V總部最深處的核心。
刺耳的警報瞬間撕裂了城市的寧靜。
NERV總部內部，紅色警示燈將每條走廊染上不祥的色彩。
工作人員在通道中小跑著趕往崗位，自動防禦系統依次啟動，城市各處的裝甲護板層層閉合。
「確認目標為第八使徒，代號空天使」！」通訊頻道里傳來操作員緊繃的聲音，「預測撞擊點為中心司令部上方！」
葛城美里快步走進指揮中心，目光迅速掃過主螢幕上的軌道預測資料。「所有單位，最高戰備等級！初號機。零號機。二號機，立即進入發射位置！」
地下發射井中，三臺EVA的拘束器依次解除。
初號機微微前傾，液壓系統發出輕微的嘶鳴；零號機沉默地調整著平衡，裝甲接縫處滲出冷卻液的薄霧；二號機則已擺出迎戰姿態，關節處的動力核心開始預轉。
三位駕駛員在插入栓內感受著LCL液體的湧動。
真嗣深吸一口氣，明日香嘴角勾起戰意的弧度，綾波麗則平靜地確認著裝備狀態。
整個NERV如同一臺精密儀器，在危機降臨的瞬間全力運轉。而在地表，那個越來越近的陰影正以驚人的速度吞噬著天空。
在這緊張的戰前部署中，葛城美里站在指揮台前，特別強調了作戰指令：「聽著，這次作戰，優先使用基路伯之劍」手雷。
在確保擊破核心的前提下，儘可能利用手雷的特性，從內部分解使徒，大幅減少其崩解後產生的LCL血水量。
我們必須避免海洋修復區的事故重演，明白嗎？」
她的語氣嚴肅，顯然，之前第七使徒造成的生態災難讓她和整個NERV都吸取了教訓。
以前是沒有辦法，那隻能放任使徒崩解之後的LCL血水淹沒城市和大地，但現在有辦法解決這一問題，那自然要想辦法解決。
畢竟單純的洪水可比LCL血水好解決得多。
將環境損害納入戰術考量，標誌著「基路伯之劍」不僅僅被視為一種新武器，更被賦予了控制戰損的戰略意義。
真嗣在初號機內握緊了操縱桿，下意識地摸了摸掛在腰部拘束器上的手雷。
綾波麗沉默地檢查著零號機的裝備。
明日香則在二號機裡輕哼一聲，雖然對使用這種「輔助」武器有些不以為然，但想到之前在第九研究所看到的慘狀，還是撇了撇嘴，沒有反駁。
而在第九研究所，陳瑜也同步接收到了作戰預警。
他看著螢幕上那從天而降的巨大威脅，眼神卻異常平靜。
他關注的焦點並非使徒本身，而是隨著總部注意力完全被吸引，中央教條區的防禦力量必然會出現相應的薄弱環節。
「時機到了。」他心中默唸。
第八使徒的陰影，如同為他的行動拉開的帷幕。
一邊是關乎城市存亡的正面戰場，一邊是潛行於陰影下的秘密行動。
兩者即將同時上演。
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