第 90 章
但轉機確實出現了。
那是一座島嶼。
船員們為了遠處的島嶼而歡呼，奔走相告，開始決定停靠後要做什麼——有些說應該補充物資，有些說應該把上一次帶來的貨物帶下去賣掉，還有的說自己要在島上好好休息休息……船長說那是一座荒島，並命令船員在停靠後下船，去島上獵取物資。我和伊萬也因此分到了不同的任務。伊萬得到了一把有些陳舊的刀，他需要去跟著其他同事一起捕獵，而船長對他們的要求是最好捕到些大型獵物。而我的任務就有些奇怪……我的任務是餵養。
但具體餵養什麼。沒有人告訴我。
“我覺得這個任務很不對勁。”伊萬對我說，“餵養，這艘船裡有怪物嗎？”
“……你在開玩笑嗎？”我問他。
伊萬扯起嘴角，朝我笑了笑。
“我是說，這裡有沒有那種怪物。那種，讓人一看就知道是怪物的怪物。”他說道。
“我不知道。”我說，“至少廚房不負責餵養。”
緊接著我們開始討論其他的事情——討論餵養什麼，或者其他的事情對我們接下來要做的事情沒有任何幫助——那就是如何才能燒掉這艘船。伊萬說自己會將炮||彈裡的火||藥存放在一個我絕對會知道的地方，這樣我就可以在絕大多數怪物下船時想辦法將它燒掉了。這是個不錯的辦法，因為很多人都會很樂意下船，去島嶼上透透氣的。但隨著船隻越來越接近那個遙遠的島嶼，它身上所發生的變化就越來越讓人膽戰心驚。有幾次，我在夜間被巨大的吱呀聲驚醒，那聲音來自於船隻內部，就好像有一隻巨大的無形的腳在這個造型古怪且腐朽的臺階上踩過，有時，我抬起需要搬動的乳酪，也會發現它們彷彿被吸附在了船的牆壁上，需要花費一些力氣才能把它弄走。這一切都讓我感到怪異。
伊萬也說炮||彈的擦拭變難了很多。他需要反覆用砂紙打磨才能讓彈殼上的鏽跡消失，也必須更加小心翼翼才能如常完成自己的工作。他說這艘船上正發生著什麼變化，我覺得這是廢話。
目前來說，我認為它正在衰老。
我剛登上這艘船的時候就說，這是一艘應當早就被放進博物館裡的船。但是我指的是樣式，那個時候的它嶄新得就像還沒使用過的白布。現在卻垂垂老矣，風帆破敗，角落佈滿灰塵和破舊的蜘蛛網，甲板鬆軟得就像軟木塞，每往前走一步，我就感到自己的腳踩在了泥沼上，正往下陷。當它停靠到案時，我聽到許多碎片因為這次震動而掉落到海水中，心裡奇怪它為何還能動彈。
不過探究案件的來龍去脈並非我的工作。是的，事件由開頭，過程，以及結尾構成。但誰說我就應該把全部寫下來呢？我這樣想著，並不打算去調查這艘船變成這個樣子的原因，但為了保險，我還是詢問了船員，問它這樣是否會對以後的尋找寶藏之旅產生影響。
“沒有關係。”船員說，“等它吃點東西就會好起來的。”
“它？”我問道。
“是啊。”船員看了我一眼，“等它吃點東西就會好起來的。”
這艘船是活的。
我因此感到汗毛直豎。
