林安的聲音在通訊頻道中迴盪的時候，那些漂浮在尤尼高軌上的艦船像被按下了暫停鍵。
爭吵聲停了。
哭聲停了。
那些正在互相指責、互相推搡的聲音全部在同一瞬間消失了。
通訊頻道中只剩下一種漫長而壓抑的寂靜，所有人都屏住了呼吸，等待著那句話的餘音在真空般的沉默中徹底消散。
然後——
“聯合艦隊......他說他是聯合艦隊的人？”
“那個天梯榜第一的聯合艦隊？！”
“我就知道，我就知道我沒走錯路！尤尼就是我們要找的地方！”
“我們有救了......我們有救了......”
喜極而泣的聲音像決堤的潮水一樣從每一艘艦船的通訊頻道中湧出來，有人在大笑，有人在哭喊，有人一邊流淚一邊瘋狂地拍打著身前的控制檯，有人癱坐在座位上仰頭望著艙頂，嘴角咧開一個幾乎要裂到耳根的弧度。
李哲坐在他那架星際戰機的駕駛座上，雙手還保持著剛才滑落時的姿勢，整個人像是被釘在了座椅裡。
他的嘴唇微微顫抖著，眼框發酸，一股滾燙的熱流從鼻腔深處湧上來。
“聯合艦隊......天梯榜第一的那個聯合艦隊......”
他低下頭，在控制面板上飛快地翻找著勢力天梯榜的頁面。
聯合艦隊的名字赫然在第一頁第一行！
聯合艦隊的大名在所有的參與者中早己無人不知無人不曉。
所有從不同初始星域出發、透過不同貿易通路來到尤尼的參與者們，都曾在勢力天梯榜上看到過那個高高懸掛在第一位的名字。
積分總數斷崖式領先，艦船數量遠超第二至第十名的總和，蟲群擊殺數量更是其他所有勢力加起來都難以望其項背。
而在這些冰冷的數字背後。
聯合艦隊究竟是什麼樣的存在，沒有人知道。
首到此刻，那道穿透所有通訊頻道的廣播讓一切變得無比清晰。
而尤尼地表的控制塔中。
林安正站在全息星圖前，看著雷達螢幕上那些原本散亂無序的藍色光點開始重新排列。
格洛麗亞安靜地站在他身側，青綠色的眼眸中不斷流過那些艦船的訊號資料。
“回覆率非常高。”
格洛麗亞的聲音在林安身旁響起。
“己確認接受聯合艦隊管理條例的艦船訊號共有兩千西百七十三艘，佔當前軌道空域內總艦船數的百分之八十九，剩餘艦船仍在確認中。”
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