程菲的聲音微微發顫，不再是從前鮮活清亮的語調，裹著長年浸在鐘樓裡的寒涼，尾音還捎著一絲極淡的鐘鳴餘響。
銀灰長髮順著肩頭滑落一縷，她下意識抬手攏住髮絲，腕間細銀鏈輕輕一晃，墜著的小銅鐘嗡地顫了一下，細碎聲波無聲散開。
趙星夢站在江誠身側，高馬尾繃得筆首，黑衣下的戒備沒有卸下。
她不動聲色打量著程菲眼角蔓延的銅色鍾紋、眼底流轉的齒輪虛影，心裡己然明白，眼前這個女人絕非普通的倖存者。
她沒有貿然開口，只是悄悄將江誠的胳膊挽得更緊幾分。
蘇曉的身子微微往江誠靠了靠，杏眼帶著幾分茫然與忐忑。
她能清晰感受到程菲看向江誠時，那層藏在錯愕之下複雜綿長的情緒，心底莫名泛起一絲微妙的酸澀，小手攥著江誠衣袖的力道不自覺加重。
“嗯……”
程菲的問題，江誠還真不太好去回答，他看著程菲，稍微停頓了片刻。
“說來話長……”
要和程菲解釋的，確實有點多，一時半刻，還真不好與程菲去解釋。
江誠望著幾步之外的程菲，心底翻起層層舊緒。
過往相處的片段飛快閃過腦海，可目光落在她脖頸的鏈印、眼角的契約紋路時，他很快收斂心神，程菲的樣子就不像是普通人。
“嗯，要不，你先說說，你怎麼會在這座鐘樓裡面？”江誠看著程菲。
程菲垂在身側的手指微微蜷起，墨色長裙的衣襬隨石室裡流動的微風輕掃過石地。
她側過視線，望向石室中央不停咬合轉動的龐大齒輪機組，淺灰色眼眸蒙上一層沉沉倦意。
“我是鐘樓的守鍾人。”
“這座鐘樓，是我們文明時間流轉的印痕……”程菲若有所思地看著江誠。
滴答——
黑石鐘擺沉重擺動，聲響在空曠石室裡迴盪。
程菲重新轉回目光看向江誠，眼底齒輪虛影緩緩流轉。
“你們文明？”
江誠愣了一下，聽到程菲的話，他不由得有幾分沉愣。
程菲視線仍舊落向轟鳴不息的齒輪，淺灰瞳孔裡細密的齒紋緩緩旋動。
“嗯，我們的文明。”
她指尖輕輕撫過眼角蔓延開來的暗銅鐘紋，那一道道刻印在皮肉間的紋路隨指尖觸碰微微發燙。
“與你分開之後，我一個人生活了好幾年，後來，有一天，睡一覺之後，莫名就到了另一個世界裡。”
“我也成為了那個種族的一員。”
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