552 劍宗朝拜，賭劍盛事，萬里迢迢，信送夫人
李仙說道：“前輩，這可把我說糊塗了。這番賭鬥，與我何干？若叫小子代替前輩劍鬥，小子自然願意赴湯蹈火，硬著頭皮一去，卻只怕辱沒前輩威名。屆時自是天下揚名，卻揚得臭名。哈哈哈哈。”他甚爽朗，坦然而言。
寧折衣吹鬍子瞪眼說道：“屁，屁，誰要你替我了。這場劍鬥，老子自要親自上陣，好好顯示身手，展露劍道，方才過癮得很！”
李仙說道：“那與我是何干系，需我相助？”寧折衣見酒罈飄香，酒水尚多，耐性十足，邊是飲酒，邊是說道：“還不是那蕭老匹夫。不學乖乖習劍，研究劍道，卻拐了位劍道天才。我嘞個乖乖，厲害得緊啊。”
李仙問道：“有多厲害？”寧折衣說道：“十足厲害，比那老匹夫年輕時候，要厲害百倍。”他悠悠說道：“三十三年前，那場天壇論劍，我天霄劍翁·寧折衣，神劍無雙·蕭一郎，一劍絕巔·劉表，無心無劍·張至聖。山巔鬥劍，那派頭，是何等難言，天下矚目。”
寧折衣朝東一指，一挑，一撥，身軀一轉，醉醺醺使得數套劍招，宛若回到論劍當年。說道：“劉表那小子習劍不精，先一步輸了半劍。他若賴著頭皮，繼續論劍，倒也無妨。只是跨不過顏面，抽劍退離，從此閉關不出。無心無劍·張至聖，論劍前恰有遭遇，劍氣走茬、心魔深重，是當真敗走了，唉，說來可惜，這張至聖若沒出那檔子事，決不會輕易落敗。而今已許久未見，卻不知此人是何光景。說來他的心魔，委實不可小覷，稍有不慎，可是嘖嘖嘖。鬥到最後，唯剩我寧折衣與蕭一郎，不分勝負，互相糾纏。”
“鬥得半月，內炁耗盡，便用劍招。難分伯仲，委實難言。這時…我與蕭一郎的仇家聞訊而來。他孃的，我也是鬥得入迷，沒留意太多。忽然這一齣，委實出乎意料。當時玉城的人尋來，幫我倆化解兇險，獻出金枝玉膏，療愈傷勢。提議今日論劍未果，日後去玉城再比一場，決出勝負，方才痛快。”
“我與蕭一郎一琢磨，確是不錯。玉城那地酒多人美，去哪裡比劍，勢必更為精彩。自然答應，但細細一琢磨，我等論劍時難分勝負，縱然遷去玉城，恐怕仍難分勝負。是以相約三十三年後，再到玉城而比。”
李仙說道：“為何是隔三十三年？而非十年八年，二十三年…”寧折衣一拍大腿，說道：“好小子，倒挺敏銳！這三十三年之期，自非隨口胡謅。一來，我倆那場劍鬥，委實拿出老命架勢。單單修養，便需好幾年。二來，那些王八羔子，膽敢趁虛而入，不好生教訓一下，豈不很丟失面子？這一來二去，豈不又是數年？三來，也是最關鍵一步。那蕭一郎的劍法名曰‘三三劍法’。名字雖普通，卻委實強悍。每過三十三年，劍法才有契機再進一步。三十三年後的今天，他應該已從五層踏入第六層。”
“我有意讓他，如此這般，將他勝過，方才盡興至極，哈哈哈哈。我早早來玉城，想著玉城美酒奇多。若不早點來，嘗一大遍。比劍時若被酒香吸引，由此分了神，那可怎辦？哈哈哈。”
