戰線在丘陵邊緣穩定下來，部隊開始穩步清剿突入的蟲群。
此時，無論是地面指揮所還是海文星的陳瑜，都尚未意識到，這僅僅是更大風暴的前奏。
區域性巢穴節點的抵抗增強，並非孤立事件。
在澤魯斯—川I行星深處，那龐大神經網路的核心，某種更高階的蟲群意識已經注意到了這些前所未見的入侵者，以及它們帶來的。高效而致命的殺戮。
沉寂的星球級戰爭機器，即將徹底啟動。
丘陵地帶的拉鋸戰持續了十三個小時。
蟲群的衝擊波次明顯加強，單位配合初現雛形：跳蟲叢集正面吸引火力，刺蛇在後方齊射壓制，潛伏者伺機突襲。
飛龍群也開始進行更冒險的穿插，試圖干擾後方炮兵陣地。
地面部隊依靠優勢火力和堅固陣線抵擋住了攻勢，但推進速度降至冰點，傷亡數字開始累積。
臨時指揮所不斷調整部署，將更多預備隊調往該區域，並請求「堅韌」號對丘陵深處疑似巢穴入口的區域進行了一次精確軌道打擊。
爆炸短暫削弱了蟲群湧出的強度，但未能根除。
陳瑜關注著戰報。
丘陵地區的異常抵抗在他的預料之中，這是區域性節點被攻擊後的正常反應。
他命令：「對該區域保持壓力，但不急於深入。鞏固現有戰線，消耗其有生力量。同時，其他方向推進部隊保持節奏，繼續擴大控制區，分散蟲群注意力。」
命令得到執行。
丘陵戰線轉入防禦姿態，依靠坦克炮火和空中支援消耗來犯蟲群。
其他三個方向的部隊則繼續向荒原。峽谷和乾涸河床地帶推進，清理沿途的孵化場和菌毯腫瘤。
然而，變化在接下來的十二小時內，以一種遠超預期的速度和規模到來。
首先是被動感測器網路的警報。
部署在已控制區域外圍的運動感測器和震動探測器，幾乎在同一時間報告大規模地面震動。
不是來自某個特定方向，而是來自四面八方，包括那些之前被認為已清理乾淨的邊緣地帶。
緊接著，軌道掃描資料更新。
「堅韌」號感測器官的聲音帶著罕見的緊繃：「檢測到全球性生物訊號劇烈波動！多個大陸的菌毯出現高能量反應，地下通道網路流量激增！
大量蟲群單位正在向各大陸我軍控制區周邊集結！訊號特徵————正在統一化！」
臨時指揮所的主螢幕上，代表蟲群生物訊號的紅點不再是無規律的散落，而是像受到無形磁力吸引般，從星球各處向著人類控制區的邊界匯聚，形成一道道清晰的。洶湧的紅色洪流。其集結速度和規模，遠超之前任何一次區域性反擊。
「空中單位報告！觀測到大規模飛龍群升空！數量————極多！正從多個方向朝我控制區上空彙集！」
「邊緣哨站報告！地面震動接近！目視確認————蟲群！海量蟲群！正面寬度超過五公里，仍在延伸！」
「西側峽谷防線報告，遭遇雷獸！重複，遭遇雷獸單位！數量至少三頭，伴隨大量蟑螂和刺蛇！」
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