翌日，春風化雨，潤物無聲。李仙悠然醒轉，吐出蜃夢珠，納入魚腹寶囊。見春雨酥潤，飄入窗內，窗外草木鮮豔，池塘漣漪陣陣，心情甚佳。他又拿出酒罈，揭開酒封，取出內藏龍筋。
壇中的“甜棗酒”甜醇已變作腥臭，色澤暗黃。如將死魚爛蝦封存數月，腐臭難聞。李仙腹誹：“這寶貝雖好，但也忒臭。一天壞我一罈好酒，可惜，可惜！”盡數倒去。
口吐清氣，一掃腥濁。手持龍筋，行至院外一甩，發出“啪啪”悶響，如有龍嘯雷鳴。雖未加煉製，但已具不俗聲勢。李仙驚道：“好寶貝！好寶貝！”雖不通鞭法，但將槍法、刀法理解，融入鞭法間，自耍得虎虎生威。周身聲勢震盪，帶起的鞭風吹得周遭樹木傾伏。
李仙送鞭一掃，水池掀起一陣強浪。他亂舞得片刻，院中腥臭難聞。連忙口吐清氣，肺蓄巽風，將異臭消盡，重新盤好龍筋。
換得一罈酒封存。李仙尋思：“這龍筋的存收，終究是麻煩。儘快熬煉成寶，方為上策。”將龍筋酒罈藏在床底，種下髮絲照看。便騎馬去武侯鋪上值。
玉城三道之匯，日有萬變。各坊間的節慶、俗風不同，文會、武會日日皆有。熱鬧非凡。李仙依城中情況，安排巡值路線，維持各方安定。
再查問金長案情……料理得半個時辰，一日勞務盡已清楚。李仙身為中郎將，多起統籌之用，無需事事親為。
定武樓中習武片刻，約莫正午時，雜役送來午膳，有醋燜牛肉、精烹虎燒、野三味……味道甚美，食之長氣力，壯筋骨。李仙風捲殘雲掃盡，又歇息片刻，見鋪中已無要事，便從暗道離去，在鋪外民房出現。他換一身裝扮，銀色面甲變做“犬形面具”，僱傭一輛馬車，搭乘去往城北。
鬼市位處城北，亦稱黑市。是無法無度無律之地，交易買賣，真假賺賠，全憑自己。正因魚龍混雜，故而應有盡有。
李仙低調裝扮，付了車馬錢。便行入鬼市，鬼市朝地延伸十八層，日日常有劫殺、坑騙諸事。他環顧左右，方踏足鬼市，已有數人凝目盯望，似藏歹心。
李仙目光對視，眼睛一眯掃。眾歹人心神一顫，紛紛收歸目光，另選目標。李仙快步而行，進到鬼市第一層。沿街擺設諸多地攤小鋪，亦有車販、茅草房、瓦屋、黑樓……只一眼掃去，多是江湖客、黑袍客、面具人、兇惡犯。
再朝裡行，古董、字畫、凡庸俗物、珍寶奇物……盡數混雜，難分真假。坑蒙拐騙，更是常態。便有一江湖女子，與黑市商販起得爭執，正要大打出手，黑市商販冒出數位同夥，出手點得女子穴道，就此掠進暗處。
亦有江湖買客遭得坑騙，怒而拔劍，一劍削去奸商頭顱。那奸商屍軀側倒，染紅了地攤。其狀其樣，甚是可怖。李仙心想：“我上次而來，是為查案。倒沒細心觀察此地。常言道，不怕明槍，便怕暗箭。這等地方，任由實力多強。都不可大意懈怠。”
他將一袋銀子藏好。目力稍凝，見得迎面有一瘦子作勢要撞來，同時暗暗探手欲偷。李仙斜身輕避。那瘦子沒能撞到，一個踉蹌，也不回頭，自知遇到高手，藉著踉蹌拐入別巷，就此消失無蹤。李仙一面觀察沿街的商鋪，一面注意周遭來人。目光一一掃去，不見稱心之物，心想：“這鬼市淘物，如是大海撈針，非一日之功。我且耐下性子，慢慢挑選。多來幾回，總能遇到想要之物。”不急功利，心便更穩。忽行至一條“平安街”，街首處有人把守，其內商鋪、買賣家均更安定。亂象頓掃一空。李仙靠近去。街首護衛伸手攔下，警告李仙，平安街是平安商會所轄，街內不可強買強賣，不可殺人生事，如若不然，便當場擒抓，殘殺示眾。
街首外有一旗幟，其內掛著人皮。其內已有百具，男女皆有，老少皆全，縫繡一起，甚是古怪詭異。既震懾來客，亦震懾駐商。
原來……
