白熊扯著嗓子大聲喊道，隨即毅然轉身，頂著幾乎能將人吹倒的強氣流走進了喧鬧的機艙。
直升機沉重的艙門緩緩拉上。鎖緊。
旋翼轉速達到頂峰，巨大的機體在發動機的咆哮和漫天飛揚的沙塵中略顯掙扎地拔地而起，在空中稍作懸停調整方向，然後朝著東南方巴克達的方向加速飛去，機影越來越小，最終融入了蔚藍的天際，只剩下逐漸遠去的嗡嗡聲。
送走法拉利沒多久，當「解放力量」主力部隊的撤離工作進入最後階段時，天空中傳來了螺旋槳聲。
一架美軍塗裝的UH-60「黑鷹」通用直升機，在兩架掛載著火箭巢的攻擊直升機的貼身護衛下，以一種近乎炫耀的姿態，穩穩地降落在了剛才那架老舊-8停靠的位置。
「黑鷹」的艙門滑開，首先敏捷地跳下來的是四名全副武裝美軍第75遊騎兵團計程車兵，他們迅速以標準戰術隊形散開，佔據了停機坪周圍的幾個關鍵制高點和掩護位置，槍口微微下垂，但保持著隨時可以舉槍射擊的戒備狀態。
接著，科特上校不緊不慢地從機艙裡鑽了出來。
他帶著一種審查者和勝利者的優越感，掃過眼前這片狼藉不堪。人員車輛正在陸續離開的營地，最後，眼睛精準地定格在了正面無表情的宋和平身上。
科特上校的臉上立刻堆起了程式化笑容，大步流星地走上前，主動向宋和平伸出了手：
「宋！很高興看到你如此信守承諾。我代表聯軍司令部，感謝你以及你麾下勇敢的人員，為國際反恐事業所做出的卓越貢獻，以及這次……非常及時和富有建設性的配合。」
他的措辭官方而冠冕堂皇。
宋和平伸出手，和他一觸即分地握了一下。
「各取所需而已，上校。不必客氣。」
科特上校似乎非常享受這種佔據絕對主導地位的感覺，環視著周圍正在撤離的最後景象，意有所指地提高了音量，確保周圍他的手下和可能還沒走遠的「解放力量」人員能聽到：
「胡爾馬圖，毫無疑問是一個具有極高戰略價值的要地。將它交給更專業。更有實力和信譽的軍事承包商來負責駐防，無疑能更有效地確保這一地區的長期安全與穩定。」
他的話既像是在對宋和平說，更像是在對自己和手下進行戰前動員和肯定。
宋和平點了點頭，語氣帶著一絲不易分辨的微妙意味：
「當然，雷霆防務實力雄厚，『守住』胡爾馬圖，肯定……沒問題。祝你們好運。」
他刻意在「守住」和「好運」這兩個詞上，用了極其輕微的重音，彷彿在強調某種不確定性和潛在的代價。
然而，科特上校顯然完全沉浸在得意和喜悅之中，對宋和平話語裡那點微妙的警告意味，要麼是根本未曾察覺，要麼是察覺了也完全不屑一顧。
在他看來，這不過是失敗者無力的場面話罷了。
「那麼，按照協議，所有的交接工作，現在應該算是基本完成了？」
科特上校追問道，目光像探照燈一樣在宋和平臉上掃視，似乎想從他任何一絲細微的表情變化中，捕捉到哪怕一丁點的無奈或者懊喪。
「基本完成。」
宋和平的回答乾脆利落，他抬起手，隨意地指了指遠處營地邊緣，那裡最後幾輛滿載物資和人員的卡車正在噴著黑煙，緩緩啟動，駛離駐地。
「我的人，馬上全部撤離。相關的城鎮防禦工事圖紙以及大體敵軍殘餘兵力可能活動的區域標註，都已經留給之前來交接的人了。」
「很好！非常高效！」
科特上校滿意地點點頭，臉上笑容更盛，他話鋒一轉，帶著一絲探究的意味，「那麼，冒昧問一句，你的接下來是要去提特里克了嗎？需要聯軍司令部提供任何形式的……協助嗎？」
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