發軟。總而言之，每一步都需要自己去摸索。
半炷香後，盤裡的鐵水不再像先前那樣流動，逐漸變得黏稠。
“收攏！”葉青禾喊道。
韓五立刻換了手法，將鐵料慢慢聚成一團，旁邊的幾名工匠則是趁熱把鐵團鉗出，放到砧臺上反覆鍛打。
當！當！當！
鐵錘落下，碎渣飛濺。
粗糙的鐵團漸漸被砸成一塊方正的坯料，最後一錘落下之後，韓五按葉青禾的指令，將鋼坯放到一旁冷卻。
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