鬼市縱是無法無天之地，但全無規矩，如何做得營生？豈非盡是搶殺、劫掠、欺霸之事。故而無法無規之內，又孕育“有法有規”。
鬼市共有三大商行。分別為“平安商行”“殘火商行”“閻羅商行”，各自轄管一片區域。區域內買賣自由，但不可生事。但無論購得何物，買賣家均需朝商行進獻一成錢。
李仙行進商行，果是清淨七分。行有數里，已少打殺劫掠諸事。很快瞧中一地攤，附身檢視，內盡是玉石諸器。攤主是位老者，白髮蒼蒼，笑容慈祥，見李仙有意，便主動講說諸器巧妙。李仙靜心聆聽，連連點頭，其內幾枚玉器，確有不俗之姿，雖不具備妙用，但年代久遠，用作鎮宅裝飾，便問詢價錢。老者笑容和藹，先是大套近乎，隨後故作吃虧，便宜變賣。實則開口既是五百兩，大有狠宰之意。
李仙笑著搖頭，便離開攤位。那老者神情變轉，頃刻尖酸刻薄，跳腳指著李仙怒罵，說其窮酸，不是男人云雲，自是極盡難聽之言。李仙不做理會，走得漸遠。那老者自覺無趣，也就不說了。
如此且行且逛，陸續見得幾件心怡寶物。但可有可無，而鋪主滿天叫價，甚無誠心，李仙便無興致購入。逛得大半時辰，多是一無所獲。李仙心想：“我來鬼市，目的是尋得制龍之法。叫我龍筋、龍鱗、龍血、龍肉派上用途。若是可以，還可尋些藥浴之法。只鬼市假九真一，寶物雖多，但能否遇得，終究很看緣分。”
漸到傍晚，終無所獲。李仙靜下心氣，先行折返。次日辰時，再換一裝扮來鬼市閒逛。如此來回數日，第三日時，李仙自一攤位中，購得一本藥浴之法：龍虎鍛脈湯。長久藥浴，能鍛塑經脈，強韌經絡，增快行燕。叫內烝奔湧時，如俱虎嘯龍鳴，異聲震震。
品質甚佳。相傳這份龍虎鍛脈湯，出自渝南道重嶺府的“陽虎山”，這陽虎山與關隴道的“正虎山”，可謂同出一脈，皆是有名有望勢力。惡龍為禍時，道玄山起屠龍大會。“正虎山”英雄便有參與。本是不傳之秘，但陽虎山有一叛教弟子，帶出山中精義，由此淪落人間。幾經風霜波折，終於來到玉城鬼市。那鋪主口若懸河，如是說道。恐怕虛八實二。李仙全然不信，但粗略一觀，確覺“龍虎鍛脈湯”頗有門道。一番磋商、討價，最終花費“七百九十七兩”銀子購下，自覺是討得便宜。
當日回府，便欲嘗試藥浴之法。龍虎鍛脈湯需六十虎齡的虎血、一百三十蟒齡的蟒血對沖，再輔以四十六種草藥，分屬陰陽兩性，熬煉三個時辰能成。李仙先習讀湯方要理，嘗試將“蟒血”換做龍血。一番苦心熬煉，得一鍋金色的藥湯，湯水滾燙。陰陽相沖，龍虎相搏，兀自傳出陣陣虎鳴龍嘯，湯水盪漾不休。李仙心想：“這黑市之物，本便很不靠譜。我再加調改，自以為是的添了龍血，坐實了“龍虎鍛脈湯’的龍虎二字。但是這鍛脈二字，倒未必能落實。這寶湯瞧著甚兇，貿然浸泡，恐有害處。但連湯方與藥材，已花費我千餘兩銀子，同一份龍血，豈能不好生試一試！”褪下衣物，浸入寶湯。
頓覺渾身一熱，湯水滾燙，灼燒肉體。再過片刻，耳旁傳來陣陣龍鳴虎嘯，胸口如被大蛇纏繞，阻滯體息。雖有諸多不適，卻確有藥力入體。內熙隨之奔湧，經脈、經絡皆得滋養。
李仙想道：“昔日的屠龍會時，我曾見過關隴道正虎山的年輕俊傑。他等內烝甚猛，行烝如龍虎。我自認內烝更凝練，更雄渾，修習苦難身經後，烝運更靈活萬變。但卻做不到悉行如龍虎。當時好生羨慕。此間得此藥浴之法，只怕正虎山的武學妙處，便與藥浴有關係。”
李仙又想：“他等藥浴之法，必更完善。但決計有虎無龍。我藥浴之法更粗淺，但貴在湊齊龍虎。各有得失。”
專心享受藥浴。
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