希拉蕊冰冷地打斷他。
「如果我們對這種事妥協，明天全世界每個軍閥。每個恐怖分子。每個三流國家的將軍都會覺得自己可以勒索美國！我們在阿富汗。在西利亞。在非洲的所有行動都會受到挑戰！這不是關於一百多個士兵的生死，這是關於美國在全球威懾力的根本問題！」
她轉向螢幕外，對某個不在鏡頭內的人說話，聲音清晰而權威：
「給我接伊利哥總理！還有國防部長！還有那個庫德人馬蘇德！我要親自和他們通話。告訴他們，如果他們不立即命令薩米爾撤軍，美國將重新考慮所有的軍事援助。所有的經濟支援。所有的政治背書！包括庫爾德自治區獨立公投的支援！」
她轉回頭，盯著萊蒙特的分屏。
「萊蒙特，你給我守住。90分鐘。這是命令。」
視訊會議暫時中斷，畫面變成「訊號中斷-加密重連中」的提示。
萊蒙特看著那個旋轉的載入圖示，感到一陣荒謬的暈眩。
瑞恩遞給他一杯咖啡。
廉價的速溶咖啡，滾燙，甜得發膩。
萊蒙特接過，沒有喝，只是感受著紙杯傳來的溫度。
「她在賭……」瑞恩低聲說，眼睛盯著已經黑掉的螢幕：「賭宋和平不敢真的開炮。賭那些證據可以被控制。賭犧牲我們這一百多人，能換來更大的競選資本。」
萊蒙特把咖啡杯放在控制檯上，杯底與金屬檯面碰撞，發出輕微的聲響。
「但她賭錯了。」他的聲音輕得幾乎聽不見。
他看向牆上的電子鐘。
紅色數字跳動：23:41。
距離最後通牒還剩十九分鐘。
「宋和平這個人根本不怕什麼懸賞名單，而且，以他以往的作風看，根本不在意一城一池的得失，他敢包圍基地，就預備了魚死網破。」
萊蒙特說著話，更像是自言自語。
「我們把他逼到牆角，切斷他所有退路，追殺他所有同伴，扣押他所有手下……現在他要麼翻牆逃走，要麼把牆推倒壓死我們。」
他頓了頓，補上一句：「他肯定選擇了後者。」
通訊室的空氣彷彿凝固了。
只有加密裝置的散熱風扇發出低沉的嗡鳴，還有遠處隱約傳來計程車兵跑動的腳步聲。
五分鐘後，影片重新連線。
沃爾特的臉色更加難看。
如果之前是疲憊，現在幾乎是灰敗。
「伊利哥總理……」沃爾特的聲音有艱澀：「他表示『嚴重關切』，承諾『立即調查』，但說薩米爾將軍是『戰區指揮官』，根據伊利哥臨時憲法第44條，在『緊急安全狀態下』有『臨機專斷之權』。他無法直接命令一位前線將軍停止作戰行動，尤其是在『可能存在恐怖分子滲透』的情況下。」
他看了一眼手邊的筆記。
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