“暴力能夠鎮壓破壞秩序的人，卻不能讓土地長出糧食；軍隊能攻下一座城，卻不能讓城裡的人真心承認你。”
“如果一個所謂的王，腦子裡只剩下用暴力去解決問題。那他的統治期，就只剩下倒計時了。等到下一個比他更能打、比他更狠的瘋子出現，他就會被人像殺豬一樣從王座上拖下來。”
說到這裡，羅蘭靠在椅背上，目光落在瑟薇婭腰間的【星裁】上。
“更何況，沒人能保證自己永遠是最強的那個，也沒人能保證自己的後代永遠比別人強。”
“若王權只依靠統治者個人的力量，那王死了，秩序也就該跟著一起死。可一個真正有用的制度，應當在王不夠強、甚至不夠聰明的時候，依舊能讓大多數人繼續生活下去。”
瑟薇婭輕輕摩挲著冊子的邊緣，發出一聲輕不可聞的嘆息。
“但制度也會腐朽。”
這是阿斯特利亞千年歷史驗證過的鐵律。
“當然會。”
羅蘭回答得沒有半點遲疑，娛樂室內安靜了片刻。
始終坐在一旁的瑪姬突然回過頭來，冷淡地補充道：
“任何依賴人來執行的體系，都會被人的慾望、惰性與認知侷限侵蝕。區別只在於速度。”
羅蘭瞥了她一眼，沒好氣地哼了一聲。
“道理是這麼個道理，不過從你嘴裡說出來，總像是在討論某種實驗材料的自然損耗，一點人味兒都沒有。”
瑪姬沒有反駁，顯然並不認為這種形容有什麼問題。
羅蘭重新回過神來，眼神中多了幾分複雜而悠長的懷念。
屬於他本體晚年的那些記憶，那些無力與掙扎，至今仍完整地保留在這具記憶體中。
他記得王國剛剛建立時的模樣。
那時，坐在議事廳裡的都是從死人堆裡爬出來的人。
有人曾經是傭兵，有人做過糧商，有人是被城主逼得活不下去的農夫。
那些人未必高尚，甚至大多粗魯、貪財、脾氣暴躁，一言不合就能拍著桌子對罵，把對方祖宗十八代都問候一遍（對羅蘭無效，羅蘭自己都不知道自己祖宗十八代是誰）。
可他們知道飢餓是什麼滋味，知道城破人亡時會發生什麼，也知道一條修好的水渠能救活下游多少村子的人。
因此他們爭吵歸爭吵，掀桌子歸掀桌子，最終做出的決定，總歸還記得城牆之外，那些掙扎求生的普通人是什麼樣子。
可後來，那些和他一起從屍山血海裡走出來的老兄弟，一個接一個地老去、死去。
接替他們的二代出生於安穩的宅邸，從小學習禮法、劍術與領地治理。
他們比父輩更有教養，也更懂得如何優雅地說話，卻沒有捱過餓，沒有在寒夜裡守過城，更沒有見過人為半塊發黴的黑麵包廝殺。
於是，原本為了方便治理、獎勵功勳而授予的爵位，逐漸變成了他們論證自己血統優越的工具；
為了獎勵功勞而分封的土地，漸漸成了神聖不可侵犯的家族私產；
。牆高形無的民平與族貴絕隔道道一了，疊堆限無被也，儀禮的序秩本基持維來用
。切一這了證見眼親年晚在蘭羅
