理論上，它的防禦能力應該比我們之前去的那些農業或礦業世界強得多。」
「但難民問題消耗了它的大量資源。」瓦萊麗指出。
「是的。」漢森博士嘆息，「根據我收到的學術界內部通訊，梅茵霍芙當局已經在呼叫戰略儲備物資來應對難民危機。這必然會影響其長期的戰備狀態。
更糟糕的是，不同來源的難民之間，以及難民與本地居民之間，開始出現緊張關係。
資源分配不公。文化差異。恐懼心理————這些都是滋生衝突的土壤。」
她壓低聲音：「甚至有一些未經證實的傳聞，說蒙斯克政府正在考慮隔離」梅茵霍芙，以防難民中混入不穩定因素」或蟲群攜帶者」。如果這是真的————」
她沒有說完，但瓦萊麗明白其中的含義：一旦梅茵霍芙被帝國正式放棄或隔離，它將徹底成為孤島。
蟲群若來，不會再有援軍。
「博士，你對蟲群可能進攻梅茵霍芙的可能性，有什麼專業判斷？」瓦萊麗問道。
漢森博士的表情變得嚴肅。「從生物學角度，蟲群對高生物質濃度的區域有天然的趨向性。梅茵霍芙現在聚集的人口，就像黑暗中的燈塔。
而且，蟲群並非無腦的吞噬機器，它們表現出一定的戰略意識。
攻擊交通樞紐，切斷星區聯絡，孤立核心世界————這符合一種更高層次的掠食策略。
「」
她頓了頓，繼續說道：「但具體時間點很難預測。蟲群的行動有時顯得很隨機」，它們可能突然轉向，也可能在某個區域停留很久進行消化」。我們缺乏對它們決策機制的瞭解。」
瓦萊麗將這些資訊記下。
漢森博士的分析與陳瑜透過觀測得出的結論基本一致：蟲群具備戰略意識，梅茵霍芙是高風險目標。
航行第十五個標準時，馬特；霍納在艦橋召開了一次核心人員簡報會。
雷諾。泰凱斯。漢森博士。瓦萊麗，以及遊騎兵的幾名主要軍官參加。
主螢幕上顯示著梅茵霍芙的最新情報彙總。
「我們與梅茵霍芙當局建立了初步聯絡。」馬特說道，「他們確認接收難民的意願，但要求所有抵達船隻必須經過嚴格的生物檢疫，以防止蟲群孢子或未知病原體帶入。
檢疫過程可能需要十二到二十四小時，具體取決於船隻數量和檢疫站容量。」
「也就是說，我們到了不能馬上卸人？」泰凱斯不滿地問。
「是的。」馬特點頭，「而且，根據他們發來的流程，所有難民下船後，還需要在軌道隔離區觀察四十八小時，確認無異常後才能送往地面難民營。
考慮到現在等待檢疫的船隻數量，整個流程可能會更久。」
雷諾皺眉：「我們的補給撐不了那麼久。艦上情況已經在惡化了。」
「我試著交涉了，強調了我們的緊急狀況。」馬特說道，「對方表示理解，但堅持檢疫程式不能省略。
蟲群孢子可以透過衣物。裝置甚至人體表面攜帶，一旦在人口密集區爆發，後果是災難性的。
他們已經發現了幾例疑似攜帶者，幸好及時隔離了。」
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