雷諾點頭。「那就這樣。馬特，設定航線。泰凱斯，去把新甲穿上，做好準備。一小時後出發。」
指令下達，休伯利安號進入離港程式。
一小時後，戰艦脫離海文星軌道，主引擎噴出藍色光焰，向著星空深處駛去。
艦橋上，雷諾看著逐漸縮小的海文星。這顆星球已經從一個需要庇護的避難所，變成了一個能夠輸出力量的據點。而他們與「遠星聯合」的關係，也在這趟交付任務中，進入了更實質性的協同階段。
他調出基金會提供的座標，在星圖上標記出一條孤寂的航線。
泰凱斯此時也回到了艦橋，他已穿戴好那套銀灰色的C—2，動作流暢自然，與之前那套舊甲帶給他的沉重感截然不同。
「準備就緒。」泰凱斯說道，聲音透過面罩傳來，帶著一絲新的銳氣。
雷諾點了點頭。
航程開始。前方是未知的交割，潛在的風險，以及一個始終隱藏在幕後的。複雜莫測的莫比亞斯基金會。
但這一次，他們身邊多了一個沉默而強大的同行者。
休伯利安號和陳瑜的「靜默者」號脫離躍遷狀態，出現在預定座標點冰冷的虛空中。
預定匯合點位於一處荒蕪星系的邊緣，只有零星的碎石帶和一顆散發暗紅光芒的瀕死恆星提供著貧瘠的照明。
掃描器反覆重新整理，除了背景輻射和星際塵埃的微瀾，空無一物。
「沒有訊號，沒有應答信標。」馬特；霍納的聲音在艦橋上回蕩，帶著明顯的不安。
他調出莫比亞斯基金會最後一次通訊的詳細記錄，時間戳顯示他們並未遲到。
「這裡什麼都沒有，吉姆。」
雷諾站在戰術臺前，雙手抱胸，眉頭緊鎖。
泰凱斯穿著那身嶄新的C—2，倚在控制檯邊緣，面罩下的表情看不真切，但頭盔微微偏向雷諾的方向。
「基金會那幫書呆子也會遲到？還是說他們改了主意，覺得我們手上的古董」不值錢了？」
「保持警戒，所有系統上線，但先別把炮口亮出來。」雷諾下令。
休伯利安號剛剛完成升級的護盾發生器發出低沉的嗡鳴，能量讀數平穩爬升。
不遠處，陳瑜的「靜默者」號如同一片融入深空的灰色影子，靜靜地懸浮著，艦體上幾乎看不出任何能量波動或武器準備跡象，但雷諾知道，那艘船的狀態讀數肯定同樣維持在最高戰備等級。
「陳顧問，你怎麼看？」雷諾接通了加密頻道。
陳瑜的回應簡潔而迅速：「環境過於空曠，缺乏自然掩體，作為涉及高價值物品的交易地點，不合常理。
建議擴大被動掃描範圍，重點關注碎石帶和恆星背面的引力陰影區。我的艦船感測器已同步資料。」
時間在令人室息的寂靜中一分一秒流逝。五分鐘，十分鐘。
沒有運輸船，沒有基金會艦隻的折躍訊號。
就在馬特准備建議主動傳送質詢訊號的瞬間，艦橋的主警報淒厲地炸響，蓋過了所有其他聲音！
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