李仙說道：“原來如此。”寧折衣忽罵道：“但是那蕭一郎不大識趣。竟不全心修劍，轉而收了個小徒，這小徒是劍湖山莊的少莊主，他娘是東天域一‘蕭姓’大族的族女。他爹是劍湖山莊莊主。他奶奶是大武魏氏，與皇帝小兒都有些血脈。好傢伙，身份厲害便罷，他孃的，他天資也厲害得出奇。相傳出生時，便是金胎玉骨，含玉而生，命重得很啊。”
寧折衣說道：“道玄山的玉女金童瞧見過不。”李仙說道：“何止瞧過。”寧折衣說道：“那小子約莫十年前，小小年紀，掩蓋身份，跑去道玄山砸場子，要去比劍。可將道玄山適齡孩童，盡數打得一遍，連年歲比他大的孩童，都遠遠敵他不過。”
“鬧到最後，是金童出面，才扼其囂張氣焰。但是金童大他五歲，似他這般天驕，縱然勝得，無甚好驕傲。隨後玉女出關，當時十三歲的玉女，再替金童出手，二度挫敗那小子。可玉女仍大他三歲。可說道玄山內，除卻金童玉女，便再無年輕高手，是這十歲小兒敵手。而金童玉女已是千年難出的道玄天驕！倘若再過幾年，誰勝誰負，恐怕不好說。他才十歲而已，能習劍幾年？卻能這般厲害，委實叫人驚奇，世間怎有這般奇才。”
寧折衣好奇道：“十歲時，你在作甚？”李仙笑道：“拉弓射獵去了。”寧折衣頷首道：“也算不錯，你根骨武姿，也很是奇特。想來十歲時，已經不差。”他以為李仙是去“狩獵”，而非為“生計”去打獵。二者之間，天差地別。狩獵是家族盛事，是年輕一輩會武之事。打獵卻是掙扎求生之舉。
寧折衣說道：“那小子今年二十歲，聽聞這場賭劍，他亦會跟隨而來。屆時你冒充我傳人。”
李仙說道：“是何緣由？”寧折衣解釋說道：“我怕那蕭一郎敗給我後，辯說他因收徒荒廢劍道，因而心生不服。你冒充我的傳人，只需望哪裡一站，無需多言。蕭一郎瞧見後，便覺我也收徒，他縱然敗我一籌，想必無話可說。他收得徒弟，我便沒有收麼？當然，收徒麻煩得緊，咱們只是做做樣子，互幫互助，最後一拍兩散。我瞧你是爽快人，這才叫你幫忙。你應當不會，瞧老頭子名氣大，劍道厲害，就...就賴上老頭子罷？這可萬萬不成。”不住神情警惕。寧折衣頂著酒糟鼻，面寬嘴大，身材矮小，衣著邋遢。倒頗有為老不尊之感。
李仙啞然失笑，暗道堂堂劍道高手，竟玩這般小心思。但細細琢想，此事無甚難處，倒能借此良機，結識天下群雄，便一口答應而下。又說道：“自然不會，你來我往之事，幫忙原是應該至極。只是前輩，假若旁人不信，叫我當眾耍兩招。我全不會你的劍法，卻要怎辦是好？”
寧折衣罵道：“好小子，想敲竹槓啊。不過嘛，老頭子我劍道奇高，真正瞧過我劍法者，攏共沒有幾人。你有甚劍法，儘管使出便是。便說是我所教。那怕是刀法、槍法、拳法，也無甚差別。他等決計瞧不出的。但是嘛，喝酒的法子，你確該稍稍學一學。假若老酒甕的徒兒，竟不會喝酒。那可是露狐狸尾巴了。”
寧折衣說道：“我今傳你‘飲酒功’，將酒化作靈丹妙藥。飲酒能強身，能強五感，能增意蘊，能增內炁。練至高深處，嘿嘿，玄妙可多得很。酒齡每長一年，能耐便強一分。長久吃養，你到得我這歲數，再憑你天資，造詣是差不得的。這雖不是劍法，卻是當世奇功。莫說老頭子我吝嗇。”
