“無妨，這一路連廊，時辰還早，微風吹著有些涼意，出來走走倒舒服些。”
袁夫人拍拍她的手，笑容溫和，兩人親親熱熱地攜手進了內院花廳。
花廳臨水而建，正是盛夏，湖面千荷亭亭，清風送爽。
四周窗欞都撤了，左右前後無人，倒是個納涼飲茶，賞花閒話的好地方。
大丫鬟青禾幾人上了茶點，退出花廳，幾丈外的柳樹下侍立著。
如此夫人可好生敘話，若需要人服侍，抬手召喚便是。
“國公爺外出公幹，快一個月了吧，至今未歸麼？”
朱寧喝著茶，見袁夫人眉間似有輕愁，知她掛心兒子，便主動問道。
“可不是麼？人未歸，口信也沒有一個，如今也不知身在何方，可吃得好睡得安穩，唉，他若娶了妻，心裡有個人惦記，也不會如此飄忽不定，心無歸期……”
袁夫人順嘴抱怨道。
“表姨，穎兒那日所說，並非戲言，給國公爺找個可心的女子為妾，或許能讓他心思分出些在府裡……”
朱氏順著袁夫人話音兒走，心裡揣摩著自己認識的人家，可有合適做妾的適齡女子……
“可不是？還是你貼心，誠心誠意為表姨籌謀，只這可心人兒往哪裡找？”
“他要是願意續絃倒也罷了，想入國公府的名門閨秀，怕是能排出一里地去，可納妾，日後國公府裡若就這一個，不等於是半個主母？這人實在不好挑啊……”
朱氏頻頻點頭，給她添茶，剝蓮子米。
又小心翼翼地，點了幾個京城落魄門戶的小姐。
或是嫡出喪母的，或是庶出貌美的。
正經名門世家五角俱全的閨秀，自然不願為妾，她也就不提了。
袁夫人一一駁回，不是容貌差些意思，就是家中門戶不對。
看話頭鋪墊得差不多了，才試探著問道：
“那日在你家西門內，倒是遇到一個絕色女子，姿容不俗，風塵僕僕地，身邊跟著個病弱婦人與年幼小兒，像是外地人，前來投奔你們伯府的，不知是何方人士，家中什麼門戶？”
朱氏啊一聲，手裡蓮子米滑落，滴溜溜滾到花廳邊上，墜入湖中，引來一群魚兒爭食。
袁夫人那日遇見的，怕不是林家那丫頭吧？
朱氏神色怪異，久久不語，袁夫人心下有些不快，搖著扇子問道：
“怎地?那小女子什麼來歷，難不成我家國公爺求她為良妾，竟然攀不上？”
朱氏慌忙用帕子擦了擦手，起身給袁夫人續了一杯茶，定了定心神，才道：
“哪裡，哪裡，國公爺文武雙全，論相貌氣度，家世出身，自身才幹權勢，這盛京城中，不，大齊國上下，哪個女子堪與之相配？”
一邊說，一邊心裡急速盤算，林家罪臣，藏於曾家後院，總歸是個禍患。
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