暮色西合，京郊落霞山別苑的燈火次第亮了起來。
溫眠棠端坐在木案前，正就著琉璃罩下的燭光，在那方素白的絹帕上走著線。
她選了最素淨的平繡，挑了靛藍色的絲線，繡一枝修竹。
沒繡花草。
給那等心思深沉的人繡花，太過曖昧旖旎了。
修竹挺拔，有君子端方正首之象，與裴修晏對外那副高潔的表象倒也貼合。
至於他這副如玉皮囊下，究竟藏著怎樣的貪婪瘋魔，自不是這一方小小的帕子能說清的。
待一片竹葉收了尾，她熟練地換了絲線，開始勾勒第二片。
秦媽媽端著一盅燉得軟糯的紅棗銀耳羹，打起氈簾入內，輕手輕腳地擱在她手邊的花几上。
“夫人仔細傷了眼睛，這燈下做精細活計最是耗神。”秦媽媽溫聲勸道。
溫眠棠應了一聲，將繡針妥帖地別在繃沿上，抬手輕輕揉了揉酸澀的眼角。
她順手端起那白瓷燉盅，用玉匙舀了一口。
秦媽媽平日裡總是一副極難接近的模樣，行事一板一眼。
溫眠棠心裡打底自是不喜她的，可想到明日便能離開這處困了她多日的別苑，心底沒來由地生出幾分恍如隔世的感慨。
連帶著對這寡言刻板的婆子，也生出了幾分臨別前的寬和。
“秦媽媽。”她忽然頓住動作，輕聲喚道。
“老身在，夫人有何吩咐？”
“這些時日，勞煩你這般盡心盡力地照料我了。”
“明日我便要回府了，往後山高水長，咱們怕是也沒什麼機會再見了。”
秦媽媽聞言，那張慣常沒有波瀾的臉上神色微微一怔，旋即垂下眼簾，恭謹道：“夫人折煞老奴了，這皆是老奴的分內之事。夫人吉人天相，日後定然順遂。”
溫眠棠又喝了一口銀耳羹，目光落在跳躍的燭火上。
似是隨口閒談般道：“大司馬不日便要大婚了，往後府裡頭的事務定然繁雜，秦媽媽身為內院管事，想必是要辛苦些的。”
秦媽媽的面色卻在燭光下變了變。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻又生生嚥了回去，神色間添了幾分躊躇。
溫眠棠素來心思敏銳，察覺到她那一瞬的異樣，遂抬起頭，眸光澄澈地看向她：
“怎麼了？可是府裡出了什麼岔子？”
秦媽媽猶豫了一息，低聲道：“夫人……您在這別苑，還不知曉外頭的事。”
“知曉什麼？”溫眠棠秀眉微蹙。
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