葉青禾帶著偵察小隊抵達淺溝外圍。
她站在在溝沿的灌木後，撥開帶刺的枝葉，往下看了一眼。
這是一條天然形成的淺谷，像大山裂開的一道舊傷。
淺溝長約二十丈，寬不到兩丈。兩側是長滿倒刺灌木的陡坡，溝底散著碎石和枯黃的雜草，中間有一條細流從石縫裡艱難滲出，水淺得只將將沒過腳踝。
“曹猛。”
“在。”
“讓他們四個人分成兩組，在溝兩側的高處進行警戒。”
“明白。”
曹猛打了個手勢，四名漢子立刻分散開，貼著林地和坡壁各自找好位置。
有人壓住了衣角，有人先看了一眼風向，確認枝葉晃動不會暴露自己，才慢慢伏低身子。
沒過多久，四人的身影便融進了林間。
葉青禾轉頭看向白纓。
“我們下溝。曹猛留在這裡中傳。”
“走。”
兩人順著一處稍緩的土坡往下走。越往下，溫度降得越快。溝底常年不見天光，空氣裡全是發黴的泥土味。
葉青禾走得很慢，她一邊走一邊仔細看著周圍的情況，不放過任何一個細節，直到走到溝底中段時，她停下了。
“看這裡。”
白纓上前。
溝壁底部的灌木叢下，有一片顏色明顯不同的暗褐色痕跡。泥土已經幹了，血跡發黑，邊緣微微翹起。附近沒有新鮮水痕，也沒有被人踩亂的痕跡。
“是血。”白纓蹲下身，用兩根手指捻了一點點，放在鼻尖聞了聞。
“量不小。至少不是剛留下的。”
葉青禾沒有回應，視線沿著溝壁向東看去。
那裡的灌木根部被壓得一片狼藉，草皮成片倒伏，方向一致，從溝底斜指向上方的溝壁。泥地上還留著一道淺凹，起點在血跡附近，經過幾塊碎石，最後沒入灌木叢下。
“有人受了重傷。”葉青禾蹲下，“人先倒在溝底，後來被拖到了這裡。”
她的視線落在灌木根部。
“這裡的血最深，應該是有人在這兒處理過傷口。”
白纓沿著血痕走過去。
雜亂的枝條上，掛著幾絲白色粗布，布條被風吹得輕輕晃動，其中一根還緊緊纏著一個結。
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