薩米爾下意識地給出了答案。
「那就對了。」宋和平笑道：「讓這些自詡『專業』。裝備精良的美國僱傭兵先去幫我們頂一頂最猛烈的火力，親身體驗一下這片土地的『熱情好客』和『風土人情』，難道不是一件很划算的事情嗎？」
電話那頭的薩米爾沉默了幾秒鐘，臨了才小心翼翼地問道：「你的意思是……借刀……」
「我的意思是……」
宋和平打斷了他：
「熱情好客是你們伊利哥人的傳統美德，但對待那些不請自來還對我們齜牙咧嘴的惡客，我們也沒必要提供任何的幫助。讓他們在那裡，先好好地『熟悉』一下環境。其他的，你按我們原定的計劃，一步步來就好。」
剛結束與薩米爾的通話，將衛星電話輕輕放回桌面，指揮部厚重的木門就被敲響了。
衛兵推門進來，立正報告：「宋顧問，雷霆防務的負責人，德里克。桑德斯先生在門外，要求立刻見您。」
宋和平和站在一旁的江峰交換了一個心照不宣的眼神。
「請他進來。」
宋和平的聲音恢復了平常的溫和，臉上甚至提前準備好了一絲恰到好處的微笑。
桑德斯大步流星地走了進來，他努力挺直腰板，試圖維持那種海豹突擊隊出身精英軍人特有的冷酷氣場和壓迫感。
但他眉宇間那一絲無法完全掩飾的焦躁還是出賣了自己。
他沒有客套，甚至沒有坐下，直接開門見山說道：
「宋先生，我們已經按照協議進駐了4號檢查站。但是，你們的人在撤離時帶走了所有的基本生活設施，包括那個關鍵的儲水罐。我們現在嚴重缺乏飲用水和必要的住宿條件。我希望你能立刻下令，讓你的人將這些東西歸還給我們。別忘了，我們現在是『協作』關係。」
他再次刻意加重了「協作」兩個字。
宋和平臉上立刻浮現出恰到好處的驚訝和為難，他攤開雙手，做了一個無可奈何的手勢：「桑德斯先生，這件事……唉，恐怕真的有些難辦啊。」
他重重地嘆了口氣，以奧斯卡級的演技將一個夾在中間。左右為難的協調者形象演繹得淋漓盡致：
「您也看到了，今天白天，讓你們進駐4號區域的命令是我下的，就為了這件事，那些民兵兄弟們的情緒就已經非常激動，差點釀成衝突。那裡是他們曾經流血的地方。我可是費了九牛二虎之力，幾乎是強行壓下了他們的不滿，才說服他們撤出來。現在如果我再轉過頭，下令讓他們把已經搬走的東西再送回去……」
說到這，他「無奈」地攤攤手。
「桑德斯先生，說句掏心窩子的話，且不說他們會不會執行，薩米爾那邊，我就第一個沒法交代！『解放力量』表面上接受我的戰術指導和顧問指揮，但根子上，他們只聽從自己首領薩米爾的命令。我畢竟是個外來者，有些事情也很難辦啊。」
他這一番話，邏輯清晰，情真意切，把自己從責任中心完美地摘了出去，將所有矛盾巧妙地引向了「情緒激動」的基層民兵和「擁有最終決定權」的薩米爾。
將一個「有心相助。無力迴天」的弱勢顧問角色塑造得無可挑剔。
桑德斯死死盯著宋和平，墨鏡後的目光銳利得像兩把刀子。
如果目光能殺人，他早就將宋和平捅了千百次！
他心中清楚，這個宋和平根本就是在演戲，在用這種陰險的軟刀子一點點磨掉他們的銳氣和耐心。
但他此刻身在胡爾馬圖城內，在對方的地盤上，他不敢，也不能有任何過激的舉動。
強龍不壓地頭蛇，這個古老的東方諺語此刻像一道無形的枷鎖，捆住了他的手腳。
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