且說這場剿匪尋寶之行，聲勢浩蕩，方出玉城便陸續同各真衛打一照面。再行半日，漸至中天，暑意升騰。海面水波湧起，泛起一陣陣悶灼熱浪。總樞船、左右金船、主力船、糧草船、刀船中的差役皆有入海經驗，頂著烈日灼風，操持大小繁雜船事，井然有序維持船隊航行。
眾船穩穩馳過海面。遠遠有三五艘商船同行，甲板上的船客眺望而來，不敢招惹，遠遠避開。鑑金衛船伍忽見一浮標。
標中掛一旗幟，上面寫道“已出玉海，警惕海盜”八字。此地是“近玉海域”的分界，跨過浮標，便到一片“東望海域”。
趙英瓊站在高處瞭望多時，見船伍平穩，微微頷首，甚覺滿意。下令派遣兩艘“刀船”、一艘“主力船”，先行十餘海里探海先行。
眾船盡聽調遣。再過半個時辰，茫茫海域，已難辨清東南西北。趙英瓊額頭沁汗珠，烈日照射，海面悶熱至極，她站在高樓，地處雖高，卻漸受波及。她衣裙倒清涼透氣，足下卻不住起了汗津。心想：“這番步入正軌，本將軍倒不必呆呆受此照灼。且回船艙先。”轉而進船艙。
總樞船高有五層。船艙內營造出一座花園。綠藤藍花、甚是清爽，更有一片小池。趙英瓊行路甚快，穿過花圃院落，行經一條紅木長廊，靴根觸地的咯咯聲既清脆，又惹人胡思。
進一座內廳，廳外有巡兵把守。都是趙英瓊的私兵、與鑑金衛緹騎。此番出海探寶，她在一千五百名緹騎外，再帶了一百二十名私兵。護身家安全，做到萬無一失。趙英瓊擺一擺手，眾巡兵退卻左右。
她坐在椅中，雖覺清涼，但足踝間悶熱未散。便取來一冰爐，雙腿放在冰爐上。涼意透過靴子，緩了悶熱，甚覺舒適。她輕輕酌飲香茶，透過窗戶，瞧海浪一湧一湧，這時離海岸已遠。她尋思：“此行出海，本將軍雖早有計較。但此間閒著，不妨再喊他等，多商議商議。”攤開海圖，獨自觀片刻，傳令喊來李仙、石澤、柯三才。
李仙正巡船，忽聽傳喚，便朝內廳趕來。見趙英瓊坐在正中，左右各有一名男子。左側為“石澤”，其身材矮小，目藏精芒。右側為“柯三才”，他手持摺扇，文雅翩翩，風度不俗，均是趙英瓊的府邸幕客。擅長海中諸事，此行入海剿匪尋寶，恰需二人才能。趙英瓊見人已齊全，說道：“此行剿匪，明面是有任務的。天機蓮要尋，海匪要破。破少了，更損我鑑金衛名望，損我趙英瓊威名。但一味殺海盜、海匪，又耽誤尋寶。其間平衡取捨，你等是何看法，此間說之無妨。”
李仙說道：“將軍，二者本不衝突。此間只知天機蓮出現過，卻不知天機蓮線索。胡亂找尋，搜山刮島，效率甚慢。縱是花費一年、兩年光陰，恐怕也難搜出什麼。此事，終需從海盜間著手。”
石澤言道：“所言有理。這寶貝若非掉落大海，誰也能撈到。便可能在海盜手中。倘若是前者，大家都尋不到，彼此彼此。倘若是後者，便需盡力爭取。”
趙英瓊頷首，站起身來，她身材本高，踩著長靴，更顯高挑。足高過柯三才、石澤足半個頭。氣勢已壓兩人拘謹。她朝海圖畫一大紅圈，手指輕輕點了點，說道：“這紅圈內，便是剿海範圍。經高人推演，天機蓮若現身，多半便在這片。只是這幾片海域，可著實不小！你等有甚看法，本將軍倒想聽聽。”
紅圈內包括紅浪海域、蜃幻海域、惡殺海域、千島海域，均兇名赫赫。
柯三才思索片刻，說道：“依屬下之見，可先去紅浪海域。萬事講究循序漸進。鑑金衛不是海衛，不擅海事，眾將士雖整齊，但需些時間適應海中境況。紅浪海域不算很遠，其內海盜不算很強，是更穩妥的。縱有甚意外，更可回城補給。”
