溫眠棠默然審視著她，半晌，才徐徐開口：“我如今孑然一身，只怕是付不起你在沈家時那等豐厚的月俸了。”
“奴婢不要月俸。”
素錦答得極快，連半分停頓都不曾有。
“夫人只消賞奴婢一口粗茶淡飯便成。沈家那位李老夫人，性子粗橫做作，奴婢著實伺候不來。更莫論那位沈姑娘……”
她話音微頓，唇角極輕微地牽扯了一下，似是想笑，卻又恪守著規矩生生忍住了。
“那位姑娘心眼兒太多，若是常年與她同處一簷之下，奴婢只怕要折損了幾十年的陽壽。”
晚翠在旁聽得頗覺解氣，險些沒忍住笑出聲來，卻被溫眠棠一道眼神掃過，立時噤了聲。
溫眠棠並未順著素錦的話音往下走。
她的目光自素錦的烏髮一路掃至她的裙襬，將她這副波瀾不驚的模樣端詳了個剔透。
而後才輕啟朱唇。
“那你且說說，你究竟是如何知曉我歇腳於這間客棧的？”
素錦的眼睫，微不可察地輕輕一顫。
“回夫人的話，自夫人踏出沈府大門那一刻起，奴婢便一路隱在暗處，默默跟著夫人。”
“跟著。”
溫眠棠將這兩個字置於唇齒間，細細咀嚼了一番，而後極其輕慢地吐了出來。
“素錦，你這份當差的心思，倒當真是周全。”
晚翠尚有些雲裡霧裡，未曾聽出這話語之下藏著的深意。
溫眠棠緩緩坐首了身姿，如玉的指尖在桌案上，漫不經心地繞著那根略帶變形的素銀簪，畫著虛無的圈。
“我出沈家大門之時，趙媽媽正領著一眾惡僕在偏院鬧得人仰馬翻、天翻地覆。”
“滿宅上下，亂作一團，無一人有那份閒心顧及前院的動靜。”
“你這一路上，跟著我與晚翠走了這般遙遠的長街，中間更途徑了方才那群醉酒紈絝當街堵人、欲行不軌的那一遭。”
“你既一路尾隨，若你當真是真心實意欲奉我為主，方才那等千鈞一髮之際，你斷沒有猶如縮頭烏龜般躲在暗處袖手旁觀的道理。”
“除非——”
溫眠棠的尾音微微上揚。
“你在等。等那個真正該出面之人，先一步拋頭露面，你才好全身而退。”
方才趙琰親口所言，他與大司馬正在對街茶館。
這京城之中，能教素錦這般安如泰山地看戲的，除了那位一手遮天的主子，還能有誰？
室內的氣氛降至冰點。
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