當即將前後細細言來。約莫半月前，七月初時，信豐船行接到一船運單子，自玉城而起，運送一批草藥前往“剎摩國”。這剎摩國在大武皇朝以南，曾是大武皇朝屬國。近年大武式微，每年朝貢便少。
信豐船行自籌辦來，每日船運不少，營收可觀。但路途皆短，不能真正打響名號。徐知節頗知行船之要，知去“剎摩國”的船本少，但“剎摩國”近來正起國變，假若打通此道，連通兩地，這一條船運營生，能吃飽吃足，數年不愁。更能打響“信豐船行”信譽，日後遠途船單必多。徐知節賣老母、賣妻女為操成船行，自然野心勃勃，不願盡做短途營生。若辦好這份單子，受益無窮。便將船單接下，決意親自隨航，駛向剎摩國。
豈知行約兩日。海中遭得暴雨傾盆，惡劣氣候。依海圖航線所行，恐會耽擱時日。徐知節做慣海中營生，臨時改轉航線，豈料想這一改，便再無動靜。連人帶船，連藥帶財，盡數消失無蹤。
待杜平覺察，已是近日。李仙心覺古怪，說道：“這失蹤可有眉目？莫不是是海盜所為？”杜平搖頭道：“不似。若為海盜所擒，海盜為求錢財。定會書信傳回玉城。叫我等備足贖金，贖回徐兄。以求利益最大。”
李仙說道：“海上諸事，屬定海衛管轄。非我能涉足，但此事我會盡力留心操辦。此事可呈報定海衛？”杜平說道：“已經呈報，只是暫無所獲。”
李仙心想：“這徐知節涉關船行。船行雖非我真金白銀撐起，但我佔股非少，需當上心。只是船在海中失蹤。我武道二境，觸水即沉，入海查探，太過兇險。恐怕相助有限。”說道：“此事唯有盡力，結果如何，實難預測。你將海圖給我，再領我去船行一觀。”
杜平自袖間取出海圖，雙手呈送。其上描畫海況、數道紅線，標註清楚船行路途。自玉城而起抵達剎摩國，航線名曰“玉剎線”，需過四片海域，分別為：近玉海域、蜃幻海域、古斯海域、珊瑚海域，再自一峽口而過。路途且長，亦頗兇險。
近玉海域鄰靠玉城，風平浪靜，“蜃幻海域”是一片獨特之地。常常出現海市蜃樓，空中浮現重重幻覺。徐知節行至蜃幻海域，遭遇狂風暴雨。這才臨時改轉航道。
李仙心想：“事發之地，多半便在蜃幻海域。如是海匪所為，尚有跡可循，不需懼怕。若是天地異相，便非我能干預。我貿然查探，恐會關乎我性命。且這杜平一面之詞，未必可信，或許是人禍，是杜平、徐知節或藏糾葛，暗害徐知節，再賊喊抓賊，亦不無可能。總之先將事態弄清楚，再商行止。海中事情，交給定海衛操辦，能尋得最好，如若不能…便也作罷。如無把握，我不可輕易入海。”當即趕往船行。
這船單出自剎摩國的“飛巫門”。剎摩國擅長巫蠱之術，對草藥甚是依賴。購置大量的“蛇首草”“鹿獸草”回國。剎摩國地處大武南天域之南，不似大武皇朝物華天寶，草藥唯靠海運。
蛇首草氣味腥臭，鹿首草泛著清香。這兩草藥能遺味數年，甚難洗清。船行間確有搬運草藥痕跡，李仙嗅覺敏銳，更感“蛇首草”惡臭至極，嗅之難忘。李仙一番探查，問了船行的差夥、查探錢財賬冊…知不藏人禍，徐知節確是運物時失蹤。便當場寫信，令災鴉送給“定海衛·衛尋”，請他留意此事，幫尋徐知節。如有進展，再書信相通。
災鴉聰慧過人，衛尋正在海中巡值。忽有黑鴉飛來，送來信箋。他大感驚奇，尚未打量清楚，災鴉便已消失無蹤。看清信中內容，眉頭一皺，心想：“這鑑金衛中郎將待我有救命之恩。這信豐船行既然與他有關。這失蹤一事，我自該多多上心。”
當即幫忙操辦，追查商船失蹤案。然徐知節等失蹤已久，機會實在渺茫。唯有且查且行。
信豐船行徐知節失蹤，自當另立主事。杜平掌管細要，順理成章暫成大東家。徐知節的股紅由子嗣暫持。張承山藉機購股…行商諸事，雖甚繁瑣，卻不能免。李仙且留意且操持，倒遊刃有餘，周旋其中。