當即將“飲酒功”傳授，但他只傳粗淺之法。真傳則等七月七日，“青龍樓賭劍”後再做傳授。李仙意外之喜，心滿意足。兩人再相談半個刻時，寧折衣將“蜜春酒”飲盡，打一個酒嗝，施展輕功一踏，直攬月而飛去。李仙目送離去，心想：“這前輩武道真強，我武學積累已不算淺，上乘武學有魑魅魍魎槍、殘陽衰血劍，中乘有玄火掌、彈指金光，下乘有神霧化意功。奇功有唯我獨心功，此事之後，再添一門‘飲酒奇功’！實力自可更強一籌！”
次日，李仙去尋“李伯侯”，問詢青龍樓賭劍，三十三年前天壇論劍一事。李伯侯已能下地行走，稍稍施展輕功，傷勢恢復八成。他見李仙尋來，大是歡喜，吩咐李海棠買些酒菜。隨後沉思片刻，說道：“青龍樓賭劍？確有聽聞此事，啊...細細一數，原來就在近期啊。這可是大盛事！”
李仙說道：“原來前輩也知道此事。”李伯侯說道：“自然知道。此事江湖盛聞，天霄劍翁與神劍無雙，履行未完之劍鬥。凡是習劍之人，自當心生嚮往。我雖非習劍，卻也仰慕多時。不瞞李兄弟，我本欲同海棠，近幾日便離開玉城。正想尋一時候，同你好生告別。但既將近這等盛事，恐怕得延期嘍。”
李仙說道：“李前輩為何要走。”李伯侯說道：“我這鐵血神捕，既然腿足完好，自然要去追查案情了。這段時日，便全當是修養生息，休假度日。”李仙說道：“人各有志，李前輩離開前，一定要到我府邸來。我親自下廚招待相送。”
李伯侯笑道：“哈哈哈，自然，自然。”這時李海棠歸來，帶回了四份菜餚，兩壇玉子燒酒。而今李伯侯傷復，李海棠錢財漸足，吃食漸豐。這四份菜餚分別為：紅燒鱸魚、灼烤牛肉、香酥蠶豆、珍筍燜山鼠。香酥蠶豆份量足，是下酒常用菜。紅燒鱸魚食材奇鮮，一份便需三百文。是大酒樓的大廚烹製，委實貴得出奇。灼烤牛肉一份三十五文，價格適中，但用料紮實，實打實的牛肉。最後一道珍筍悶山鼠，需要三十九兩銀子。一頓菜餚下來，需要四十餘兩。可見李海棠招待之心甚誠。
李仙方吃過早膳，但不忍拒絕，便同李氏父女一同飲酒吃肉，品味玉城佳餚。李海棠說道：“爹爹，離開玉城後，可不好再吃到這些佳餚啦。”李伯侯知女兒心思，欲多留玉城幾日，他笑道：“你這妮子，知道你捨不得。爹爹也不瞞你，離城計劃，約莫推遲到七月七後。”李海棠喜道：“爹爹，當真麼？”
李伯侯笑著夾起牛肉，堵住李海棠口舌，笑道：“快吃菜罷，蹦蹦跳跳，全沒女兒家的矜持。這滿桌菜餚，平日也不見這般豐盛。”李海棠滿口牛肉，說不出話，臉皮羞得通紅。又將珍筍燜山鼠夾給李仙。俏臉驀的更紅幾分。
三人酒宴過後，便到院中習武。李伯候雙腿初復，諸多不適，正練一套基礎腿法“鐵骨腿”。這腿法能錘鍊筋骨皮膜，使之堅如銅骨。起壯骨強筋之用。李海棠則淬鍊鞭法，同李仙院中過招。
她一鞭掃來，一鞭打去，愈發熟練厲害。李仙左閃右避，從容應對，在鞭勢中糾纏較量。他本是陪練玩鬧，不求儘快取勝。故而且鬥且玩，武道亦在精進。
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