“現在我才明白，這是他們記路、傳信、分派差事的記號。”
三個人都沉默了下來。
……
竹片的發現沒有讓葉青禾北上的計劃停下來，反而讓葉青禾心裡最後一點猶豫也沒了。
她把竹片重新用油布裹好，貼身收進衣袋，又低頭檢查了一遍火石和刀。
“正因為水這麼深，我才更要去。”她抬眼看向北方。
“他們在渡口周邊布了這麼久，圖的就是北邊的鐘叔。我不去親眼看看，永遠不知道他們的手已經伸到了哪一步。”
蕭璃站起身。
“那就別耽擱了。我兩個隨從腳程快，今晚先趕三十里。”
午後，四個人在渡口外的北坡口集合。
葉青禾穿一身短打，背上一個小包袱。裡面裝著乾糧、火石、竹片，還有繳獲的那把好刀。
蕭璃和兩個隨從同樣輕裝，連件換洗衣裳都沒帶，連馬都沒帶。
這一趟，全靠兩條腿。
二槐也揹著小包袱，跟著她們同行一段老道。他回荒村，葉青禾四人往東北商路去，到了岔路口再分開。
臨走時，他還回頭叮囑：“姑娘！岔路口那邊有棵歪脖子松樹，往東才是回村的道，別走錯了！”
“曉得了。”葉青禾笑著應道。
“他說的沒錯，那棵松樹就在我留暗記的附近。這一帶的路，荒村跑信的人比我的人還熟。”蕭璃說。
白纓帶著人送到了坡口，該交代的話，昨夜和今早都說盡了，真到了分別的時候，反倒沒什麼可說的。
最後只乾巴巴地說：“你回來那天，那十張弩，一張都不會少。”
“嗯。”葉青禾點頭。
曹猛站在人群裡，甕聲甕氣的：“葉姑娘，我在渡口等著，早些回來。”
方一舟站在人群后面，手抬了又放，憋了半天才說：“姑娘，路上……別餓著。”
趙恆也拄著一根棍子來了，他的傷腿還沒完全好，衝著葉青禾抱了抱拳。
“葉姑娘，白將軍這邊有我幫著盯哨位，你放心去。哨位輪值我都熟，邊軍的規矩忘不了。”
“好。”葉青禾全都一一回應。
最後。
“走。”
她轉過身，帶著蕭璃三個人踏上了北面的山路。
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