翌日一早，天邊剛泛起魚肚白，落霞城的晨霧還未散盡，三人便整裝出發了。
王大壯揹著一個半人高的行囊，
裡面塞滿了乾糧、水囊、繩索、火摺子，還有他偷偷從市集上買來的三大包醬牛肉。
用他的話說，出門在外，餓著肚子打架那不叫打架，叫送死。
夙千塵依舊是那副懶散模樣，
短劍斜插在腰間，嘴裡叼著一根不知從哪兒折來的草莖，
走路時肩膀一晃一晃的，活像個遊手好閒的世家公子。
但他那雙眼睛卻始終警惕地掃視著西周，像一頭看似打盹實則隨時準備暴起的豹子。
莫柒柒走在最前面，
她換了身輕便的青色勁裝，頭髮高高束起，露出光潔的額頭。
腰間纏著焚影鞭，鞭柄上暗紅色的紋路在晨光中若隱若現。
她腳步輕快，時不時回頭催促兩個大男人走快些。
“大壯哥，你那包袱裡裝了多少吃的？我怎麼聞到醬牛肉的味道了？”
“嘿嘿，不多不多，就三十斤。”
“三十斤？”
莫柒柒腳下一頓，差點被自己的步子絆倒，
“咱們是去炎城找人，不是去逃荒。”
“小柒柒你這就不懂了。”
王大壯一本正經地拍了拍背上的行囊，
“炎城那地方熱得像蒸籠，人容易出汗，一齣汗就得補充體力。”
“我這叫有備無患。”
夙千塵從後面懶洋洋地接了一句：
“我看你是怕洪鐵山不見咱們，你蹲人家門口啃牛肉的時候餓著。”
“呸，千塵兄你這嘴比我的拳頭還毒。”
三人說說笑笑，沿著官道一路向南。
出城不到十里，路兩旁的景緻便漸漸變了。
起初還是青翠的田野和零星的村莊，越往南走，草木越是稀疏。
到了中午，連路邊的野草都蔫頭耷腦的，葉子邊緣微微卷曲發黃，像是被什麼東西從地下烘烤著。
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