等送完年禮，大家夥兒又站著說了一陣子閒話，沈棠朝周嬸子使了個眼色，周嬸子立刻會意，找了個話頭便拉著趙嬸子和劉氏起身告辭，嘴裡還絮絮叨叨地念叨著家裡的雞還沒喂、灶上還燒著水。
趙嬸子和劉氏被她催著往外走，一邊走一邊回頭朝沈棠擺手道別。
許婉走在最後面，剛跨出門檻，卻被沈棠從身後輕輕拉住了袖子。
她有些疑惑地轉過身來，看著沈棠，那雙文靜的眼睛裡帶著幾分不解和忐忑。
沈棠也不多解釋，只是把她拉回堂屋裡，自己轉身從櫥櫃最裡層翻出一包紅糖。
這紅糖是她前幾日特地從鎮上買回來的，一共買了兩包，一包留著自家過年用，一包就是預備著給許婉的。
她把那包紅糖拿出來，二話不說便塞進了許婉手裡。
許婉低頭看著手裡那包紅糖，整個人都愣住了。
她怎麼也沒想到，方才那份年禮裡己經夠好了，這會兒沈棠又單獨塞給她這麼大一包紅糖。
她知道紅糖是什麼價錢，在鎮上雜貨鋪子裡，這麼一大包紅糖，少說也要好幾十文錢，夠她家買好幾副藥了。
她下意識地便要把那包紅糖往回推：“棠棠，這太貴重了，你己經給了我那麼多東西，我不能再要這個了，你把它留著自家過年用吧，我真的不能再收了。”
沈棠按住她的手，她看著許婉那雙泛紅的眼睛，聲音溫和而認真：“拿著，我知道你娘常年喝藥，身子不好，嘴裡總是發苦，這紅糖能補身子，也能給嬸子甜甜嘴，不是什麼值錢的東西，你別放在心上，你要是真的過意不去，就來年好好幫我做活，你可是我的得力幫手，我還等著來年讓你幫我多繡些精緻款呢。”
許婉聽著這番話，眼眶裡那層水汽越聚越濃，她死死咬著下唇，不讓那眼淚掉下來。
她想起自己從前來鎮上接繡活，那些繡坊的掌事娘子哪回不是把價錢壓得不能再低，哪回不是挑三揀西說她手藝不精。
可眼前這個跟她年紀一般大、卻己經撐起了一筆不小買賣的年輕媳婦，不僅給了她活計、給了她工錢，還在過年的時候惦記著她那個常年躺在病榻上的娘。
這份情誼，比那包紅糖本身，不知貴重了多少倍。
陸衍不知什麼時候己經走到了沈棠身後，他看了看許婉那副拼命忍著眼淚的模樣，又看了看沈棠那副溫和而堅定的側臉，沉默了片刻，也開口幫了一句腔。
“收下吧，都是棠棠的一番心意，你跟著她做了這麼些日子的活計，她心裡都有數。日後好好幫她，就是最好的回報。”
許婉聽後再也忍不住了，那眼淚終於從眼角滑了下來。
她沒有去擦，只是把那包紅糖緊緊地抱在懷裡，用力地點了點頭。
“棠棠，陸大哥，謝謝你們，日後我一定好好做活，一定不辜負你們對我的信任。”
沈棠見她終於肯收下了，這才鬆了口氣，伸出手去，拿帕子在她眼角輕輕按了按，把那些還沒來得及滑落的淚水擦乾淨，又在她手背上輕輕拍了一下。
“行了，時間不早了，趕緊回去吧，待我跟大叔還有嬸子問好。”
許婉把那包紅糖仔細地揣進袖子裡，又拿袖子按了按眼角，這才朝沈棠和陸衍微微欠了欠身，轉身出了院門。
她沿著坡道往下走，腳步比平日裡輕快了幾分，那道瘦弱而單薄的背影在冬日的暮色裡漸行漸遠，可她懷裡揣著的那包紅糖，卻透過層層布料，一首暖到了她的心口上。
沈棠站在院門口，看著許婉那道單薄瘦弱的身影漸漸消失在坡道盡頭，輕輕嘆了口氣。
“希望這個姑娘，日後也能越來越好，她一個人扛著那麼一大家子，太不容易了。”
陸衍走上前去，從身後把她攬進懷裡，下巴輕輕擱在她肩窩上，也順著她的目光往坡下看了一眼。
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