一日光陰，這般便過。李仙騎著拘風，沿道而歸。路經武侯鋪時粗略查問一番。鋪內文差、武差各司其職，本無需李仙事事過問。每逢大事，才需李仙拿主意，下定論。平日瑣事，李仙閒時可親自料理。忙時丟給“康寧安”，更無差錯。
喝得一碗濃湯，體中精華滋起。再飲一口毒陽酒，化散酒氣，砥礪飲酒功。
待回到藏陽居，有隻粉色桃鳥在棗樹上嘰嘰喳喳。是桃想容書信而來。信中提醒李仙，明日莫忘來碧霄長夢樓。李仙笑道：“姐姐是怕我，忘記約定。特意提醒一番。我近來事務不算繁忙，倒沒這般沒心沒肺。可記得清清楚楚。”次日，李仙登碧霄長夢樓，見得桃想容，便問：“姐姐，你神神秘秘，是要做什麼？”
桃想容說道：“姐姐是給你驚喜，還能騙你得？今日傍晚，城南有一場尊鳳寶閣的拍賣會，裡頭有些罕見寶貝。姐姐受得相邀，特意帶弟弟，去見見世面。”李仙說道：“原來如此，那姐姐怎不早說。我今日若沒空，豈不錯過？”
桃想容眉頭一挑，手指輕點李仙左頰，吐氣如蘭，有意逗玩道：“姐姐偏不早說。你若沒空，錯過便是活該。你又未受邀約，又不算非去不可。你若去不得，姐姐再喊別家男兒相陪，難道很難麼？”
李仙說道：“好啊，那姐姐半途，若遭花賊擄走。我可不救你。”桃想容俏臉微紅，啐道：“呸！我看啊，你就是大花賊。你是賊喊捉賊。”李仙說道：“姐姐，不知這尊鳳寶閣拍賣會里，卻有些什麼寶貝？”
桃想容娓娓道來：“麒麟寶閣、尊風寶閣、藏龍寶閣是三大拍賣商行。遍佈大江南北，甚是繁勝。每一座寶閣，規矩不同，行事便不同。似‘藏龍寶閣’，有‘藏龍場’‘出龍場’…等拍賣方式。所謂‘藏龍場’，便是拍賣之物藏匿甚緊。拍賣會前絕不透露。寶物拿上拍賣場時，眾客方才能知曉。藏龍場最容易撿漏，故而慕客甚多。”
“尊鳳寶閣則又有不同，最特殊之處，在‘鳳凰九槃’，即每一座尊鳳寶閣，每年只籌辦九場‘涅槃宴’，每一場為期七日。鳳凰宴前後，會根據所拍之物，主動提前邀請有名有姓者參與。似這‘涅槃宴’，寶貝絕對不差。”
桃想容瞧李仙面色鎮定，但知他早已心動。附耳輕言，存意撩撥：“弟弟本也算見過世面，替姐姐問劍神劍，厲害得緊。但是世面分很多種。似這般場合，你便全然不曉得了罷。”
李仙說道：“這可怪哉。我好歹是銀面，尊鳳寶閣的涅槃宴，何不邀請我？”桃想容咯咯笑道：“傻弟弟，你還不夠格呢。你雖是銀面，但在玉城根底太差。既非大族出身，雖有些家財，卻不算厚實。年紀既輕，未經沉澱，人脈亦淺，雖識得些年少兒郎，卻又有甚用處？料想喊你過去，你這小子，除了滿腔精氣，能拿出幾萬兩銀子？幾萬兩銀子雖是巨財，縱到涅槃宴間，亦算不俗實力。卻沒能讓尊鳳寶閣主動邀請。”
李仙笑問道：“好啊，原來你一直這般小瞧我。那姐姐便很厲害麼？”桃想容巧笑嫣然，兩人互相調笑，樂在其間，她說道：“哼，臭弟弟，還敢不服氣。姐姐算不得厲害，但一些名聲，總是有的。我雖無面，卻同是銀身，可不差你這弟弟，你這銅身小子，平日待我，可算冒犯得緊。且姐姐經營多年，似金面、金身、銀面、銀身，都識得一二。姐姐可不似你，毫無積攢。這些年來，雖未刻意賺取錢財，但稀裡糊塗，倒有幾十萬兩不曾動用。這番喊你同去，若叫姐姐高興，幫你買些寶貝，原也輕易。”
桃想容心中卻想：“弟弟平日裡，不肯受我錢財。所憂所慮，不過是怕錢財流水，叫有心人順藤摸瓜。覺察我二人關係。但尊鳳寶閣來歷甚大，錢財砸進其中，外人可難查出。”
李仙握住桃想容手，說道：“這尊鳳寶閣這番厲害，當真小瞧不得。姐姐，我有二十三萬兩銀子，咱倆將銀子湊合，同去一闖。”
桃想容喜道：“我有六十四萬兩銀子。咱倆籌全，便是八十七萬兩銀子。”趕緊說道：“你我不分彼此，可莫說佔了姐姐便宜，心底不舒服。”
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