夏侯惇敗回營中、左眼重創的訊息傳開，曹軍上下皆驚。
曹操當即下令，全軍深溝高壘，緊閉營門，無令不得出戰。
此後幾日，呂布、郭淮輪番領兵到營前搦戰，
罵聲不絕於耳，曹軍大營卻始終寂然無聲，
任憑叫陣，只以弓箭射住陣腳，半分出戰的意思都沒有。
營中諸將心思卻各不相同。
曹仁、曹洪等曹氏、夏侯氏將領，親眼見夏侯惇敗得慘烈，
深知呂布之勇當世罕見，非但沒有請戰之意，
反倒覺得堅守不出才是穩妥之策，無人去曹操面前請命。
倒是許褚、樂進、李典等外姓將領，接連幾日聚在一處議論，
紛紛向曹操上書請戰，言辭慷慨，個個都要出營與呂布一決高下。
可真論起心思，他們又何嘗不怕呂布。
夏侯惇己是曹軍中數得著的猛將，
三十合不到便被射瞎一眼，險些丟了性命，
他們自問武藝未必強過夏侯惇，怎會平白去送命。
只是身在曹營，外姓將領的處境本就尷尬。
蘇弘治下推行新政，軍政分離，太史慈、關羽、徐晃之流皆可獨當一面，領兵鎮守一方；
可曹操軍中，大軍出征向來是曹操親領，
分兵鎮守也只信曹氏、夏侯氏的宗親。
像他們這些外姓將領，縱然有勇有謀，
也多半是給宗親當副手，從未真正執掌過重兵。
如今夏侯惇受傷，正是表忠心的關口。
若他們也跟著避戰，躲在宗親身後，
日後更難得到曹操信任，升遷重用更是無從談起。
故而明知兇險，也不得不硬著頭皮請戰，
求的不是戰功，是曹操眼裡的一份態度。
曹操接了幾份請戰書，心裡透亮，
既沒應允，也沒斥責，只壓了下來。
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