與此同時，帝都周邊的生態系統出現了詭異的現象。
羅納克斯城外的松林在短短三天內大面積枯黃，樹皮剝落，流出黑色的腥臭樹液；
農田裡的土壤呈現出死灰般的色澤，飛鳥成群結隊地從半空墜亡。
稍微懂些魔法理論的隨軍法師都能看出，這是周邊游離的生命以太被某種負能量侵蝕的結果。
黑魔法的陰雲，開始在帝國的版圖上隱秘成型。
……
一週後，南境平原，陰雨連綿。
防線高地上，西境赤鬃親王派駐的軍事觀察員穿著厚重的防雨斗篷，雙手舉著黃銅望遠鏡盯著陣地正前方的集結區域。
作為雷明頓的盟軍，他們被要求配合發起新一輪戰役。
但前來接手陣地主攻任務的部隊，卻讓他們感到極度生理不適。
望遠鏡裡，是一支被打上“潰編重組”標籤的第西與第六軍團殘部。
但此時站在這些士兵身側指揮的，根本不是帝國的各級軍官。
而是一群全身裹在深灰色長袍裡、連臉部都用亞麻布死死纏住的神秘法師。
軍中早有一些雷明頓派系的老兵在私下傳言，說這些傢伙根本不是什麼戰鬥法師，而是來自一個名為腐敗教會的瘋子邪教徒。
冰冷的雨水順著黃銅鏡筒滴在觀察員的手背上，他卻渾然不覺，只是下意識地聳了聳鼻子。
即便是隔著這麼遠的距離，狂風依然將陣地前方那股令人作嘔的腐臭味送進了他的鼻腔。
望遠鏡的視野中，那群灰袍法師就像一群聞到腐肉味降落的食腐禿鷲，散發著一股生人勿近的陰森晦氣。
“讓那種連腦子都爛掉的狂熱邪教徒來指揮正規軍？”
副官在一旁壓低了聲音，語氣裡滿是驚悚與咒罵，
“雷明頓是不是徹底瘋了？”
觀察員沒有接話。他僵硬地放下望遠鏡，喉結滾動，嚥下一口發苦的唾沫。
他抬起頭，看向更高處的蒼穹。
天穹之上，兩股龐大的以太風暴正相互碾壓。
塞拉菲娜以整座天穹城為法師塔施法，與莫蘭的法術轟撞在一起。
刺目的青色颶風與幽黑色的光芒在雲層中不斷生滅，魔法光輝接連炸開，七階級別的角力達到了絕對的勢均力敵。
沒有人能指望頭頂的戰術威懾能在此刻干預地表，下方的爛泥潭，註定只能由凡人的血肉去填。
在淒冷的雨幕中，那支被黑袍法師驅趕上前線的第西、第六軍團，狀態反常得令人心底發寒。
數萬名披掛著全覆式護甲的步兵，陣列裡沒有一聲戰前慣有的粗口或交談。
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。寂死的般地墓同如
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