第四百五十九章 南境南部，暗流湧動
鎮南王揉了揉發癢的鼻子，端起案几上的熱茶喝了一口。
窗外春寒料峭，蠻人的進攻越來越猛烈，近幾日來……他每天睡覺的時間都不超過兩個時辰。
即便是久經沙場磨鍊出的彪悍體格，熬了這麼久也感到疲憊至極。
“王爺。”一名親衛快步走入廳堂，單膝跪地，“探馬來報，長寧軍在洪州府邊境軍鎮招兵買馬、修繕城防，將蠻人盡數擋在城外，另外……他還在洪州府內大肆收購糧食草藥，各縣內的商賈大戶乃至衙門官差都對他言聽計從，嚴遵軍令。”
聞言，鎮南王深深吐出一口濁氣。
他知道在這南境三府之中，自己算是徹底失去了洪州府這塊疆域遼闊的封土。
但不知為何，他心中卻沒有太多的憤怒和不甘，反而對李牧有一絲欣賞。
不，不是一絲……
是非常。
鎮南王捫心自問，他當初聽到長寧軍奔赴邊境時，內心是極為震撼的。
因為在絕大多數世人眼中長寧軍只是一群反賊，可在蠻人叩關之時，朝廷衙門亂作一團、毫無作為，但長寧軍卻在第一時間充當起來護衛者的身份。
雖然李牧的做法亦有私心。
但不可否認，正是因為他的做法，才替鎮南王府分擔了不少壓力，讓王府不必再去思慮分兵去守衛洪州府，只需要集中兵力擋住齊州、幷州兩座州府的敵軍即可。
“對了，那替朝廷傳信的劉公公已經去了長寧軍營好幾天，想必肯定捱了宰……朝廷這麼久不見我調兵回去鎮壓黃巾教，大機率會繼續拿我姐姐和張嬤嬤相脅。”鎮南王揉了揉有些發僵的面龐，腦海中泛起兩位親人的面龐，沉默許久後開口道：
“替我去製作兩個靈牌吧，我……我要日夜祭拜。”
在決定拒絕皇帝命令的那一刻開始，鎮南王便知道自己在京城當人質的親人不可能活下去。
雖然華陽郡主論輩分是當今皇帝的姑母，但涉及到皇權，哪怕是親生父子也有可能反目成仇痛下殺手，更何況是他們這種早已是數代開外的同族遠親？
最是無情帝王家。
“是。”那親衛語氣也變得深沉了許多，微微躬身後，又像是想到什麼一般道：“王爺，二夫人又送信過來了……說長寧軍抓了她的父親和弟弟，索要三十萬兩白銀當贖金，她動不了銀庫，又擔心家親，所以……所以想讓您出面調和，或是出錢或是調兵將他們救回來。”
鎮南王的臉色陰沉了下去。
他眉心狂跳，憋了許久才開口道：“這幾個蠢物！”
長寧軍夜襲齊州府的訊息，他早就知曉了，早在魯梟押送糧草來邊關時已經將事情經過和細節原原本本的告知。
在得知孫耀祖一手葬送了鎮府營的大部分將士後，即便以鎮南王的氣度，也感覺一口老血差點噴出去。
鎮府營的老卒們身經百戰，都是些赫赫威武之勇夫，如今卻因為孫耀祖錯誤的指揮導致差點全軍覆沒……
他連殺了對方的心都有，怎麼會管對方的死活？
“這個蠢女人真是越來越不知輕重了……是我的錯，是我當初瞧她長相與王妃有幾分相似才將其納入府中，沒想到她徒有其表，內裡卻連昔日王妃半分都不如。”鎮南王揉了揉眉心，語氣中滿是不耐與厭煩：
“拿紙筆來！”
