從摩蘇爾到科赫桑，先有巴克達飛喀布林，然後要開車將近十個小時。
車隊在黎明前出發，三輛灰白色的豐田越野車，保持著兩百米以上的間距，沿著那條從摩蘇爾向西延伸的荒漠公路前進。
宋和平坐在第二輛車的後排，靠著車窗，看著外面灰褐色的荒漠在晨光中逐漸明亮起來。
阿富幹西部的冬天比伊利哥更冷，晝夜溫差極大。
灰狼開車，老煙槍坐副駕駛，匕首在後排閉目養神。
四個人都沒有說話，只有發動機低沉的轟鳴和輪胎碾過路面的沙沙聲填滿了車廂內的沉默。
過了邊境檢查站之後，路況變得更差。
柏油路面變成了碎石和沙土混合的簡易公路，車速不得不降到六十以下。
每隔幾十公里就能看到一個廢棄的哨塔或者被炸燬的卡車殘骸，鏽蝕的金屬在陽光下反射著刺目的光。
科赫桑基地的輪廓在下午兩點左右出現在地平線上。
鐵絲網。沙袋工事。停機坪上的幾架黑鷹直升機。營房頂上那些被風沙磨得發白的偽裝網，一切跟離開的時候一樣，時間像是在這個地方停滯了。
基地門口的哨兵認出了宋和平的車。
那個年輕的中士甚至沒有檢查證件，只是笑著招了招手，然後升起鐵欄杆放行。
宋和平讓灰狼把車開到基地東側那排貨櫃改造的營房前面。
他下了車，站在營房門口，看著遠處那道灰黃色的山脊線在午後明亮的陽光下勾勒出清晰的輪廓。
空氣乾燥而冰冷，帶著沙漠特有的塵土味和遠處食堂飄來的飯菜香氣。
一切都很正常。
他推開門走了進去。
營房裡面跟他離開時一模一樣。
行軍床。摺疊桌。兩把椅子。牆角那臺老舊的空調。
桌上那盞綠燈罩的檯燈還保持著原來的角度，桌角放著法拉利派人送來的幾份軍火庫存和運輸進度的報告。
他脫下外套掛在椅背上，坐下來，翻開那些報告。
第二批軍火兩週前已經從恰巴哈爾港裝船出發了，目前已經到達敖德薩。
第三批正在從科赫桑基地的倉庫向波斯邊境轉運。
一切都在按計劃進行。
他把報告合上，靠在椅背裡，看著窗外那片被陽光照亮的灰黃色荒漠。
回到科赫桑的頭幾天，一切都很平靜。
宋和平每天早上在基地的食堂吃早飯，跟那些美軍軍官們點頭打招呼，偶爾去倉庫看看軍火的裝運情況。
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