「砰！」
電話那頭傳來重物砸碎的巨響。
巴克達迪的怒火如同火山般爆發，一連串惡毒的詛咒和咆哮洶湧而來，斥責著艾迪的無能，詛咒著宋和平的狡猾。
一陣雜音後，另一個較為冷靜的聲音隱約傳來，是巴克達迪的一位核心幕僚在低聲勸諫：「埃米爾，請您息怒，冷靜！艾迪指揮官雖然……進展不利，但他所言，恐怕……不無道理。」
「摩蘇爾是我們的黎凡特國的心臟，一旦失守，我們在伊利哥北部的根基就徹底動搖了。多年來無數兄弟的鮮血和龐大的資源投入都將付諸東流。宋和平……我們以後還有的是機會清算。但與摩蘇爾相比，那尚未支付的兩千五百萬美元尾款……實在不算什麼了。」
頓了頓，他的眼中閃過一絲狡黠。
「何況，我們不是已經有2500萬到手了嗎？」
電話裡沉默了更長一段時間，只能聽到巴克達迪沉重而不甘的呼吸聲。
他對宋和平的恨意滔天，但理智告訴他，幕僚的話是對的。
失去摩蘇爾意味著什麼？
他自己最清楚。
最終，一股混合著屈辱和無奈的情緒淹沒了他。
對著話筒，巴克達迪幾乎是咬著後槽牙，從喉嚨深處擠出了命令：
「通知……扎卡維……放棄追擊『幽靈』……全軍掉頭，以最快速度……馳援摩蘇爾，與艾迪匯合……告訴他們，如果……如果摩蘇爾丟了，他們……也不用回來了！」
命令下達，巴克達迪彷彿被抽空了力氣，頹然坐倒。
而在伊利哥的槍炮聲中，收到指令的艾迪也如釋重負，一屁股坐在指揮車的座位上，汗水滴答地從額頭上滑落。
五角大樓，國家軍事指揮中心（NC）。
與伊利哥西北部戰火紛飛的景象相似，這裡的氣氛同樣凝重得讓人窒息。
巨大的弧形主螢幕上，被分割成多個畫面。
最中央的是透過KH-13「鎖眼」偵察衛星和RQ-4「全球鷹」無人機傳回的高畫質即時影像。
畫面清晰地顯示，代表1515武裝的大股光點，此刻正分裂成兩部分。
一部分在7號公路至摩蘇爾的沿途緩慢蠕動，並且不斷有代表交火和爆炸的小型閃光出現；另一部分，原本深入西利亞的光點，則明顯在調轉方向，朝著伊利哥邊境返回。
而那個被特別標註為「幽靈」小隊的孤立游標，已經安全越過了邊境線，進入了伊利哥西北部控制區，正以穩定的速度向著波斯方向移動。
「這他媽到底是怎麼回事？！」
國家安全顧問布倫南再也無法抑制怒火，一拳狠狠砸在光潔的實木控制檯上，發出沉悶的響聲。
他臉色鐵青，指著螢幕上那些正在回撤的光點，目光如同鷹隼般掃過會議室，最終死死釘在西蒙身上。
「西蒙！我需要一個解釋！一個合理的解釋！你之前是怎麼保證的？你說巴克達迪收了錢，就一定會像條忠實的獵犬一樣，替我們咬死『幽靈』！現在呢？獵狗自己跑回家了！」
剎那間，會議室裡所有身著各色軍裝的高階將領。文職情報官員，所有人的目光都聚焦在西蒙身上。
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