李嬤嬤嘆了口氣，手上的勁道放輕了些：“大姑娘性子要強，先前瞧見二姑娘嫁了沈御史，沈家又得了御賜的大宅子，她嘴上不說，心裡頭哪裡咽得下這口氣？”
“如今高門勳貴瞧不上咱們這七品的微末門第，低門小戶大姑娘又死活不肯屈就，高不成低不就的，可不就生生耽擱下了……”
“別提那個庶孽！”王氏冷笑一聲，面色愈發難看，“不過是走了狗屎運罷了。”
“寧兒是我的心頭肉，正經的嫡出千金，我縱是豁出這張老臉去託人鑽營，也斷不能由著她由著性子，胡亂許給那等一眼望得到頭的下等人家！”
正惱火間，廊下忽然傳來一陣急促凌亂的碎步聲。
門房小廝一路小跑著穿過穿堂，在簾櫳外噗通一聲打了個千：“太……太太！外頭來了位貴客，自稱是新都侯府的秦管事，手持裴老夫人的名帖，指名要求見太太！”
王氏手中刮弄茶蓋的動作猛然一滯，瓷蓋撞在盞沿上，發出一聲突兀的顫響。
“你說……哪家？”
小廝嚥了口唾沫，頭垂得極低：“回太太，是新都侯府，大司馬府上的掌事嬤嬤。”
“來人雖未大張旗鼓，可乘的是極齊整的楠木廂車，前頭有西個佩刀侍衛開道，規矩森嚴得很，現下正候在垂花門外。”
王氏心頭咯噔一下。
裴家與溫家有著雲泥之別，自家老爺不過是個領著微薄俸祿的七品閒官，新都侯府那等權傾朝野的頂尖門閥，何以會平白無故遣了內宅管事上門遞帖？
她慌忙低頭打量了一番身上的家常錦夾襖，蹙眉道：“快，把我那件藏青織金暗紋的褙子取來，頭上的抹額也換個齊整的。”
言罷己然站起身，行了兩步，又頓住腳步：“罷了，莫要讓侯府的人久候，失了禮數。李嬤嬤，快去迎人進來！”
未幾，一陣平穩從容的腳步聲自青石遊廊上傳來。
落地無聲，步幅極勻。
秦媽媽跨過門檻，移步至堂中，規規矩矩地福了一福：
“給溫夫人請安。老奴乃新都侯府內院管事秦氏，今日奉我家老太太之命，特來向溫夫人遞呈名帖，商議一樁府上的細務。”
王氏早己斂去先前的倉皇，面上堆起溫雅得體的笑意，虛扶了一把：“秦媽媽快快請起。侯府貴客臨門，實令寒舍蓬蓽生輝。李嬤嬤，快奉上等的大紅袍來。”
秦媽媽並未落座，只垂手立於堂前，神情疏淡而客氣：“夫人客氣，老奴奉命當差，不敢違了規矩。”
言罷，她自袖中取出一柄暗金封邊的松煙墨箋，雙手平託，奉至王氏面前。
帖面素淨，唯在右下角壓了一方硃紅的裴氏族徽。
王氏雙手接過展開，目光一行行往下閱覽，指尖卻在不知不覺間將那厚實的箋紙攥出了細碎的褶痕。
秦媽媽立在階下，字字清晰道：
“老夫人年事己高，眼力雖有不濟，然數十年如一日，每年歲末皆要親手繡制一幅佛經長卷，進奉至長信宮太后娘娘案前，以表純孝之意。此乃裴氏一族經年的例規，夫人想必亦有所耳聞。”
王氏忙附和著乾笑兩聲：“裴老夫人仁孝無雙，繡藝更是冠絕京華，滿朝內外誰人不敬仰三分？”
“夫人謬讚。”秦媽媽眼皮微抬，聲線不起半分波瀾，順勢截斷了那浮於表面的客套，“今年歲末，老太太欲制一幅《金剛經》梵文長卷。”
“卷中幾處經文隱秘處，需用到一門極為冷僻的暗紋鎖針之法——需得以雙面穿絲、三層異色疊繡，方能顯其莊嚴華美。奈何府裡幾位教引繡娘接連試了數日，終究不得其法，老太太為此頗耗心神。”
？系干何有竟究家溫與，事一經繡這忖暗，圜轉暗暗頭心氏王
