北溝在廢窯北邊二十里。
在系統給的暗記圖上，這處只畫了個粗圈，旁邊寫著三個字：認手勢。
越往溝裡走，蕭璃的精神就繃得越緊。她走多年的商路，一眼就看出了這片山坳的不對勁。
林子裡太安靜了，連鳥類都不落下。
“有暗哨。”蕭璃壓低聲音，手按在刀柄上，“至少三處。”
話音剛落，溝兩側的林子裡齊齊站起十幾個人，而且弓已經拉滿。
葉青禾停下，抬手示意陸平和蕭璃別動，她也沒有說話，只是抬起右手，兩指併攏，搭在眉骨上，再敲三下，而後開口。
“借問老哥，前頭莊子收山貨麼？”
溝底石頭後頭沉默了片刻，傳來一個蒼老的聲音。
“收。只收過了夜還往北的。”
“山貨什麼來路？誰的線？”
“蕭家的線。”
蕭璃往前一步，報出三處蕭家獨有的落腳點，又說了兩個守棚人的綽號。
“南線，蕭璃。”
林子裡的弓放下了。
石頭後頭站起一個花白鬍子的老人，六十來歲，身上的號衣洗得發白，補丁摞著補丁，但腰板卻挺直。
他的目光先落在蕭璃臉上，又移到陸平臉上，隨即愣了一下。
“陸疤子？”
“老什長。”陸平的嗓子眼有些發堵。
老什長的手抖了一下，等他看向葉青禾時，目光才重新緊起來。
“這位姑娘，看著面生。”
葉青禾看著他，慢慢抬起手，又做了一遍那個手勢。
“我叫葉青禾。”她說。
“我爹是葉承遠，鍾敬，是我義父。”
老什長的瞳孔猛地一縮。
“葉姑娘！”
人堆裡，一個漢子拄著木棍衝出來，左腿跛得厲害，臉上那道新疤從眉骨一直劃到耳根。
他衝到近前，先向蕭璃抱拳，接著死死盯住葉青禾，嘴唇動了幾下，卻什麼也沒說，直接跪在了地上。
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