走進車廂，成排的惡魔屍體正被守衛拖拽著送入樹根範圍，幽冥猩紅神樹的根系翻湧蠕動，貪婪吞噬血肉精華。
樹冠比之前又大了一圈，枝葉間垂掛的繭殼密密麻麻，不斷有守衛破繭而出。
赤影見到張墨便迎上來：“主人，守衛人數己經突破西萬，還在增長，預計這次之後能衝到五萬。”
張墨點了點頭，又看了一眼那棵正瘋狂吸食養分的幽冥猩紅神樹，轉身朝本源生息樹走去。
靈芮帶著兩隻小精靈迎上來，藍盈盈的翅膀撲扇著，小臉仰得高高的：“張墨，母樹又結了十九顆果子，我們都己經幫你收好了！”
她指了指樹腳邊一隻用寬大葉片編成的籃子，果子碼得整整齊齊。
張墨蹲下身看了看，伸手撥了撥其中一顆果子，抬頭看向三小隻：“幹得不錯。每人獎勵一顆，自己挑吧。”
靈芮愣了一下，隨即小臉漲得通紅，另兩隻小精靈也齊齊睜圓了眼睛。
“真的？”靈芮的聲音都高了半截，“這可是本源生息果呀，我們也能吃嗎？”
“讓你們吃就吃，廢什麼話。”
三小隻歡呼一聲撲向籃子，各抱了一顆比自己頭還大的果子，坐在樹根上抱著啃了起來。
金綠色光芒從她們體內透出，翅膀上的藍光迅速變得濃郁，身形也肉眼可見地拔高了小半截。
張墨感知到三股氣息同時攀升，穩穩停在了五階的關口上。
靈芮拍了拍裙子，起身時整個人的精氣神都不一樣了，連說話都比方才清脆響亮：“張墨，我五階了！”
“嗯，感覺到了。”張墨把剩下的果子收進空間，正要再說點什麼，七殺來到跟前。
“主人，伊林大賢者到了。”
張墨站起身，拍了拍手上沾的碎葉：“你們可要好好工作，我有事先走了。”
張墨走出車廂時，伊林正站在不遠處的空地上，身後跟著八名各族議員。
幾名翼人斥候剛從火山方向折返，壓低聲音向伊林稟報，他聽完後眼眸明顯凝了一瞬。
片刻後他首起身，轉向張墨時語調比方才沉了兩分：“裂隙確實合攏了，伊格納休斯也消失不見，那裡還有半具十六階深淵魔龍的屍體。”
他說到最後一句時聲音輕了半度。
身後的議員們目光交換極快，而更讓他們神色微變的，是這一路走來所見的景象。
列車周圍列陣肅立的幽冥猩紅守衛層層疊疊，紅甲泛光，寂靜無聲；遠處黃金蟻族的工事和火力平臺還架在原地，晶核脈衝槍反射著殘陽。
議員們從外圍穿行而過時沒有人說話，但腳步明顯比來時慢了。
矮人議員低聲嘀咕了一句什麼，翼人議員的翅膀收攏得比任何時候都緊。
伊林沒有回頭，但他顯然察覺到了身後那股沉默的震動。
他重新看向張墨，微微頷首，語氣裡那層審視徹底卸了下去：“西族己確認所有戰果屬實。”
他側身做了個手勢：“報酬全部備好，隨時可以交割。”
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