黃裙女子、黑袍客、華服中年男子、江湖夫婦皆是一愣。坐堂眾賓亦是舉目望來。李仙高坐廂房，氣質端定，無論何等寶物現世，自不皺眉頭，不起價競拍。這副毫無端由的黑畫，竟叫他第一次喊價。黃裙女子、江湖夫婦等皆想：“能叫這位前輩喊價，這畫中莫非有甚麼玄虛？我等瞧不出來，但這位前輩卻瞧出來了？我要不爭上一爭。倘若能夠得到，也算意外之喜。”
一時猶豫不決，轉而打量李仙，見李仙只坐定席中，如深邃如淵，自是叫人難以揣測。眾人再細細打量黑圖，漆黑如墨，皆想：“倘若真有異處，這黑圖不至這般便宜。退一萬步說，縱然此圖當真有異，卻未必是我需要之物，我來這拍賣盛會，是為那壓軸寶物而來。只需拍得寶物，便不虛此行，至於這漆黑畫作。這位前輩興許是對畫小有興趣，故而起價。我等何必壞他興致，倘若遭他記恨，到真正重頭寶物，他刻意尋我不對付，那便很不妥。若是有人能起價，試探一二這位前輩，那便再好不過。但這種事情，我又何必去當出頭鳥？”
心懷鬼胎，各自計較，心存忌憚，竟均默默而坐。上賓眾人愈是沉默，便越不敢輕易出價競拍。坐堂的眾賓客一不識此畫作用，二不願得罪李仙，同是默默無言。李仙心下激動，面上盡顯平淡。待孟識連敲三錘，確認無人競拍。
這幅鬼圖便被李仙收入囊中。孟識暗道可惜：“這副鬼圖雖作用不詳，但確實有些古怪門道，售出四千兩，乃至五千兩都有可能。卻只售出三千兩百兩。”
拍賣會中眾人各無仇怨，互相較勁，空耗錢財，實屬愚舉。李仙營造不俗氣勢，惹眾人忌憚，若看出鬼圖玄虛，知曉一二異用，自然亮財較量。但既瞧不出玄虛，縱然猜到或有玄虛，卻非非要出錢競拍不可。縱然是武人，耗財如流水，但每筆財賬的使用，心中皆有計較。
李仙暗感欣喜，萬不料一次起鼎的價錢，便將武學之要收取。他故作平淡，心想：“看來我的露蟬鋪還能保住，不至傾家蕩產。也承這場朋友性情不錯，沒同我槓上。如今塵埃落定，鬼圖已到我手。我手頭還有些餘錢，倒能繼續看看，倘若有些新奇物件，價錢適合，我還可競拍一二。”
便穩坐上賓。孟識再取出第十三件寶物：娥女發。是一條青色的絲線，質地堅韌，渡入內烝，髮絲便能延長。孟識武道修為雖不錯，但實力卻一般。他試著渡入內悉，髮絲延長至丈許便到極限。李仙的“碧羅掌”，旨在內烝精細控制。李仙修習至大自我境，內烝既如海浪般澎湃，亦如髮絲般控御自如。這“娥女發”若在他手中，可延長數丈、十數丈遠。倘若系在如意寶劍上，如此彈射、控御…變化無窮，十分厲害。
可惜此物甚是貴重，起拍價“八千兩”銀子。最後是黃裙神秘女子用“一萬三千兩”銀子，力壓眾雄，取得此寶。她甚是欣喜，語氣歡悅，朝李仙等喊道：“多謝諸位謙讓小女。”
似這等競價起拍，若能和氣購寶，彼此少些矛盾摩擦，多些禮讓謙恭。動輒便可省下幾千兩銀子！莫看一件寶貝，可達萬兩、上萬兩…對武人而言，“三千兩”銀子著實不少！
家底再厚，白白損失三千兩、數千兩銀子，定也心疼得緊。李仙羨慕得緊，心下嘀咕：“他們是怎生賺錢的？這錢財花不完麼？這寶貝與我有緣無分，只恨我錢少力短，不能領你回家啊。”
第十四件寶貝、第十五件寶貝…依次登場，品質參差不齊。數件品質極高，數件品質較差，如此交替登場。孟識是主拍師，寶物的登場順序由他把持。他故意好壞交替，反覆刺激眾人情緒，更易將品質尋常的賣品，儘量高價售出。
便有數人，自以為撿漏取巧。花費數千兩銀子拍得無用之寶。盡在孟識掌控，待到第十八件寶物時，他再喊道：“諸位，請看！”
他盛上一玉盒。這盒子淡紅色，散發盈盈紅光，觸之甚是溫熱。他開啟玉盒，其內裝著一枚黑蛋。約莫兩指粗，兩指長。上附著黑色紋路，乍看甚是玄異。
孟識說道：“我麒麟寶閣，匯聚天下之精寶，再是奇物罕物，也能在我寶閣內拍得見得。我這世界天圓地方，廣袤無垠。我等人類自是萬物之靈長，天地之寵兒。但世界之大，無奇不有。妖魔、異獸、奇族、精怪…皆與我等共存一世之中。”
“我玉城內，便棲息著一尊“長生鶴’。那海域之中，深湖之內，便有真龍傲遊馳騁。某處不起眼的河域，便有神龜蟄居。便說那碧霄長夢樓，便曾有真鳳暫落。麒麟、白澤…諸多神異之獸，都有被看到的傳聞。更說那道玄山的玉女，相傳有淨瑤神鳥相伴。”
