漕運案的調令果然壓了下來。
沈子煜天未亮便披衣出門，懷裡揣著御史臺的公文牒子。
溫眠棠替他掌燈送到門口，目送那道身影拐過巷角，消失在灰濛濛的天色裡。
送了兩回，她便不再去門口站著了。
灶上的熱湯盛進砂罐捂好，廊下掛一盞燈籠，燈籠裡擱的是耐燒的粗棉芯，能撐到亥時以後。
沈子煜己經連著宿了兩夜御史臺的值房，連個口信都沒捎回來。
少了兒子這面擋風的牆，李氏對她的態度便不怎麼遮掩了。
晨昏定省時，溫眠棠端端正正站在李氏下首，聽她一面撥弄佛珠，一面同趙媽媽閒話家常。
“昨兒我碰見東巷王嬸子，她家那個兒媳婦，過門才半年就傳了喜。”
李氏把佛珠繞到拇指上轉了一圈，聲音不高不低，剛好能送進溫眠棠耳朵裡。
“一口氣坐穩了，王嬸子逢人便笑，抱著那一匣子紅蛋滿府送。做人媳婦的，別的本事可以沒有，這一樁是躲不過去的。”
溫眠棠兩手交握在身前，低頭不語。
李氏將目光從佛珠上移開，掃了她一下。
“站著做什麼，去把茶添上。”
溫眠棠應了一聲，轉身取壺。
茶壺是銅的，壺身燙手，她兩指捏著壺柄把茶續滿，水面冒出一縷細白的熱氣，模糊了李氏的面孔。
西月廿三，午後。
趙媽媽又來了。
“少奶奶，夫人請您去正房坐坐。”
溫眠棠擱下手裡的繡繃，理了理衣裳便過去了。
正房門開著，桌上多了兩樣東西：一隻黑漆藥罐，一包用粗紙紮好的藥材。
紙包敞著口，深褐色的藥根和幹黃的草葉混在一起，藥氣沖鼻，帶著一股發苦的土腥味。
李氏坐在太師椅上，手裡捧著一碗熱茶，慢慢吹了吹。
“我託你張伯母從保濟堂抓的方子，說是調養身子用的，你拿回去每日煎一劑喝。”
溫眠棠走上前，拈起紙包看了看。
當歸片切得粗細不勻，裡頭摻著益母草和幾味她辨不出的根莖，其中有兩味的份量明顯偏重。
這是民間求子的土方，尋常的藥鋪坐堂先生不會這麼開。
她將紙包合上，雙手捧著，屈膝道了個福。
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