首先，清剿的目標從「擊敗一個首領」變成了「消滅每一個獨立的巢穴和每一隻蟲子，7
，工作量呈指數級增長。
其次，分散化的蟲群不再有明確的戰略要害。
摧毀一個蟲母，可能只會讓那片區域的蟲群更加混亂無序，或者被另一個更強大的蟲母吸收，但無法對全球其他蟲群產生決定性影響。
最後，這種混亂使得戰場環境極度不可預測，帝國部隊時常被捲入多方混戰，補給線也受到小而頻繁的襲擾。
更讓沃菲爾德眉頭緊鎖的是後勤簡報。
查爾的環境極端惡劣，維持地面部隊的消耗巨大。
動力甲的冷卻濾芯在高溫和酸性大氣中損耗極快，重型裝備的維護頻率是常規星球的數倍，更別提彈藥。燃料。食物。醫療物資的日常補給。
每一名士兵的輪換。每一艘運輸船的航行，都意味著龐大的帝國信用點像落入查爾熔岩一樣迅速蒸發。
數月過去，帝國的控制區確實在緩慢而堅定地擴大，地圖上的藍色區域漸漸侵蝕著紅色的斑塊。
但代價是觸目驚心的。
傷亡名單持續增加，裝備損耗報表越來越厚，而來自克哈的後勤司令部發來的質詢和預算警告也越來越頻繁。
「將軍，參謀部初步估算，」在一次高級別會議上，後勤主官面色凝重地展示著圖表，「按照目前的推進速度和消耗比率，要達成基本清除查爾地表主要蟲群威脅，建立永久性監控網路」的預設目標，至少需要持續投入當前規模的軍事力量四到七年。
這還不包括可能出現的蟲群突變。新的強勢蟲母崛起等變數。
總預算————將是一個天文數字，足以重建數個核心星系的世界。」
會議室裡一片沉默。
七年，持續不斷的高強度消耗戰。帝國的國庫並非無窮無盡，蒙斯克皇帝的耐心也同樣有限。
查爾就像是一個正在緩慢吞噬帝國資源與鮮血的無底洞。
沃菲爾德獨自站在觀測窗前，看著下方那顆依舊被蟲群玷汙的橘紅色星球。
他知道，常規的軍事手段或許最終能勝利，但那勝利的代價，可能會拖垮這支精銳艦隊，甚至影響到帝國在其他星區的戰略佈局。
他需要一個更徹底。更高效的解決方案。
一個被他，也被雷諾和王子曾經斷然拒絕過的方案，此刻卻如同幽靈般浮現在他的腦海陳瑜提到過的，「噬生者」病毒炸彈。
沃菲爾德並非輕率之人。
他首先調閱了所有關於「遠星聯合」及陳瑜在此次行動中提供的武力資料，尤其是永恆尋知號及其新星炮的有限戰果記錄。
那毀天滅地的威力，以及陳瑜提及病毒炸彈時那種平淡卻篤定的語氣，都表明這絕非虛言恫嚇。
這是一種確實存在的。超越帝國當前科技水平的滅絕性武器。
猶豫再三後，他透過「靜默者」號留下的加密通訊協議，向陳瑜發出了會面請求。