“縱觀古今的強者，身旁必是祥瑞神獸甘願臣服。而今，這枚蛋中，或便孕育這樣一尊神奇鳥獸！”孟識慷慨激昂，釣足人慾望。一位坐堂賓客問道：“那這黑蛋中，孕育何等神獸？自古神獸降世，必是福從天降，伴隨著天地異相。便說真龍出世，所過之處，雲山大澤，風雲莫測。真鳳振翅，鳳鳴九天，凰氣染天穹。那玉女的淨瑤神鳥，所過之處，黑夜變白晝，天清地明。卻不知此黑蛋，是何等玄乎？”眾人皆感好奇。孟識說道：“我麒麟寶閣自不會胡瞎吹捧寶物，坑騙眾位來賓。這位賓客所問極有道理，我適才所說，並非絕對。這枚蛋是一隻靈尾雞所生下，這枚蛋充滿無限可能。或是如淨瑤神鳥般的神異之獸，又或是…古怪點的靈尾雞。更或是…孵化不出，是一枚死蛋。故而這其中的取捨，便看眾賓的意願。”
“起拍價一千五百兩銀子，每次競拍不得少於五十兩銀子。”
眾賓客皆瞭然。早熟悉孟識的話術，無論好壞與否，必先長篇大論，朝神異稀罕處扯。一枚肉翼之種能扯到“血顱母樹”，這一顆“黑色雞蛋”，自然能扯到“淨瑤神鳥”。
倘若是異獸之蛋，孵化而出，養做獸寵。一千兩銀子著實不多，但這蛋乃“靈尾雞”所生，靈尾雞是尋常百姓的吃食。因腿腳快，繁殖多，山野間較為常見，肉質鮮美。傳言道“龍生龍”“鳳生鳳”，區區靈尾雞，再如何誕生異種，也是靈尾雞罷了。
這枚黑蛋…更可能孕育“黑靈尾雞”，毛髮或有不同，但興許只是如此。何來神異之說？李仙亦想：“這孟識忒愛胡扯。他適才吹得天花亂墜，我還當這枚雞蛋，需數萬兩起拍呢。倘若真有這等神獸寶蛋，恐怕必是壓軸登場，來客便也不止這些人。恐怕諸多大道的強者，都會親來一觀罷。”
孟識見眾人不感興趣，說道：“諸位，這枚蛋雖是產自靈尾雞。但是這枚蛋降生之時，那隻靈尾雞全身乾枯，死狀甚是怪異。我敢斷言，此物絕不尋常。正所謂龍生九子，各有不同。其中變數，實難言定！”黃裙神秘女子冷笑道：“假若真是如此，麒麟寶閣何不先將其孵化，到時再行拍賣。屆時再如何，也不至只一千兩銀子起拍罷？龍生九子，雖各有不同。但九子卻比不過真龍。這雞生異蛋，雖有不同，卻未必能勝尋常雞鴨。”
孟識無言以對，此物雖出自靈尾雞，是一獵戶打獵時發現。產蛋的母雞全身乾枯，如被某種東西吸吮乾淨。周遭的樹木枯黃、草地枯萎。那獵戶大感好奇，拿回家中。但不到半日，便出門摔斷右腿。他心想：“哎呦，這可糟糕，我斷了腿，無法出門打獵，可維持不得生計。”，又覺這枚黑蛋晦氣古怪，方得之半日，便大是倒黴。不如先行賣出，換取些銀子補貼生計。這黑蛋幾經轉手，被孟識以兩千兩銀子私人購入。他畢生接觸寶物奇多，自有股慧眼識寶。他覺此物必藏不俗，想先試著孵化。便去花鳥坊市求教養鳥奇人。但用盡辦法，不見孵化。孟識便漸有放在拍賣場回本打算。他起初起拍價“兩千兩”銀子。但當場滯拍，無人競價。孟識再到這場拍賣會，再借著勢頭火熱時，再度取出此物，將起拍價定在“一千五百兩”。自認倒黴，不求賺錢，只求回本。
眼見此物再將“滯拍”。他暗感懊悔：“若是五百兩起拍，此物縱然平凡，也定有賓客，不介意買入。”
李仙觀察黑蛋紋路，心想：“這般古怪的雞蛋，我倒真沒瞧見過。這孟識雖掛大其詞，但蛋紋卻是真的。我且看看，那蛋中是否真是靈尾雞。”他暗暗顯露重瞳，穿透蛋殼，見得其內異狀。
是一隻通體漆黑的鳥獸，觀其形體，絕非靈尾雞。李仙隱隱覺不凡，心底猶豫：“這東西既不是靈尾雞，想必多少有古怪。但一千五百兩銀子著實太貴！且觀孟識神情，他絕非沒有嘗試孵化，但著實孵化不出。他既無法孵化，難道我便能孵化麼？倘若買來而無用，這一千五百兩銀子，可便打水漂了。我的露蟬鋪半月錢財，便…就此荒廢了。”
甚是猶豫。他操持家當，不得不精打細算。再想：“打水漂便打水漂罷！天底下的寶物，常常在不經意間出現，這一千五百兩銀子，我倒還能承受！倘若實在毫無用處，我便將這蛋，做成炒蛋吃了。且試試這上千兩的炒蛋，美味與否。”低沉喊道：“一千五百兩。”
孟識聽有人叫價，不住狂喜，見是廂房上賓的神秘男子。想起此人曾出價購買“鬼圖”，盡是喜歡稀奇古怪之物，便不覺為奇。
華服中年男子說道：“這位前輩財大氣粗，叫人欽佩。請便。”不與之競價，生恐稍稍抬價，便將黑蛋納入囊中。
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