第 37 章
老實說，我比你們更想知道發生了什麼。
但是……我忘記了。
忘得乾乾淨淨，十分徹底。我只記得伊萬拉著我的手踏入鐘樓，而記憶在這裡戛然而止，後面什麼都沒有。
再睜開眼時我已經躺在了病床上。史蒂芬教授帶著花束過來看望我，宣佈我們兩個出色地完成了任務，並保證他會知會其他老師，保證我們可以更加輕鬆地透過期末考。我覺得這比送花有用多了。如果我在聽從學校的安排跑來跑去的同時還要付出更多的努力才能和別人在同樣的標準下取得同樣的分數的話，我會選擇炸掉學校。
開玩笑的，我不會真的炸掉學校。我只是在用這種誇張的修辭手法來表達我對不公平的不滿而已。
瑞秋在沒有課的時候也來看過我一次。她憂心忡忡地說她用一些小手段知道了史蒂芬教授對我們的安排。
“他打算讓你們去對付那些不可名狀的怪物。”她說，“不是溫迪戈，不是雪山裡的大腳雪人，當然也不是海怪……是……比如說……修格斯。”
“聽上去我們升級了。”我說。
“這聽上去很可怖。”瑞秋更正道，她握住了我的手，而她的手竟比我那隻正在輸液的手還要冰冷，“也許他們會派你們去……去接觸異星之彩那樣的東西。接觸過那個東西的人都死了！”
異星之彩，其最初被發現於“枯萎荒野”。那個地方被冠以枯萎之名是因為那裡存在著某種看不見也摸不著的物質，使得任何人都無法在那裡定居，而植物和動物會因為這種物質發生可怕的變化。據說散發出那種物質的根源是一塊有著色彩的球體——但“色彩”也只是透過對比後才被確定下來的產物，因為人的肉眼根本無法捕捉到確切的顏色，貧瘠的頭腦也找不出合適的形容詞，總之，那是塊外太空產物。它帶來荒蕪，令所有的作物都無法食用，令農民們更加疲倦，甚至讓樹木的樹幹變得臃腫如腫塊的疊加。科學家們認為這是外太空隕石自帶的射線的效果，但我們認為……
那是塊外神的軀殼。
它具有活性，可以發熱，影響外界，甚至有聚合的本能——因為它與其他碎片相吸。但好訊息是，地球的空氣對於這位外神來說算得上是劇毒，它在被發現前就在與空氣結合發生氧化反應，只有強酸才能讓它平靜那麼一會。也許這個世界上還剩下一些碎片，但我樂觀地認為這位外神已經失去了與其他外神並列的資格，對我們不再構成威脅。
我現在心情也很好。因為史蒂芬教授說會讓我們毫無負擔地透過期末考。
“也許我們會先從寄生者開始。”我說，“是怪物，但又比尋常的怪物危險。”
如果你已經在密斯卡託尼克大學度過了第一個學年，那我想你應該明白我所說的寄生者是什麼意思。當然，你不懂也沒有關係。我這裡所說的寄生者是由一位瘋癲的凡人發現的怪物。他開車去拜訪自己的一位朋友，與他交流，陪他度過人生中的最後一段時光。朋友受病痛影響，無法移動，吃喝也很少，說話也與往常有些不同。但病人總是會產生變化，於是這位凡人並沒有在意。直到那天晚上。
那天晚上他下樓去看望自己的朋友，卻只看到了一張乾癟的人皮，以及擺放在人皮上的那個古怪的面具——而就在那個時候，真相擊中了他。這些天跟他交流的並非朋友，而是這些能把人轉化成養分的面具的主人！他所聽到的聲音就是從面具裡發出的，所以那些聲音才有些奇怪！真相擊中他的那一瞬間恐懼也擊潰了他，我不知道該不該為此感到高興，因為我們能知道這件事正是因為他發瘋後毫無顧忌的到處宣揚。這份口供被先行者們確認為最早的一份寄生者目擊記錄，如果你級別夠，你可以去圖書館借閱相關資料。不知道名字也沒關係，只要你說出一個大概，我們萬能的管理員會幫你把你要的東西找出來的。
然後你就會知道這些怪物並非屬於廣為人知的神話故事，而是屬於更加隱秘的，讓我們被稱為“調查員”的東西。伊萬所說的文字遊戲愛好者為了讓自己顯得與眾不同和博學多識而將這些東西劃分為“克蘇魯神話”，但要我說，這些怪物本身就比神話故事當中的那些更加無序和混亂，它們無法被定義，也無法被歸類。
也正因為如此，針對它們的抗爭總是令人感到絕望，望不到盡頭。任何試圖用人類的語言為它們建造一個合理的體系的嘗試都是愚蠢的。請謹記這一點。
瑞秋，當然也知道這一點。
她不覺得這是個好訊息。
“有些事情總要有人去做，親愛的。”我對瑞秋說，“總要有人去修理電纜，清掃街道，以及開槍。”
“唉，布萊妮，親愛的。”瑞秋說。
“別這樣，伊萬怎麼樣？”
“他還在睡。教授說這是正常現象，他……拿到的東西似乎更加地……我不知道。我又不是調查員。”瑞秋笑了笑，“他就在隔壁，你可以下床之後就能去看他了。”
