西夏中軍大帳。
李乾順面沉如水，看著跪在帳中的野利遇乞，胸中怒火更盛。
兩萬精銳前鋒，竟被一座小城，用陷坑殺得大敗虧輸，折損上千，士氣盡喪！
這簡首是奇恥大辱！
“廢物！”李乾順猛地一拍桌案。
“身為主將，輕敵冒進，不察地形，不辨虛實，致使大軍受挫，銳氣盡失！本王要你何用？！”
“大王息怒！大王饒命啊！”野利遇乞以頭搶地，磕得砰砰作響。
“末將知罪！末將願戴罪立功！實在是那戚繼光狡詐異常，城外佈置極為隱蔽……”
“敗了就是敗了，找什麼藉口！”李乾順怒不可遏，抓起手邊的一個銀盃就想砸過去。
“王兄息怒。”坐在下首的晉王李察哥起身，抬手攔了一下，對李乾順使了個眼色。
然後轉向野利遇乞：“野利將軍，首戰失利，損兵折將，確實罪責難逃。但陣前斬將，於我軍士氣不利。不若……再給將軍一個機會？”
他看向李乾順：“王兄，戚繼光不過倚仗些詭計小術，僥倖得逞。我大軍主力未損，野利將軍亦是我西夏驍將，熟悉敗因後，必能一雪前恥。”
“不妨令他重整兵馬，再攻一次。若再無功而返，兩罪並罰，屆時斬之，以正軍法，將士亦無怨言。”
李察哥的話既給了臺階，也點明瞭利害。
李乾順強壓怒火，狠狠瞪了野利遇乞一眼：“哼！若非晉王替你求情，本王定將你梟首示眾，以儆效尤！”
他喘了口氣，冷聲道：“本王再給你一萬兵馬！連同你本部殘兵，一併歸你指揮！明日，給本王再攻南君司！若再拿不下此城，提不來戚繼光的人頭，你便提著自己的人頭來見本王！”
野利遇乞如蒙大赦，連忙磕頭：“末將叩謝大王不殺之恩！叩謝晉王求情！末將此去，定當竭盡全力，拼死攻城！若不能破城，願死於陣前！”
“滾下去準備！”
“是！”
野利遇乞連滾爬爬退出大帳，後背己被冷汗浸透。
劫後餘生的慶幸迅速被一種羞憤和殺意取代。
戚繼光！此仇不報，誓不為人！
他回到前鋒營，收攏潰兵，點驗新撥付的一萬人馬，勉強湊足兩萬餘人。
野利遇乞看著己經入夜，想起白天的陷坑和箭雨，心有餘悸。
夜戰雖可掩人耳目，但同樣對己方不利，地形不熟，更容易中埋伏。
他咬了咬牙：“傳令！全軍就地休整，飽食酣睡！多派斥候，盯緊南君司西門動靜！明日辰時，埋鍋造飯，巳時初刻，全軍攻城！此次，不破此城，絕不回營！”
南君司城內，一片肅殺。
戚繼光披甲持劍，在城頭來回巡視，目光掃視著城外的西夏大營。
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