第 56 章
我又回來了。
真不想把這句話寫下來，但是這是事實。按理來說，我們直到聖誕節之後才會再去接今年的第二個正式委託，那個時候期末考也結束了。但是——第二個但是——這次的情況有些不一樣。
我很不想承認，但，湯姆的顧慮似乎成真了。我們被告知封印出了問題。住所距離農場較近的居民們聲稱每晚都能聽到巨大的轟鳴聲，那聲音有時低沈得彷彿要讓內臟跟著顫動，有時又雜亂得讓人煩躁無比。除了這些之外，他們還說已經很久沒有見到過湯姆一家了。他們就像憑空消失了一般。考慮到這座農場之前發生過的事情，警察局並沒有派人貿然前往，而是在第一時間給我們發了郵件，請求協助。所以……這就是為什麼我和伊萬又被拽出來出外勤了。
這次前往農場的步驟和上次沒什麼兩樣，就是汽車換成了警察局的車。我和伊萬在火車上聊了聊案件，又按照時間線回憶了一下那兩個周的經歷，以確保我們並沒有遺漏什麼。最後我們將封印發生變化的時間暫定為我們離開農場之後，並將這個訊息告訴了來接我們的警官。
這位警官是位強壯的黑人，光是站在那裡就能讓別人感受到強烈的壓迫感。鑑於他的職業，我想那些肌肉肯定不是隻擺著好看的花架子。兩個調查員搭配一個警察。真是熟悉的搭配。
“邁克爾。”這位警官抱著胳膊靠在車上，打量著我們，“你們一定是布萊妮和伊萬了。初次見面，很高興見到你們。”
他雖然這樣說，但我覺得他不是很高興。當我想指出這一點的時候伊萬一個箭步走上前，開始和這位邁克爾警官熱情地握手，好像沒發現對方的敵意似的。邁克爾警官對我們的實力表示了質疑，並對上司的安排頗有怨言。他覺得既然訓練有素的警察因為那個農場存在著巨大的危機而不能前往勘查的話，那我們這兩位瘦弱的，一看就還是在上學的學生就更不可能應付得了那裡面的危機了。
真是糟糕。如果他對上司的安排有怨言的話，那麼在實際行動中他很有可能會因為覺得自己的判斷更正確而自主行動。我不知道提醒他會不會讓他覺得更加地惱怒，但我認為把話說清楚或許會讓事情更簡單一些。但伊萬再次攔住了我，他說如果我表現出那種態度會讓事情變得更加地糟糕。
這讓我很生氣。
“所以我們就要在無意義的事情上浪費更多的時間嗎？如果這個時候不把話說明白，那萬一他擅自行動怎麼辦？既然都要解釋，那怎麼不乾脆現在解釋？”我怒氣衝衝，“你應該聽你的心理醫生的話！”
“我只是覺得我們能有更好的對策。”伊萬說。
“怎麼全世界都要按照你覺得來運轉呢！？”我大叫道，“之前跟喬探長搭檔的時候你想把事情告訴他，現在你又不準了。為什麼你總是這麼地自大！”
伊萬低下頭不再說話，而我轉身走向邁克爾，告訴他這裡曾經發生過的事情，這件事情如何終結，而現在這裡又發生了什麼。邁克爾靜靜地聽完，然後丟掉手裡已經燒盡的煙，又重新點了一支，問我要不要聽故事。
我當然說要聽。在這個時候說故事，他一定是想表達什麼。於是邁克爾警官深吸一口氣，講起他小時候在這裡參加夏令營的事情。那個時候湯姆的父親還在世，但已經很老了。衰老讓他成為了一個一陣微風都能打倒他的脆弱的老人，而年輕時聽到的那些怪聲所留下的影響也開始顯現。他變得神秘兮兮，疑神疑鬼，嘴裡總是念叨著讓人聽不懂的詞語，說自己能夠與人類歷史上的偉大人物進行交流，也能從這種交流中得到幫助。孩子們都很害怕和厭惡他，覺得他是個瘋子。
邁克爾和他的朋友們當然也是這麼覺得的。那天他們閒得無聊，便提出要用他來找點樂子。他們很快就搞明白了老人的行動軌跡，他白天通常都待在房間裡，要麼就是坐在走廊上曬太陽，但到了晚上，當他的家人們都入睡，無人看管之後，他會悄悄溜出房間，目的明確地走到那塊早被廢棄之地，在空無一人的房間裡自言自語許久，一直待到天亮後再回去。搞清楚所有事情的第二天晚上，他們在老人來到房屋之前就躲了進去，打算給他來一個結結實實的“驚嚇”，但是……
“但是我們確實聽到了聲音。”邁克爾說，“我們還看到了人影。”
他深深地吸了口煙。我看出即便是隔了這麼長時間，回憶這段往事時他仍會感到心驚肉跳。但這是個得到更多資訊的好機會，對我們即將展開的調查很有幫助，所以我看著他，催促他繼續說下去。
邁克爾再次吸了口煙，眼神放空，思緒再次回到那個晚上。
“那是個很安靜的晚上，我們幾個人躲在角落，打算等老湯姆進來對著空氣說話的時候跳出來大聲嘲笑他。但隨著時間接近十二點，房間內的黑暗開始變得越來越濃厚……”他停了停，“就好像黑暗變成了某種可以碰到的東西。”
“我知道。”我說。
“然後，我們聽到門開了，只是聽到，但月光沒有灑進來，我們適應了黑暗的眼睛也沒有看到有人來，當然也沒有聽到腳步聲。但就是有人來了。他推開門，徑直走到一把椅子前坐下來，緊接著是更多的人。越來越多，越來越多……就好像整個學校的人都來了。他們坐下，打招呼，說話，那個小屋好像變成了一個巨大的宴會廳。每個人都在我耳邊說話。最開始我還能聽清楚一些單詞，但後來人越來越多，我聽到的就只是噪音。”邁克爾再次吸了口煙，將菸屁股丟到地上，將火星踩滅，“那噪音實在是太刺耳了，我們誰也沒有辦法忍受，於是紛紛跑掉了。”
“然後？”我繼續問道。
“……有一個人沒有跑掉。”邁克爾沉默了一下，說道，“佩爾在第二天被發現躺在那座小屋的地板上，口吐白沫，好在他只是暈了過去，住了幾天的院就好了，一直活到現在。我在你們到達前去問過他，但他根本想不起來當晚發生了什麼。當年的那些人其實能記住的內容都不一樣，比如說我只記得了開頭，而有的人說他們看到了古怪的人影。生活都沒什麼問題。”
我跟伊萬對視了一眼。
“該死。”他說，“這老不死的根本沒打算配合我們工作。”
我很同意他這句話。
如果他配合我們工作，他就不會主動走到封印裡去和那些“人”說話。雖然說封印在設計之初就考慮到了外界的干涉，但那只是針對於不可避免的自然因素，通俗點來說，就是老化什麼的。如果有人為的干擾，那封印會失效的比我們想象得還要快。更何況這個人為的干擾還主動走到了封印裡面。如果我是裡面的那些東西，我可想不出不讓我利用這個干擾去破壞封印的理由。
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