與此同時，距離科赫桑一百二十公里外的某個地方，一輛豐田越野車正行駛在通往赫拉特山區的碎石路上。
法拉利坐在副駕駛座上，右手搭在車門扶手上，左手不時摸一下放在腳邊的黑色背囊。
背囊裡裝著兩百萬美元現金，一百美元面額，捆紮整齊，佔了背囊四分之三的空間，剩下的四分之一空間塞了幾瓶水和一包壓縮餅乾。
駕駛座上坐著馬吉。
馬吉是個四十出頭的普什圖人，皮膚黝黑，臉上留著濃密的絡腮鬍，穿著一件洗得發白的灰色長衫，頭上裹著一條暗紅色的頭巾。
馬吉是尼科爾森派來的聯絡人。
所謂的聯絡人軍方情報部門的線人其實並非軍情部門的在編人員，他和軍方情報部門僅僅是一種類似於僱傭模式，拿錢辦事那種。
美軍的情報網路在赫拉特省經營多年，馬吉是這條網路上最重要的一環。
他在赫拉特北部的部落裡混了多年，認識所有該認識的人，也知道所有不該知道的事。
「前面三十公里就進入阿塔的控制區了。」
馬吉說著，右手離開方向盤，在車載導航螢幕上點了兩下，放大了前方的地形圖。
螢幕上顯示著一條彎彎曲曲的線路，標註著部落控制區的邊界和檢查站的位置。
「過了那個隘口，手機訊號就徹底沒了只有衛星電話能用。」
法拉利點了點頭：「明白。」
「進了他們的地盤，少說話。」馬吉轉過頭看了法拉利一眼，「他們不喜歡白人，聽到你們的口音就會冒火。」
「我們要見誰？」法拉利問。
「阿迪納。」
阿迪納。
科赫桑地區最大的阿塔武裝首領，地盤在赫拉特北部到波斯邊境的狹長地帶裡。
他的武裝力量大約有一千八百人，裝備精良，訓練有素，在阿富幹西部的部落武裝中排名前三。更重要的是，這兩年來，阿迪納和美軍之間一直維持著一種心照不宣的關係。
他不打美軍，美軍也不打他，雙方井水不犯河水。
這種默契已經維持了將近兩年，比美軍和塔利班高層之間的停火協議還要穩固。
「尼科爾森跟他打過交道？」法拉利問。
「打過。兩年前尼科爾森剛上任的時候，阿迪納的人抓了兩個美軍士兵。」馬吉說，「尼科爾森沒有派兵去救，而是透過中間人找到了阿迪納，談了一個條件，放了那兩個士兵，美軍就撤出赫拉特北部的一個前哨站。阿迪納答應了。從那以後，兩個人之間就建立了一條溝通渠道。」
馬吉頓了頓，又道：
「所以阿迪納願意見你，是因為尼科爾森的面子。」
法拉利沉默了幾秒。
「他靠得住嗎？」
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