石澤說道：“我意見不同。這四片海域的賊寇無數，是剿滅不完的。此行主旨是尋寶，剿匪只是順手。我等若從紅浪海域剿起。餘等海盜、海賊、海匪之流，聽風聲，早便四處潛逃。不如直入腹地，加快行船，直入惡殺海域。”
柯三才說道：“如此這般，便能尋寶貝？”石澤一滯，說道：“雖然未必。但似你這般，是決然尋不寶貝，磨磨蹭蹭，若叫旁人搶佔先機，卻如何是好？”柯三才說道：“我且問你。如今寶貝線索，全無所知，你怎能料定，寶物便在惡殺海域。興許就在紅浪海域呢？你這番行事，豈非失之交臂。倘若深涉惡殺海域，寶物未能尋，反而遭海賊圍困。這份責任，你怎擔當？”
石澤說道：“我自不能料定。但海盜間，凶煞的盜團，都在惡殺海域一帶。貴重的寶貝，總會透過諸多途徑，流到惡殺海域。大半年前，便有眾盜匪齊聚，弄了甚‘盜寶盛會’，將所劫掠、搶奪來的稀罕寶貝展示。宣揚惡名，展現身份。我且問你，似這般，能尋寶物機率，可能更大一二。”
兩人爭執不休，各執一詞，皆有道理。趙英瓊早有計較，問道：“李仙，你待怎看？”李仙說道：“兩位說都很有道理。我入海經驗尚淺，淺見隨口一說，將軍自作決斷。我認為此行出海，關涉眾弟兄性命，還是穩妥起見，徐徐圖之。寶蓮雖貴重，但奪寶蓮後，事情才真正開始。”
趙英瓊輕輕頷首，心想：“確是如此。寶蓮要奪，更要留足底蘊，應對寶蓮後的紛爭。此子所慮，倒是周全。”不謀而合，說道：“你們之言，皆有道理，本將軍早有打算。各去忙吧。”繼續朝東而行，前往紅浪海域。行約半日，天色漸暗，眾差役烹煮吃食，換班休整，巡邏的、值守的、休息的、習武的…皆有序而行。
李仙的臥房設在總樞船內，方便趙英瓊隨時傳喚。這日無波無浪，趙英瓊便將李仙喊來，兩人合掌，水火相逐，精煉內炁。
［熟練度+1］
［熟練度+1］
［玄水掌］
［熟練度：856/1400精通］
趙英瓊武道天資甚強，玄火掌亦已精通。李仙先施“玄火掌”，與趙英瓊的“玄水掌”對練。再施“玄水掌”，同趙英瓊的“玄火掌”對練。如此這般，水火變轉，受益更豐。
練半個時辰。趙英瓊自覺滿意，心想：“若與此子擂鬥。手足自由，勝他自然無趣。我由他捆著，手腳難動，卻必輸無疑。比來比去，只叫我悶煩。倒是可先由他捆著，戰鬥過程，解了束縛。再拳腳取勝。便算真正大勝，十足十大勝。我近來脫縛之法，頗有精進…也罷，此間出海，需謹慎而行，豈能胡鬧。”便斂了心思，自練獨門武學。李仙識相離開，在船中院落習練槍法、刀法、掌法。忙裡抽閒，研究天工巧物、乾坤新舊衣。
這日夜裡。桃想容種了髮絲，朝李仙訴說閒話。將城中境況告知。十四真衛入海剿匪，玉城卻平靜無波。李仙尋思：“倘若有一方，奪天機蓮。或者…天機蓮的下落，被確切證實。那麼玉城中，青紅兩派，勢必均先下手為強。趁著敵腹空虛時，一舉佔據主動。故而…城中若起異變，反而能證實，已有一方奪寶蓮。”
略覺寬心，心想：“至少今日，是無風無波的。唉，天下熙熙攘攘，皆為利益來往。這片刻安寧，彌足珍貴。”喊來災鴉，將槍一拋。災鴉吞吃入腹，再振翅飛離。
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