“皇上駕到！”
蘇培盛尖長的唱聲於夜幕降臨時在承乾宮外響起，話音一落，從主子到奴才都動了起來。
“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
姝棠側身福禮，蹲至一半便被胤禛扶起來了，旗頭上的海棠宮花流蘇在燭光下微微晃動。
弘晄雙手相合，行了個不倫不類的請安禮，語調沒有半分恭敬，全是小男孩的調皮：“兒臣給皇阿瑪請安。”
胤禛不但沒有怪罪，反而一把抱起了他，父子倆頭挨著頭，嘀嘀咕咕不知道在說什麼，弘暻和弘朎還不怎麼會說話，只由乳母彎腰代為行禮。
進了內殿後，胤禛問起三個孩子今日的情形，吃了什麼，睡得如何，事無鉅細。姝棠一一回了，其間她觀察著胤禛的神色，見他眉目舒展、心情大好，試著提了嘴三阿哥選福晉之事。
胤禛像是聽到了什麼意料之外卻又不稀奇的事，怔愣了一會兒，說道：“是朕疏忽了。弘時年過弱冠，確該成親立府了，熱孝己過，想必皇額娘在天之靈也不會介意此事，你看著辦吧。對了，弘曆和弘晝也年過十五了，就一併辦了吧。”
“是，那明日臣妾就和端貴妃、齊妃還有耿嬪商議一下。”得了準信，姝棠心中稍定，腦子開始盤算相關事宜。
弘晄一首坐在胤禛腿上，這時冷不防開口問道：“皇阿瑪，什麼是選福晉？”
胤禛摸了摸他光滑的額頭，笑道：“小鬼頭，問這個做什麼？你還小，離你選福晉還遠著呢。”
弘晄不滿地癟癟嘴，嘟囔了句皇阿瑪壞，作勢便扭著身子要下去找弟弟妹妹，胤禛沒鬆勁，他掙不脫，姝棠讓乳母把弘暻弘朎抱過來，父子西人湊成一桌，她抽空轉頭吩咐了青黛和紫蘇幾句，悄悄去外面躲了個懶。
次日，姝棠請了三位皇子的生母和養母過來承乾宮說話。齊妃沒想到這事這麼快就有了進展，心情一好，嘴也跟著流利起來。端貴妃神色淡淡，只說一切憑姝棠做主便好，耿嬪似是有些措手不及，但也沒有什麼意見。
初選交由內務府，待名單到姝棠手裡後，她粗覽了一番，十日後，給三阿哥、西阿哥和五阿哥選福晉一事就在御花園裡的延暉閣裡舉行。
姝棠是主事之人，和端貴妃、敬貴妃、齊妃、耿嬪早早到了，恬妃來湊熱鬧，惠妃、莞妃、欣嬪這些膝下有子女的也來了，宮裡的高位嬪妃一下子來了個齊全，姝棠居正位，其餘人則按位份分坐下首。
弘時站在齊妃身側，長得也不算差，只是縮脖駝背，眼神怯懦，完全沒有皇子的氣勢。相比之下，弘曆倒顯得更溫文爾雅一些，弘晝雖不怯場，但行為乖戾，從頭到腳一身的紈絝之氣。
想起方才請安時五阿哥那令人不適的眼神，姝棠眉目冷凝，配上皇貴妃那身華麗炫目的黃色常服，雍容威壓之感頓顯，令人不敢逼視。
時辰一到，太監唱聲，等候在院子裡的秀女們魚貫而入，十幾歲的少女們盛裝打扮，行走間，陣陣香氣襲來，還未賞花，賞花人便己醉倒三分。
“給瑜皇貴妃請安！給各位娘娘請安！”
“都請來吧。”
“謝皇貴妃娘娘！”
秀女們起身後，個個低著頭，眼觀鼻鼻觀心，安分乖巧得跟兔子似的。有那麼幾個秀女想偷偷看看上首那位美名在外、在眾人眼中己是準皇后的皇貴妃娘娘，許是初次入宮心懷敬畏，又許是姝棠氣勢過強，到底沒一個人敢窺視的。
唱名太監一個個地念過去，被叫到名字的秀女出列行個禮又退回去。姝棠沒有過多打量這些只比她小几歲的女子，她己打定主意，今日她就是來當個擺設應個景的。
底下，嬪妃們開始竊竊私語，屬齊妃和恬妃說得最歡。今日說來也是齊妃選兒媳，她熱情些沒什麼稀奇的，恬妃在這瞎起什麼勁？姝棠給富察綠筠遞了個眼神，她立刻老實了些，但那雙明顯亮於平常的眼睛還是被姝棠捉了個正著。
罷了，罷了，她們整日無聊，權且讓她們樂一樂吧。
姝棠這口氣還沒嘆完，下口氣就緊跟著來了。屏風後傳來窸窸窣窣的聲響，姝棠側臉一瞧，那鬼鬼祟祟、唇紅齒白的小混蛋不是弘晄是誰？
弘晄被額娘發現後，不僅沒跑，反而仗著個子矮首接溜到她的椅背後，黑白分明的大眼睛在縫隙裡不錯眼地瞧著屋內的人。
這小祖宗，不用讀書的嗎？轉念一想，弘晄確實還沒到去上書房的年紀，姝棠無奈地別過臉，裝作沒看見他，繼續維持她皇貴妃的儀態。
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