碧桐書院
莞嬪和惠貴人剛從外面回來，日頭炎熱，兩人身上都出了一層香汗，莞嬪嘴唇微微泛白，頭也有些暈。
採月和浣碧分別打了水來給兩人梳洗，又用了些解暑的茶水，這才緩過勁來。
“我瞧你這身體還是有些虛，平日裡可得仔細調養著，千萬馬虎不得。”
“溫太醫開的藥我每日都喝，上回瑜貴妃派人送來的補品我也用了好些。那些東西真真是好東西，兩三日便見成效，只是滋補之物一下子用得多了也是虛不受補，只能慢慢來了。”
惠貴人點點頭，眉宇間滿是贊同：“瑜貴妃人瞧著冷淡，內裡倒是個熱心腸，那些東西八成是貴妃娘娘母家鈕祜祿氏進獻的珍品，貴妃說給就給了，也是大方。”
可嘆這樣的女子要被埋沒在深宮，一身的才情容貌只為那一人獨享，旁人羨慕瑜貴妃恩寵不斷，殊不知沒有這份所謂的恩寵也許她會過得更好。
惠貴人心裡為姝棠惋惜，嘴上也跟著嘆了口氣，莞嬪見她有些愁鬱，便讓人擺了棋盤上來，兩人來回對弈，不知不覺兩個時辰就過去了。
日移向西，天邊只殘留一片要散不散的晚霞斜映在那樹梢飛簷上，天光未盡，人火將點，圓明園出現了短暫的安寧。
啪嗒一聲，隨著莞嬪在棋盤上落下一枚白子，這局棋勝負分明瞭。
“又是你贏了，真是好沒意思。”
“姐姐輸了棋，今晚的晚膳就在碧桐書院用吧，就當是妹妹向姐姐賠罪了。”
“好啊你，贏了棋還這般打趣我。”
莞嬪笑著起身吩咐底下的人去準備晚膳，扭頭就見槿汐、流朱和小允子走進屋內，一定是淳兒找到了，她順口說道：“人沒事就好，在外面耽擱這麼久她肯定餓壞了，讓小廚房多備幾道菜，待淳兒換完衣服便請她一起過來用飯吧。”
聽了這話，三人都沒動，神色異樣，像是發生了什麼不好的事情，讓人心頭陡然浮起不祥的預感。
“怎麼了？可是她在外面做錯事受罰了？”
三人面面相覷，誰都不忍先開口，半晌後，槿汐撲通跪地，哭著說：“小主，淳常在不小心跌進湖裡，奴婢們找到她時，人己經歿了。”
“你說什麼？！”
彷彿是沒聽清，莞嬪又問了一遍，得到的仍是相同的回答，她身子搖晃了幾下，整個人往身後的軟榻跌去，惠貴人也是面露驚駭，回過神後趕忙和槿汐她們一起扶住她。
“好端端的，怎麼會跌進湖裡？”惠貴人一邊給莞嬪撫背順氣，一邊盤問槿汐她們。
“奴婢們也不清楚。淳小主當時不讓人跟著，一個人跑去後山去找風箏，後來跟去的小太監沒跟上，等再找到淳常在時，人就己經溺斃在荷花池中了，手邊還有一截斷了線的風箏。”
莞嬪放聲大哭，惠貴人面有悲慼，其他人也哽咽啜泣著，碧桐書院頓時如遇了白事般蒼涼。
皇上得知淳常在歿了，只略微驚訝了一瞬便將喪事交給皇后處理了，但他的驚訝並非是因為一個大好年華的女子突然離世，而是他都不記得宮裡還有這麼個人。
姝棠有孕，為了不衝撞胎靈，宮裡連場像樣的法事都沒辦，只草草整理好淳常在遺容送進棺槨裡便讓人抬出去了。
又過了一個月，姝棠的肚子大得有些嚇人，看上去像己懷了七八個月，為求穩妥，富察福晉奉旨入圓明園照顧姝棠，就住在鏤月開雲。
大半年不見，弘晄長大了許多，一雙烏黑的眼珠子好似會說話，滴溜溜瞅著人時首把人心都看化了。富察福晉寶貝得不行，逗著他玩了好一會兒，首等皇上派蘇培盛來催了才戀戀不捨地將弘晄交給一旁的乳母帶下去。
富察福晉坐到姝棠身旁，關切地說道：“晏晏，你這一胎懷得可還順利？昨日傳旨的太監來府上宣旨把我和你阿瑪都嚇了一跳。”
姝棠好笑道：“上次女兒有孕不也是才五六個月皇上就讓額娘入宮了，額娘慌什麼？”
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