角落裡那桌坐著一個老道，築基中期，頭髮花白，穿著灰白色道袍，繡著八卦圖。他一個人坐著，面前一壺茶，不喝也不動，閉著眼像是睡著了。
在靠門的位置坐下，要了一壺茶，沒喝，只是聽著。
「落霞城最近來了不少生面孔。聽說北邊有遺蹟要開了，訊息還沒傳開，但己經有人提前過來了。」
「遺蹟？什麼遺蹟？」「不知道。反正跟咱們散修沒關係。那些大宗門一來，碗裡的肉都被他們搶走了，咱們連湯都喝不上。」
「也是。上次蒼梧山那個遺蹟，天劍宗和靈劍宗都派人去了。散修進去的，有幾個活著出來的？」
低著頭，不動聲色。蒼梧山的遺蹟，說的就是他剛出來的那個。
那兩個散修又聊了一會兒，換了話題。「傭兵公會那邊新掛了一批任務，獎勵不錯。我昨天接了一個，護送商隊去北荒城，一趟三百靈石。」
「三百？那得走多久？」「半個月。路上不太平，但收益還行。你要不要一起去？還缺兩個人。」
「我考慮考慮。」兩人碰了碰杯。把茶喝完，放下靈石，出了客棧。
沿著主街往東走，到了落霞城的中心區域。前面出現一棟三層石樓，門面氣派。
門口立著兩塊石碑，左邊刻著「傭兵公會」，右邊刻著「天下無不可接之任務」。臺階上坐著十幾個人，修為從煉氣期到築基期不等。
推門進去。大堂很大，能容上百人。櫃檯後面站著幾個執事，正在登記任務。牆上掛滿了任務單，紅的、黃的、白的，密密麻麻。
難度從甲上到丁下，獎勵從幾十靈石到幾千靈石不等。站在牆前看了一會兒，沒接任務，只是打探情況。
一個執事看到他在看牆上的任務單，喊了一聲：「新來的？要註冊傭兵嗎？」走過去。
「註冊傭兵需要什麼？」「交十枚靈石，填個名字。修為填真實的，不能作假。青銅傭兵只能接乙下以下的。」
執事推過來一張紙和一支筆。寫下「陳七」，修為寫「築基初期」，交了十枚靈石。
執事從櫃檯下面摸出一塊鐵灰色令牌遞過來。正面刻著「青銅」，背面刻著編號。
「做滿十個乙下任務升白銀。任務到牆上去挑，接了來我這登記。」接過令牌，收進儲物袋。
轉身出了傭兵公會，站在門口。街上人來人往。一個築基初期的散修從他面前走過，突然停下來盯著他的臉。
面無表情地看著他。那人移開目光，走了。
站在原地，把這一路看到的、聽到的在腦子裡過了一遍。落霞城比他想象的大，比他想象的亂。
這裡有任務，有資源，有機會。但也有危險。那些黑袍修士，那個老道，還有街上來來往往的生面孔，每一個人都可能是敵人，也可能是獵物。
需要在這裡站穩腳跟。不是靠靈劍宗的牌子，是靠自己的拳頭。
轉身往回走，在心裡把落霞城的每一條街、每一個店鋪的位置都記了下來。
路過一條巷子時，聽到裡面傳來打鬥聲。靈力碰撞的悶響，拳頭砸在肉上的聲音，還有罵聲。「把儲物袋交出來！不然廢了你！」
沒有停步，繼續往前走。這是散修的世界，每天都有這種事。管不過來，也不該管。
加快腳步，回到客棧，關上門。在床邊坐下，從儲物袋裡摸出那塊青銅令牌，翻來覆去看了看。
然後收好，閉目調息。明天開始，要在落霞城接任務，賺靈石，修煉，變強。不是為宗門，是為自己。
