第三，該逆轉過程本身，是薩爾娜迦神器效能的直接體現，對其進行持續觀測與深層分析，是理解神器原理、評估其潛在價值的唯一途徑，這符合我方參與此次行動的根本利益。”
“她是個人！不是目標個體”！也不是你的實驗標本！”雷諾低吼，“她需要的是治療，不是關在你的鐵盒子裡被研究！”
“治療與嚴密監控並不矛盾，我方設施可提供遠超聯軍標準的醫療支援。”陳瑜的語氣沒有絲毫鬆動，“但首要原則是安全隔離。
她不能留在聯軍任何一艘艦船或基地中。這不是請求，是基於當前局勢與協議條款的必要安排。”
瓦萊瑞安王子接話，語氣沉重：“雷諾指揮官，我理解你的感受。但————陳顧問的邏輯雖然冷酷，卻難以反駁。凱瑞甘女士的情況太特殊了。
將她置於我們任何一方的控制下，都會引發難以預料的內部風險和政治猜忌。
而永恆尋知號————至少目前，是唯一一個具備絕對控制力，且相對中立”的場所。”
他言下之意很清楚，帝國不可能接受刀鋒女皇一哪怕是人形態的—登上帝國艦船，而遊騎兵同樣不具備萬全的收容能力。
“吉姆，”泰凱斯的聲音從私人頻道傳來，罕見地嚴肅，“那玩意兒說得難聽，但————有道理。我知道你想帶她走，可你看看她現在這樣子，萬一————
我是說萬一，她突然又變回去了，或者身上掉塊皮都能招來蟲子，怎麼辦？
放在我們眼皮子底下，才是最大的危險。那艘大船，至少夠結實。”
雷諾環顧四周，泰凱斯偏開了目光，沃菲爾德將軍的影像沉默著，顯然也支援王子和陳瑜的決定。
他感到一種冰冷的無力感包裹全身。
他千辛萬苦，幾乎賭上一切將她從深淵拉回，卻連保護她、帶她離開這地獄的權利都沒有。
“你們要研究她多久？”雷諾的聲音乾澀。
“直到確認其狀態穩定，且不再構成潛在威脅。研究週期視資料分析進度而定。”陳瑜回答。
“我要隨時知道她的情況。如果她受到任何不人道的對待————”雷諾沒有說下去，但那眼神中的警告如同實質。
“所有非侵入性監測資料，在脫敏處理後，可以定期向聯軍指揮部同步。我方遵循基本的研究倫理框架。”陳瑜承諾，但這承諾聽起來如同機器條款般冰冷。
運輸機已然沒入永恆尋知號下方開啟的龐大艙門，如同被巨獸吞噬。
雷諾眼睜睜看著那載著莎拉的飛行器消失在鉅艦腹部，感覺自己的某一部分也一同被鎖進了那冰冷的金屬囚籠。
“查爾的後續清理，聯軍按計劃進行。”陳瑜繼續道，彷彿剛才的交接只是日程中的一項，“永恆尋知號將結束直接火力支援，於星系外緣駐留，執行樣本分析與資料整理任務。“靜默者”號將繼續履行後續合作。”
通訊結束。永恆尋知號那龐大的艦體開始緩緩移動，脫離近地軌道，向著星空深處駛去，將查爾的硝煙和雷諾空洞的目光拋在身後。
泰凱斯走到他身邊，拍了拍他的肩膀，什麼都沒說。
瓦萊瑞安王子嘆了口氣：“我們會持續關注，雷諾指揮官。至少————她還活著，而且暫時安全。這可能是目前————最好的結果了。”
最好的結果？雷諾望著那漸行漸遠的鉅艦，勝利的滋味只剩下滿口的苦澀和鐵鏽般的腥氣。
他救回了她，卻親手將她送入了另一個或許更加深邃、更加不可控的牢籠。
而陳瑜，以及他所代表的冰冷邏輯與對知識的無盡索取，在這一刻，比任何明面上的敵人都更讓雷諾感到刺骨的寒意和沉重的無力。
