沈清漪清晨起來的時候，天還沒透亮。簷下懸著一層薄薄的霧氣，涼絲絲的，撲在臉上像溼棉絮。他推開窗，看見石榴樹的葉子上凝滿了露珠，每片葉尖都墜著一顆，搖搖欲墜，偏又不肯掉下來。
他打了水洗臉，水涼得刺骨，潑上臉的那一瞬整個人都清醒了。昨夜又沒睡踏實。雞叫頭遍的時候他醒了一次，聽見廊上有腳步聲，以為是周莞又咳了，披衣起來看了才知是張媽起夜。雞叫二遍的時候他徹底沒了睡意，乾脆靠在床頭，把白天要開的方子在腦子裡又默了一遍。
柴胡西錢，白芍三錢，當歸三錢，白朮三錢，茯苓三錢，炮姜二錢。六味藥，他默了三遍。每一遍都在炮姜那裡多停一停，想著昨天她腕上的脈，想著那根鬆了一半的弦，想著剩下的那一半被她揣在心裡帶走了，今天會不會松得更開一些。
早膳是張媽端來的。一碗粳米粥，一碟醃蘿蔔，兩個小饅頭。沈清漪吃了饅頭，粥喝了一半，剩下的擱在案上涼著。他坐在桌前把脈枕又擦了一遍，布巾折了三折，角對角地對齊，然後拉開抽屜放了進去。
抽屜關上的時候他的手頓了一下。下面那層抽屜裡，壓著他昨夜重新謄寫的方子——第三份。和給周莞那份一模一樣，只是背面多了那行小字：“若三劑後脈仍虛，改炮姜為乾薑，加黃芪三錢。”他昨夜又看了一遍，把那行字描重了些，墨厚了，有些筆畫洇出了毛邊。
他想過要不要把這行字告訴她。或者說，要不要告訴她還有備著的後手。但想了半天，還是把紙壓回了匣底。有些事說出來反而叫人懸心，不如讓她以為就這六味藥、這三劑，吃完了就完了。至於三劑之後的事，三劑之後再說。
日頭升起來之後，霧氣散了。沈清漪把晾涼的半碗粥喝完，漱了口，又把案上的書本整了整。他坐在診案後面，等著。
等的時間比想象中長。
巳時過了，廊子上傳來人聲。不是周莞的腳步。他認得她的步子——不快不慢，裙襬擦過青磚，偶爾會停一下，大約是看見了什麼花草蟲蟻之類的東西。但這次來的腳步聲是兩個人的，一個重些，一個輕些，重的是張媽，輕的走在後面。
他抬頭。門框裡先進來的是張媽，笸籮換成了提籃，裡面擱著幾個青橘。張媽身後跟進來的果然是周莞，今日換了件藕荷色的衫子，領口繡了兩圈細細的如意紋，頭髮綰得比昨日服帖了些，鬢邊別了一枚小小的銀簪。
她懷裡沒抱蜜罐。沈清漪的目光在她胸前掃了一下，又移開，落在她臉上。氣色比昨日好了一點，眼底下那片青淡了一些，嘴唇有了薄薄的血色，像晨光裡剛開的花瓣。
“坐。”他說。
周莞在診案對面坐下，把袖子挽上去，露出腕子。沈清漪的指腹按上脈口的時候，兩個人都沒說話。寸關尺三部的跳動透過指尖傳上來，比昨日又穩了一些。弦勁幾乎散盡了，取而代之的是一種柔緩的搏動，跳得勻，跳得篤定，像是有人在暗處穩穩地打著拍子，不疾不徐。
他收了手。這次指腹抬起來的時候帶起的摩擦感很輕，幾乎沒有。
“好了很多。”他說，聲音比平時低了半個調，尾音微微往上挑了挑，像是壓不住的那一點意外。
周莞把袖子放下來，沒急著收手，手指擱在案面上輕輕釦了兩下。“炮姜的功勞？”她問。
沈清漪愣了一下，隨即笑了一下。這次笑意沒收，掛在嘴角上，像一顆沒落下來的露珠。“你怎麼知道換了炮姜？”他問。
“你說過的，乾薑走表，炮姜守中。”周莞的手指停止了敲擊，平平地貼在桌面上，“我回去想了想，你前一晚寫到三更，二更就寫好了方子，坐到三更才改了一味。改的就是乾薑變炮姜。你守著我脾胃那口氣，比我自個兒還上心。”
最後那句她說得極平，像是在陳述一件再尋常不過的事。但沈清漪聽進去了。那幾個字落在他耳朵裡，他攥了一下袖口又鬆開。
“今天再吃一劑。”他開口，聲音穩住了，“明早來，我再看一次脈。若明早脈象全平了，第三劑減半，吃完不必再來了。”
“不必來了？”周莞重複了一遍，目光從桌面抬起來，落在他臉上。
診案上擱著張媽提來的青橘，圓滾滾的西個，表皮還帶著露水洗過的清潤。日光斜照進來，在橘皮上鍍了一層淡金色的茸光。沈清漪的手伸過去，拿了一隻橘子放在掌心掂了掂。
“病好了自然不必來。”他說。
周莞看了他片刻。那目光裡有很多東西，像一池水被風攪了，底下泛上來的泥沙和浮萍都混在一起，看不清哪是哪。她收回目光，伸手也拿了一隻青橘，捏了捏。皮硬，指甲掐進去的時候迸出一股清冽的香氣，酸得人牙根發緊。
“那我明天再來。”她說，掐了一小片橘皮放在鼻尖下聞了聞，“不為看脈。”
沈清漪把手裡那隻橘子翻了個面，指尖摩挲著橘臍處那一圈淡色的紋路。他沒有接話，也沒有點頭，只是把那顆橘子擱在案角上，正對著她手邊的那一顆。兩顆青橘隔著兩三寸的距離，像兩個人在診案兩端安安靜靜地坐著，誰也沒先開口。
過了一會兒他說：“橘皮曬乾了能入藥，理氣化痰。”
周莞把那片橘皮放在桌上，推到他面前。“送你。”她說，“理理你的氣。”
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