“他當年是從京城歸鄉丁憂的吏部侍郎，因著回鄉後突然閒散下來，便決定收幾個資質尚好的少年親自教導，那時候我爹在鎮上聽到了這個訊息，跟我娘合計了一下，第二天就帶著我上了門。”
“我五歲就開始讀書，底子比一般的孩子要厚一些，先生考了我幾個問題，見我資質尚可，便答應了收我，我去的時候子恆己經在那裡了，他年長我三歲，是鎮上富戶家的公子。”
“我們還有一個小師妹，就是先生的小女兒，苓芷，其餘的師兄們都比我們年長許多，在那六個學子當中，就屬我、子恆還有阿苓年紀最小，最玩得來。”
“那時我一個月回家一次，其餘的時間全都住在先生的住所裡，跟著他讀書，先生教了我們很多東西，西書五經、詩詞歌賦、古今史論，樣樣都傾囊相授，我們學得也算認真，沒有辜負他老人家的期許。”
他的聲音一首很平靜，可說到這裡，卻微微頓了一下。
燭光在他眼底跳動著，映出那些久遠的、從不輕易對人提起的畫面。
“三年後，先生丁憂結束，要返回京城，他本意是要帶我們幾個資質最好的孩子回京繼續教導，我也在其中，可就在臨行前的最後一天，我家中出了變故。”
“先生是丁憂期滿，歸期早己定下，訊息傳出去之後，京城那邊多少雙眼睛都盯著他的一舉一動，他等了我整整三天，最終不得不走。”
“走之前，他拉著我的手跟我說，‘事情己經發生了，你再傷心也無濟於事，跟我回京，在那裡你不會是孤零零一個人，你可以為自己闖出一番新的天地。’可我那時一心只想守著我爹孃，什麼前程、什麼功名，對我來說都不重要了。”
“我跪在他面前，給他磕了三個響頭，算是還了他三年的師恩，他嘆了口氣，沒有再勉強我，子恆跟阿苓都來找過我，可我當時悲痛過度，什麼都聽不進去。”
“先生的船開了，他們跟著先生回了京城，我一個人留在了白石窪，從那以後，我再也沒有離開過這裡。”
他的眼眶微微泛紅，他抬起眼來，看著沈棠，像是要把藏在心底多少年的話，在這一刻全部交付給她。
沈棠聽他說起這些往事，只覺得自己的心像是被什麼東西狠狠揪了一下。
她彷彿看見一個十歲的孩子跪在空蕩蕩的房間裡，磕了三個響頭送走了這世上最後能託付的人，然後就只剩他孤零零的一個人。
她猛地撲進陸衍懷裡，兩隻手緊緊地環住他的腰，把臉貼在他胸口，聽著他那沉穩有力的心跳聲，聲音帶著幾分哽咽，卻無比堅定。
“沒關係，日後都有我陪著你，我不是什麼大家閨秀，可我是你的娘子，你在山裡我就在灶房給你做飯，你去鎮上我就在攤子上等你回來，等咱們再生個可愛的孩子，到那時候，咱們這個小家就算圓滿了。”
陸衍用力地回抱住她，把臉埋進她的髮間。
他閉上眼睛，深深吸了一口氣，喉嚨裡像是被什麼東西堵住了，好一會兒才把那句話擠了出來。
“棠棠，以前我一個人，活得沒滋沒味的，我只知道活著，不知道生活，有了你之後，我才覺得每一天睜開眼睛都有盼頭。”
“這次去縣城，子恆找到了我，他想讓咱們日後多走動走動，我沒拒絕，我想著你跟我說過，咱們成了婚就是大人了，有些事情必須要經歷，不能一輩子躲著，所以我答應了他，等他們的孩子滿月，咱們一起去看。”
沈棠在他懷裡用力地點了點頭。
她仰起臉來看著他，眼角還有些泛紅，可那聲音卻是乾脆而明亮的：“好，你說什麼我都陪著你。”
夫妻倆就這麼抱著，相顧無言。
這一晚，陸衍格外的瘋狂。
他的手比平日的每一次都要用力，像是要把這些年壓在心口的孤獨、委屈和思念都在這個夜晚全部揉進她的身體裡。
他的額頭抵著她的額頭，呼吸滾燙而急促，聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著幾分壓抑到了極限的懇求。
從明天開始，他就是一個全新的陸衍了。
那些獨自扛著獵物翻山越嶺回到空無一人的家的夜晚，那些逢年過節只能一個人對著灶膛裡的餘火發呆的時刻，那些看著別人一家人圍坐吃飯自己只能端著碗坐在廊下的落寞，都將從這個夜晚起，永遠地成為過去。
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